Mới trôi qua vỏn vẹn một ngày, khắp chốn Thượng Kinh đã lan truyền một luồng dư luận khác.

Có kẻ rêu rao rằng Thôi thị chẳng qua chỉ là tuân thủ giao ước của tổ tiên, vì không chịu bội ước nên mới bị triều đình ra tay chèn ép.

Mẫu thân cũng đích thân tìm đến tận cửa để gõ nhịp cảnh cáo ta, bà nói Tiêu Thừa Uyên đã bệnh nhập cao hoang, tuyệt đối không phải là phu quân tốt.

Những lời đồn đại này ngược lại càng khiến ta thêm phần chắc chắn: Bệ hạ đã thực sự chuẩn bị xuống tay với các thế gia, và ta chính là lưỡi dao tiên phong giúp hoàng gia xé toạc ra một lỗ hổng.

Ta cẩn thận ôm mười ba khối bài vị của Cố gia đến trước cổng lớn Thôi phủ, lần lượt xếp ngay ngắn lên từng bậc thềm đá.

Đợi đến khi bá tánh hiếu kỳ vây xem đã tụ tập đông đủ, ta mới dõng dạc nói rõ ngọn ngành: Thôi gia đã sớm biết bản thân có hôn ước từ trước với Vương thị, vậy mà vẫn cả gan lĩnh hạ thánh chỉ ban hôn của Tiên đế.

Đến lúc bước lên hỉ đường, bọn chúng lại giở thói chê bai phụ tộc ta neo người, ngang nhiên ép buộc ta từ vị trí chính thê giáng xuống làm thiếp thất.

Cố gia nay đã chẳng còn lấy một mống nam đinh nào có thể đứng ra nói đỡ cho ta, ta chỉ đành mang theo bài vị của phụ thân, huynh trưởng cùng các vị thúc bá đến đây để đòi lại công đạo. Đám đông bá tánh sau khi hiểu rõ ngọn nguồn sự việc, những tiếng cười nhạo báng ban đầu rất nhanh đã chuyển thành những lời phẫn nộ mắng chửi.

"Cái lợi hai đầu đều muốn chiếm cho bằng hết, Thôi gia làm việc cũng quá mức khinh người rồi!"

Một vị lão giả run rẩy chỉ tay vào những khối bài vị, hốc mắt đỏ hoe.

"Người của Cố gia đều là vì bảo vệ biên quan cho chúng ta mà tử trận! Nếu không có bọn họ, lấy đâu ra những tháng ngày thái bình yên ổn như hôm nay!"

Trong đám đông lại có người căm phẫn bất bình lên tiếng.

"Cố gia xả thân vì nước trấn thủ biên cương, bọn chúng lấy đâu ra cái thể diện mà dám khinh rẻ nữ nhi nhà người ta?"

Thôi Minh Chương rốt cuộc cũng chịu bước ra khỏi phủ, sắc mặt hắn đã tái mét như tàu lá chuối.

Hắn vừa nhìn thấy ta liền lớn tiếng chất vấn.

"Cố Chiêu Ninh, ta nói ngươi thấp hèn khi nào? Ngươi nhất định phải xé to ra chuyện của hai nhà đến cái mức độ này mới chịu cam tâm sao?"

Tên thị vệ Đông Cung đứng ngay bên cạnh ta lập tức vung tay giáng thẳng cho hắn một cái tát trời giáng, lạnh lùng nhắc nhở hắn không được phép gọi thẳng danh húy của Thái tử phi.

Thôi Minh Chương ôm

"Ngươi tưởng Thái tử thật lòng muốn cưới ngươi sao? Hắn đã bệnh tật đến cái bộ dạng đó rồi, vậy mà một chút cũng không sợ sẽ liên lụy đến ngươi."

Hắn gắt gao nhìn chằm chằm vào ta, tựa hồ muốn tìm kiếm một tia dao động trên khuôn mặt ta.

"Thứ mà hắn nhìn trúng chẳng qua chỉ là cái danh tiếng cả nhà trung liệt của Cố thị, để mượn tay ngươi mà dễ bề phát nạn với các thế gia mà thôi."

Đám đông xung quanh rất nhanh đã chìm vào tĩnh lặng.

"Đợi đến khi Cố gia không còn chút giá trị lợi dụng nào nữa, ngươi sẽ tự khắc hiểu ra hoàng gia chính là lũ người bạc tình bạc nghĩa nhất. Làm chính thê của quý nhân, chưa chắc đã sung sướng hơn làm thiếp của ta đâu."

Quả không hổ danh là đích tử được các cựu tộc dốc lòng bồi dưỡng, hắn rất nhanh đã nhìn thấu được thế cục trên triều đường. Đáng tiếc thay, đại thế của cựu tộc nay đã mất, có là thần tiên giáng trần cũng chẳng thể nào cứu vãn nổi.

Sính lễ nghênh thân của Thái tử hết rương này đến rương khác nối đuôi nhau đưa vào Cố phủ, phô trương đến mức gần như tắc nghẽn cả nửa con phố dài.

Người vây xem náo nhiệt thì nhiều vô kể, nhưng kẻ thực sự hâm mộ ta lại chẳng có mấy ai.

Khắp chốn Thượng Kinh ai ai cũng biết thái y đã sớm chẩn đoán Tiêu Thừa Uyên không thể sống qua tuổi đôi mươi, những năm gần đây chàng toàn phải dựa vào các loại dược liệu quý giá để kéo dài mạng sống, e rằng chưa chắc đã chống đỡ nổi đến mùa xuân năm sau.

Đêm hôm quỳ trước cổng cung dầm mưa dãi gió, ngay ngày hôm sau chàng liền đổ bệnh.

Khi ta vội vã chạy đến Đông Cung, chàng vẫn còn đang chìm trong cơn hôn mê, ta đành ngồi lặng lẽ bên mép giường canh chừng.

Câu đầu tiên Tiêu Thừa Uyên thốt ra sau khi tỉnh lại chính là: "Chiêu Ninh, đừng sợ. Cho dù ta không còn trên cõi đời này nữa, ta cũng sẽ thay nàng an bài ổn thỏa mọi con đường lui."

Hốc mắt ta thoắt cái đã nóng hổi, ta tức giận đến mức bật phắt dậy khỏi ghế.

"Người vẫn còn đang sống sờ sờ ra đây, chàng nói mấy lời xui xẻo này để làm cái gì?"

Ta chợt nhớ đến lời phán của vị cao nhân du phương từ nhiều năm về trước.

"Chàng quên rồi sao? Thuở nhỏ vị cao nhân kia từng nói, căn bệnh của chàng hoàn toàn có thể chữa khỏi, chỉ là thời cơ giải hạn vẫn chưa tới mà thôi."