Hắn nhận lấy lương thực và m//ỡ, tại chỗ gi/a//o ng/ư/ờ//i ra.

Trước khi bị đ /ẩ//y vào chợ t /h/ /á/i n h /â//n, mẫu thân l//i/ề//u m /ạ//n/g nắm c/h/ặ//t lấy tay ta.

"C/ầ//u x//i/n người khác, chỉ có thể s/ố//n/g thêm một khắc. Con phải dựa vào chính mình mà s/ố//n/g tiếp, cũng phải bảo vệ muội muội, tuyệt đối đừng để th/ấ//t l/ạ//c con bé."

Bà n/h//é/t một thanh đ/o//ả/n đ/a//o vào l//ò/ng bàn tay ta.

Thanh đ//a/o đó vốn là thứ bà giữ lại để g /i//ế/ t Trương Khôi, chỉ vì không n//ỡ bỏ lại ta và Yến Nhi nên từ đầu đến cuối vẫn chưa r//a t/a//y.

Ta nắm c/h//ặ/t thanh đ/a//o, kh/ó//c đến mức không t/h//ở nổi, cả người c/h/o//á/ng v/á//ng, bị người ta k/é//o l//ê ra khỏi khu chợ.

Ta vốn tưởng rằng Trương Khôi nhận được lương thực, Yến Nhi ít nhất có thể tạm thời s/ố//n/g s/ó//t.

Đến khi ta tỉnh táo lại, bên cạnh chỉ còn sót lại một đoạn d/â//y th/ừ/n//g đ/ứ//t đ/o/ạ//n.

Muội muội đã b/i//ế/n m/ấ//t.

Ta chạy về é//p hỏi Trương Khôi, hắn đ//á ta ng//ã l/ă//n ra đất, một c/ư//ớ/c g/i/ẫ//m lên x ư/ơ/n/ g s/ư /ờ//n của ta, trong tay vẫn còn bưng bát cơm tr//ộ/n m///ỡ l/ợ//n.

Hắn ăn đến mức miệng bóng nhẫy m//ỡ, lúc nói chuyện ngay cả h/ơ/i t/h//ở cũng chẳng hề rối loạn.

"Ngay cả một tiểu t/ạ//p c/h/ủ//ng cũng trông không xong, ngươi s/ố//n/g thì còn có í/c//h l/ợ//i gì? Mau c/ú//t đi tìm nó về đây, nếu không tìm thấy, ngày mai sẽ đến lượt ngươi tiến vào ch//ợ th/ /á/i n h/â//n."

Ta lê cái chân bị th/ư/ơ//n/g tìm khắp các khu chợ lớn nhỏ trong thành, nhưng không hề nhìn thấy Yến Nhi.

Bên ngoài người ta đồn đại đủ điều.

Có kẻ quả quyết muội ấy bị nh//a n /h/ â//n b/ắ//t c /ó//c đi nơi khác, cũng có kẻ nói trong năm đói kém trên núi xuất hiện á///c q /u//ỷ ă /n t h /ị//t n/g/ư//ờ/i, muội ấy đã sớm m /ấ//t m /ạ /n//g.

Ta không dám tin, nhưng... cũng chẳng thể tìm ra con đường nào khác.

Nghĩ đến những thanh đ//ồ t//ể đ/a//o m/à//i sáng loáng trong chợ th /á//i n h /â//n, ta l/ạ/n//h b/u//ố/t đến tận k/ẽ x//ư/ơ//n/g.

Cuối cùng, ta bước lên c/ầ///u Châu Kiều, t/r//è/o qua l/a/n can g i /e//o m/ì//nh xu/ ố/n//g dòng sông.

Khi nước sông tràn vào miệng mũi, từ một con thuyền gần đó truyền đến tiếng trò chuyện của bọn buôn muối.

"... Thuyền muối đó ba ngày sau mới có thể cập bờ. Chỗ Lục thái thú xử trí thế nào? Khẩu vị của hắn ngày một lớn, ta nghe nói hôm nay lại có ba gã tiểu đồng bị đưa vào trong phủ."

