Buổi chiều, khi dòng người tản đi.

Ta mới từ trong sân hẻo lánh bước ra, tìm Triệu Thư Diệu để phục mệnh.

Nhưng thị vệ canh gác không cho ta vào.

Hắn khéo léo nhắc nhở:

"Lạc An quận chúa đang ở bên trong."

Bên trong không hề yên tĩnh.

Có tiếng đồ sứ rơi xuống đất.

Ta gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, xoay người định đi thì cánh cửa mở ra.

Đôi mắt quận chúa đỏ hoe, có vẻ vừa mới khóc. Triệu Thư Diệu đi bên cạnh nàng, ánh mắt dịu dàng, nhẹ nhàng dỗ dành.

Trên mu bàn tay hắn có một vết máu vừa mờ vừa dài, như vô tình bị xước. Mặc dù vậy, hắn vẫn không tức giận với nàng.

Ta không dám nhìn nhiều, vội vàng quỳ xuống hành lễ.

Giọng quận chúa vang lên trên đỉnh đầu ta:

"Rõ ràng chàng biết, thiếp không thích nàng ta, không muốn nhìn thấy nàng ta."

"Vậy mà bây giờ nàng ta lại xuất hiện trước mặt thiếp, đây là gì? Tuyên chiến với thiếp sao?"

Ta đến là để phục mệnh cho Triệu Thư Diệu.

Ta đã huấn luyện xong con hạc, chỉ cần nó nhận đường đến Hầu phủ là được.

Không có ý tuyên chiến.

Ta lặng lẽ cúi đầu thấp hơn.

Nàng ghét ta.

Nói càng nhiều, càng sai nhiều.

Triệu Thư Diệu khẽ thở dài:

"Nàng ta thân phận hèn mọn, không đáng để nàng phải tức giận."

Sau đó, giọng hắn trở nên lạnh lùng:

"Nếu ngươi đã thích nơi này, vậy hãy quỳ ở đây hai canh giờ đi."

Lời này là nói với ta.

Triệu Thư Diệu đưa Lạc An quận chúa rời đi.

Ta chỉ có thể quỳ tại chỗ.

Gió lạnh buốt thổi đến, lẫn với hạt mưa phùn, táp vào mặt ta, để lại một cảm giác ẩm ướt, lạnh lẽo.

Lòng ta như bị một bàn tay siết chặt, đau đến nhói.

Ta không hiểu mình đã làm sai điều gì mà lại phải chịu sự lạnh nhạt của họ.

Đêm thu nhiều mưa.

Vạt váy của ta bị nước mưa lạnh buốt làm ướt.

Thị vệ không đành lòng, khẽ nói với ta:

"Vệ cô nương quỳ lùi vào trong một chút đi."

Hàng mi ta run rẩy, một giọt nước mưa đọng thành hạt, lăn dài trên má.

"Đa tạ."

Dưới mái hiên, gió mưa đã giảm đi một nửa.

Nhưng cái lạnh vẫn xuyên qua lớp quần, thấm vào. Đầu gối ta đau nhức như có hàng ngàn mũi kim châm, đau đến mức ta suýt không thể quỳ vững.

Ta không thể tính chính xác thời gian, cứ quỳ mãi, cho đến khi Triệu Thư Diệu quay lại.

Hắn đi ngang qua ta.

Phía sau có tùy tùng che dù và cầm đèn cho hắn.

Hắn cúi người xuống, nắm lấy cánh tay ta, kéo ta đứng dậy.

"Không biết quỳ một lát rồi đứng lên à?"

Trán ta nóng ran, cả người nóng hầm hập.

Ta miễn cưỡng ngước mắt nhìn hắn.

Trước mắt, hình ảnh Triệu Thư Diệu bị lấp đôi.

"Không dám..."

Ta càng ngày càng không thể đoán được suy nghĩ của hắn.

Ta khẽ nói: "Sợ điện hạ sẽ phạt nặng hơn."

