"Đại chiến thắng, Yến Hầu về!" "Yến Hầu thắng lợi trở về!"

Đèn đuốc sáng dần từ Thượng Dương Cung nguy nga trong nội thành lan ra tới phố phường, chợ búa ở ngoại thành.

 Không chỉ trong cung bận rộn chuẩn bị đón Yến Hầu, mà dân chúng Yến địa cũng lũ lượt đổ ra đường, chỉ để được một lần chiêm ngưỡng anh tư của vị hùng chủ.

 Ai mà chẳng hay, Yến Hầu Yến Sóc, lần này xuất chinh liên tiếp chiếm được mười tòa thành, được ca tụng là tướng tinh trời sinh?

Thế nhưng, cuộc chiến này điều khiến người ta bàn tán nhiều nhất, lại chính là nguyên nhân của nó.

Yến Hầu vì vị Tố Hòa công chúa bị vây hãm ở Quan Trung, không quản ngày đêm, dốc quân xuất chinh, một mạch công phá mười tòa thành, chỉ để mang Tố Hòa công chúa trở về. 

Từ xưa đã có câu "danh tướng xứng mỹ nhân", Yến Hầu vừa mới ngoài hai mươi, áo giáp sáng ngời, khí phách ngút trời, Tố Hòa công chúa cũng là mỹ nhân nổi danh Trung Nguyên, ai nghe câu chuyện này mà chẳng thốt lên một tiếng "thiên duyên tiền định" trong loạn thế?

Nếu ta không phải thê tử đã gả cho Yến Sóc nhiều năm, có lẽ ta cũng sẽ mừng rỡ trước câu chuyện ấy.

Những lần trước Yến Hầu về, bất kể chiến dịch lớn nhỏ, bất kể đêm khuya, thậm chí trời có tuyết rơi, ta cũng sẽ dẫm lên tuyết, sớm hơn vài canh giờ để ra ngoài cổng thành chờ chàng.

 Nhưng giờ đây, ta chỉ ngồi trên đài Bạch Lộ được xây dựng trên cao trong cung, dõi mắt nhìn Thượng Dương thành đèn đuốc sáng trưng, có chút thất thần.

Trong hàng ngũ dài dằng dặc của Hắc Giáp quân thân vệ Yến Hầu tiến vào thành, có một chiếc kiệu sơn màu trắng giản dị được hộ tống cẩn thận.

Ta biết đó là ai.

Đó là Tố Hòa công chúa.

Và cũng biết chắc rằng, Yến Sóc sẽ cưỡi ngựa Ô Truy, hộ tống bên cạnh nàng.

Các cung nữ trong Thượng Dương Cung bưng khay chạy đi chạy lại trên hành lang, hưng phấn thì thầm to nhỏ, gió đêm đưa tiếng nói của họ đến tai ta.

"Không biết Tố Hòa công chúa là người thế nào, mà có thể khiến quân hầu vừa hay tin nàng bị vây, liền lập tức điểm binh xuất chinh, thậm chí còn tặng cả mười tòa thành làm của hồi môn cho Tố Hòa công chúa.

 Thật là một sự sủng ái tột cùng, khiến nữ nhân thiên hạ phải ghen tị."

"Ta nghe người hầu hạ trong cung nói, Tố Hòa công chúa không chỉ xinh đẹp hiền lành như thần nữ, mà còn bầu bạn cùng quân hầu trong những năm tháng niên thiếu gian khổ. 

Xa cách nhiều năm, nay lại tương phùng, chẳng trách quân hầu lại làm như vậy."

Một câu chuyện đẹp đẽ như thế.

Thế nhưng có một cung nữ nhỏ bỗng rụt rè cất tiếng, ngắt ngang:

"Nhưng quân hầu đã có phu nhân rồi mà, nàng ấy yêu quân hầu đến nhường nào. Giờ thế này, phu nhân phải làm sao đây?"

Người trong Thượng Dương Cung đều biết hai điều.

Điều thứ nhất, Yến Hầu vì báo ân, đã cưới nữ nhi của cố trung thần làm phu nhân.

 Điều thứ hai, phu nhân không hề được Yến Hầu yêu thương.

Ta biết Yến Hầu cưới ta chỉ vì báo ân.

Nhưng ta lại mang theo cả trái tim yêu mến mà gả cho chàng. 

Ta từ nhỏ đã được gửi về thôn quê, lớn lên nơi đồng nội, đến năm mười lăm tuổi mới được đón về Thượng Dương.

 Ta tự biết mình không bằng những khuê nữ quyền quý của Yến địa, càng không thể sánh được với Tố Hòa công chúa làm say đắm cả Trung Nguyên.

Thế nhưng ta yêu Yến Sóc đủ sâu đậm.

Ta có thể kiên nhẫn học những quy tắc cung đình rườm rà, để làm một vị phu nhân không làm chàng vướng bận; có thể vì bệnh của chàng mà đi cả ngàn dặm tìm danh y, suýt chút nữa chết cóng vì tuyết lớn; có thể mỗi khi chàng thắng trận trở về, đều đợi ở Thượng Dương Cung, thắp một ngọn đèn, mỉm cười chúc mừng chàng.