Sau đó ta tỉnh lại bên bờ Châu Kiều, nửa thân người vẫn còn ngâm trong nước.

Nhưng câu nói kia lại khiến ta lập tức hiểu ra: Nha nhân và ác quỷ trên núi đều không liên quan đến chuyện nà

Lục thái thú ngày thường mặc áo vải ăn cơm chay, người người đều khen hắn yêu dân.

Nhưng món mà hắn thực sự yêu thích, lại là hòa cốt lạn.

Câu trả lời của tên buôn muối còn lại trên thuyền cũng khiến ta ghi nhớ thanh âm của hắn.

Nếu ta muốn tìm lại muội muội, báo thù cho phụ mẫu, ta chỉ có thể đi cầu xin tên buôn muối có khả năng cứu người từ trong tay hắn.

Lúc lão đạo sĩ điên để lại câu sấm ngữ, Trương Khôi cũng có mặt trong đám đông vây xem.

Hắn đã sớm thèm thuồng mẫu thân, nhưng mãi vẫn không tìm được cơ hội.

Một tháng sau, phụ thân vào núi, hắn giả vờ đi theo hỗ trợ, lúc trở về lại một mình cõng theo cây cung của phụ thân, trên giày dính đầy bùn đất, y phục toàn là vết máu.

Trương Khôi nói đó là máu lợn rừng, phụ thân bị lợn rừng húc rơi xuống vách núi, thi thể cũng không tìm thấy.

Mẫu thân không tin, đi cáo trạng khắp nơi.

Trưởng lão trong tộc cùng chung tông thất với Trương Khôi, lại dòm ngó ruộng đất của nhà ta, liền giúp hắn chụp cái tội danh đó lên đầu ta.

Bọn họ nói ta là yêu tinh trong sấm ngữ, khắc chết thân phụ, ầm ĩ đòi đem ta đi dìm lồng heo.

Trương Khôi cố tình giả làm người tốt vào lúc này, đứng ra xin tha cho ta.

Mẫu thân đấu không lại bọn họ, lại không nỡ bỏ mặc ta và Yến Nhi còn nhỏ tuổi, đành phải cải giá lấy Trương Khôi.

Điền sản và tiền tiết kiệm của nhà ta, cũng toàn bộ rơi vào tay hắn.

Năm đầu tiên hắn còn giả vờ giống một con người, đến năm thứ hai liền bắt đầu cờ bạc rượu chè.

Một khi thua sạch tiền, trở về liền lôi mẫu thân ra trút giận.

Năm Yến Nhi ba tuổi bị hắn một cước đá văng khỏi bệ bếp, trên trán từ đó hằn thêm một vết sẹo.

Ta lao tới cắn vào tay hắn, bị hắn đánh cho hai tai chảy máu suốt ba ngày.

Từ đó về sau, ta không bao giờ rơi một giọt nước mắt nào trước mặt Trương Khôi nữa.

Tiếp đó Bắc Địch xuôi nam đánh cướp, tráng đinh trong thôn thương vong quá nửa; sau đó lại gặp đại hạn, ruộng đồng không thu hoạch được một hạt thóc nào.

Thôn dân đem binh tai, hạn hán tính hết lên đầu ta.

Ta trở thành quái vật trong miệng bọn họ, mẫu thân và Yến Nhi cũng theo đó mà chịu đủ mọi sự ức hiếp.

Trương Khôi sợ câu sấm ngữ kia ứng nghiệm, ngày ngày đề phòng ta.

"A Hòa, mày chính là một mầm tai họa. Cả nhà chúng ta sớm muộn gì cũng sẽ chết trong tay mày."

Hắn nói không sai.

Tử kỳ của bọn họ đã đến gần rồi, chỉ là con đường ta sắp đi, chẳng khác nào mượn mạng từ trong miệng mãnh hổ, mười phần chưa chắc đã sống sót được một phần.