Hắn im lặng một lát rồi mới lên tiếng.

"Các ngươi đưa Vệ cô nương về."

Ta lại nằm liệt giường thêm vài ngày.

Sân nhỏ Triệu Thư Diệu sắp xếp cho ta rất hẻo lánh, chỉ có vài con chim dưới mái hiên ríu rít trò chuyện.

"Ta đã chán ăn sâu bọ rồi."

"Thôi, có gì ăn nấy vậy."

"Lúa mì ngon thật đấy, nhưng khó tìm quá."

Ta nghe thấy, bèn đẩy cửa sổ, rải ra ngoài một nắm lúa mì.

Chúng vui vẻ kêu lên:

"Cảm ơn quà tặng từ trời cao."

Ta không nhịn được bật cười.

Đầu gối vẫn còn rất đau.

Nhưng bây giờ, trong lòng cảm thấy tốt hơn nhiều.

Vào ngày Triệu Thư Diệu và Lạc An quận chúa được ban hôn, ta nhận được giấy thông hành do Cố Duy Ngôn làm cho ta.

Quất Tử ngậm tấm giấy thông hành đó, nhảy vào qua cửa sổ, nhảy đến bên cạnh ta.

"Người, có thư của ngươi này."

Ta vui mừng khôn xiết nhận lấy giấy thông hành, rồi xoa xoa đầu nó.

"Ngươi có muốn ăn gì không?"

Nó liếm môi.

"Muốn ăn tôm. Lấy cái này cho ngươi thật sự rất phiền phức! Chủ nhân của ta tưởng ta muốn ăn giấy, suýt chút nữa đã giật lại, bỏ vào lò đốt rồi."

Ta bật cười:

"Được rồi, ngày mai ta sẽ đi mua tôm cho ngươi."

Nó lại nói:

"Người, ta có thể bắt mấy con chim trong sân của ngươi không?"

Sợ hãi, ta lập tức ngồi bật dậy:

"Cái này thì không được đâu, ta đi tìm tôm cho ngươi ngay bây giờ."

Hôn lễ của Triệu Thư Diệu được chọn vào một ngày lành gần nhất.

Đông Cung treo đầy lụa đỏ, tẩm điện của Thái tử cũng dán đầy giấy dán cửa màu đỏ.

Đèn lồng vàng sáng trưng suốt đêm.

Ánh đèn rực rỡ, chiếu lên những bóng người chập chờn phía dưới.

Ai ai cũng bận rộn chuẩn bị.

Ta thì không có việc gì làm.

Người nấu bếp của vương phủ ngày trước đã trở thành đầu bếp chính của Đông Cung, người trồng hoa trở thành quản lý vườn.

Chỉ có ta, được hắn giữ lại ở Đông Cung, nhưng lại không có một chức vị nào.

Mọi người đều đoán, Triệu Thư Diệu sẽ phong ta làm trắc phi.

Vì vậy Lạc An quận chúa ghét ta.

Ta không biết lời đồn có đúng không.

Triệu Thư Diệu từng hứa sẽ cho ta làm trắc phi là thật.

Nhưng hắn phạt ta quỳ, đánh đòn ta cũng là thật.

Ta không thể nghĩ thông suốt.

Chỉ nghĩ rằng, hôn lễ của Thái tử nghi lễ rườm rà, Triệu Thư Diệu sẽ bận rộn nhiều ngày, không thể trông chừng ta nữa.

Mấy con chim trong sân mách cho ta tin tức: "Thị vệ sẽ đổi ca vào giờ Thìn."

"Lộ trình tuần tra của họ thường là như thế này."

Ta ghi nhớ từng chi tiết.

Ta lại mở tấm giấy thông hành ra, xem đi xem lại thật kỹ lưỡng.

Tim đập rất nhanh.

Giống như lần đầu tiên ta đối mặt với Triệu Thư Diệu vậy.