Yến Sóc lạnh nhạt, cũng chẳng sao.

 Mẫu thân ta nói, lòng người đều có thể làm ấm lên bằng chân tình.

Ta vẫn luôn tự nhủ, bao năm qua ta làm đều không vô ích.

×

Thế nhưng vào một đêm vài tháng trước.

Chàng nhận được mật thư từ Quan Trung, bỗng nhiên bật dậy khỏi giường, vớ lấy bảo kiếm, mặc giáp trụ, chỉ để lại cho ta một bóng lưng lao ra ngoài, hòa vào màn đêm.

Từ đó, chiến báo không ngừng tới.

Đánh hạ một thành, năm thành, nghênh đón Tố Hòa công chúa... Yến Hầu nổi giận vì hồng nhan, trở thành giai thoại của thiên hạ.

Ta lúc đó mới hiểu.

Thì ra Yến Sóc cũng có trái tim.

Chỉ là sự nổi giận ấy, không phải vì ta.

Ta lúc đó mới biết.

Duyên phận trời đất, vốn đã có định số, không thể cưỡng cầu.

Yến Hầu trở về, hẳn sẽ có yến tiệc ăn mừng, gặp gỡ triều thần Yến địa.

 Ta liền trở về tẩm cung, vừa xem sổ sách trong cung vừa đợi chàng.

Mới xem được một đoạn đầu, thì đã nghe thấy tiếng cung nữ cúi mình hành lễ bên ngoài.

Ta ngẩng đầu lên.

Chỉ cảm thấy gió đêm cuốn qua rèm châu, thổi thẳng về phía ta.

 Yến Hầu sải bước vào tẩm cung, bước chân vội vã, mãi đến khi còn cách ta ba bước mới chậm lại, đôi mắt chăm chú nhìn ta.

Đã gần một năm không gặp.

Yến Sóc phong trần mệt mỏi, áo giáp bạc vương máu, trông đen và gầy đi, nhưng lông mày lại càng thêm kiên nghị, càng thêm vẻ anh khí ngút trời.

Một tiếng "quân hầu" của ta còn chưa kịp thốt ra, chàng đã đột nhiên bước tới, quỳ một chân xuống trước chiếc bàn trà thấp trước mặt ta, đưa tay qua bàn trà kìm lấy mặt ta, nụ hôn nóng bỏng vội vàng rơi xuống mắt, xuống má ta.

Ta muốn nghiêng mặt đi, nhưng không thể giãy giụa nổi chút nào.

Chồng sổ sách trên bàn trà bị chàng thấy vướng, liền một tay hất xuống đất.

Trước khi Yến Sóc xuất chinh, là lúc mối quan hệ giữa ta và chàng tốt đẹp nhất trong những năm qua, đang ở giai đoạn băng tan tuyết lạnh.

 Yến Sóc tuy dần tìm được khoái cảm chăn gối, nhưng lại khá kiềm chế, chưa từng thể hiện ra bên ngoài nồng nhiệt như lúc này, trước mặt cung nữ.

Ta dần dần nghẹt thở.

Nhưng đột nhiên, ta ngửi thấy trên cổ chàng một mùi hương lạnh.

Mùi hương này hiếm có, nghìn vàng khó mua.

 Năm xưa phụ thân ta để bù đắp cho lỗi lầm không nuôi dưỡng ta, đã mua tặng ta một ít. 

Sở dĩ giá cao, vì hương này do chính tay Tố Hòa công chúa chế, tựa như mai, như tuyết, ngay lập tức kéo ta từ trong cơn mơ màng trở về.

Như một vốc tuyết lạnh, đổ thẳng lên đầu ta.

Trong lúc ghé tai thì thầm, Yến Sóc trầm giọng nói:

 "Đi chinh chiến nhiều tháng, thu được không ít châu báu, ta đã cho Tố Hòa chọn những thứ đẹp nhất, dùng hơn mười chiếc xe ngựa mang về cho nàng, không biết nàng muốn xem cái nào trước?"

Ta đẩy mặt chàng ra một tấc, cuối cùng cũng có một chút không gian để thở.

Rồi cất lời:

"Quân hầu, thiếp..."

Chàng không nghe rõ, lại tiến sát tới, muốn hôn ta, nhưng lại nghe thấy lời ta lặp lại, liền lập tức sững sờ.

Mắt ta ngấn lệ.

Ta cũng rất ngạc nhiên khi bản thân thực sự đã nói ra câu đó.

Ta nói:

"Quân hầu, thiếp muốn hòa ly."

Áo giáp sắt lạnh lẽo. Yến Sóc vốn đã không vui vì ta không ra đón chàng, lại thêm việc bị từ chối hôn, giờ đây mặt mày càng thêm âm u.

 Chàng đột ngột đứng dậy, một nửa là khó chịu, một nửa là không thể tin nổi mà nhìn ta.

Tóc mai ta rối bời, nhưng lại từ trong đống sổ sách đó, lấy ra một tờ hòa ly thư