Tạ Huyên hạ lệnh cho Khâm Thiên giám xem xét lại thiên tượng, chọn ra một ngày lành tháng tốt khác.

Chẳng rõ là do ý trời xui khiến hay chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, ngày chàng cùng Bùi Hi bái đường thành thân, lại rơi đúng vào ngày giỗ của ta.

Thái tử điện hạ đại hôn, rước Thái tử phi vào Đông Cung, bá tánh khắp chốn Kinh thành đều giăng đèn kết hoa, treo lồng đèn đỏ rực trước cửa.

Sắc đỏ tân hôn ngập tràn khắp chốn, đập vào mắt ta hồi lâu, lại khiến hốc mắt truyền đến từng cơn đau nhức buốt giá.

Trân bảo ban thưởng từ Hoàng thượng tuôn trào như nước chảy mây trôi, ùn ùn đưa vào cửa Đông Cung.

Giờ phút này, tuyệt nhiên chẳng còn kẻ nào dám buông lời chê cười hay gièm pha bọn họ nữa.

Khắp nơi đều là những gương mặt tươi cười rạng rỡ, tranh nhau dâng rượu chúc tụng Tạ Huyên, hết lời ca ngợi chàng cùng Bùi Hi chính là kim đồng ngọc nữ, trời sinh một cặp.

Đôi mắt vốn dĩ trong trẻo của Tạ Huyên rất nhanh đã bị men rượu hun đúc, phủ lên một tầng sương mù mờ ảo.

Chàng say thật rồi.

Nơi khóe môi chàng thấp thoáng vương lại một nụ cười nhạt nhòa.

Thế nhưng chẳng hiểu vì cớ gì, ta luôn cảm nhận được tia sáng le lói nơi đáy mắt chàng dường như lại toát ra vẻ lạnh lẽo đến thấu xương.

Đám cung nhân cẩn trọng dìu chàng bước vào hỉ phòng, Bùi Hi lúc này đang e lệ ngồi ngay ngắn trên hỉ sàng, hai bàn tay khẩn trương nắm c h ặ//t lấy vạt áo, thẹn thùng chờ đợi khoảnh khắc Tạ Huyên bước tới gạt đi lớp khăn voan đỏ thắm.

Tạ Huyên đêm nay lại tỏ ra đặc biệt ôn nhu dịu dàng, khi cung nhân dâng rượu hợp cẩn lên thúc giục, chàng lại cất cao giọng, sai người mang tới một đĩa bánh quế hoa.

"Uống rượu khi bụng đói sẽ làm tổn hại đến thân t h /ể , nàng hãy dùng chút bánh lót dạ trước đã."

Hốc mắt Bùi Hi lập tức phiếm hồng, ngấn lệ rưng rưng.

Nàng ta mừng rỡ vuốt ve mu bàn tay Tạ Huyên, nũng nịu nói: "Huyên ca ca, huynh đối đãi với muội thật tốt!"

"Mau ăn đi."

Tạ Huyên vẫn giữ nguyên nụ cười ôn nhu trên môi, thế nhưng ta lại tinh ý phát hiện ra bàn tay trái buông thõng bên người chàng đang khẽ nắm c h ặ//t lại, ngón cái không ngừng ma sát lên ngón trỏ. Đó chính là thói quen nhỏ vô cùng đặc trưng của chàng mỗi khi sinh lòng mất kiên nhẫn.

Bùi Hi vừa ngoan ngoãn ăn cạn đĩa bánh, chỉ một nén nhang sau liền lịm đi, hôn mê bất tỉnh nhân sự.

Cung nhân hầu hạ bên cạnh sợ hãi che miệng, thất thanh kinh hô:

"Điện hạ, Thái tử phi nương nương nàng ấy..."

"Câm miệng!"

Tạ Huyên lập tức thu lại nụ cười, lạnh lùng đứng phắt dậy, toàn thân tỏa ra một cỗ sát khí bức

Bầu không khí trong hỉ phòng phút chốc như bị đóng băng, ngột ngạt đến khó thở.

Đám cung nhân sợ hãi đến mức câm như hến, đồng loạt run rẩy quỳ rạp cả xuống nền đất lạnh.

...

Đêm tân hôn ấy, Tạ Huyên vậy mà lại để cho A Nô - tên nô bộc bị câm chuyên làm công việc đổ thùng xí trong phủ đệ, thay mình động phòng cùng Bùi Hi.

Mãi cho đến khi cung nhân dâng tấm bạch lụa vương vết m á//u đỏ thẫm đến trước mặt, chàng mới chân chính nở một nụ cười hài lòng. Chàng phẩy tay áo, sai người mang thứ dơ bẩn đó tiến cung bẩm báo, còn bản thân thì xách theo một vò rượu mạnh, lững thững bước ra ngoài viện vắng để độc ẩm.

Bàn tay phải của chàng gắt gao nắm c h ặ//t lấy một chiếc túi thơm màu thiên thanh.

Đó chính là kỷ vật do đích thân ta cất công thêu thùa, đặc biệt chuẩn bị cho chàng trước ngày lên Kinh thành lai kinh ứng thí.

T h /ể chất chàng từ nhỏ đã dễ chiêu dụ muỗi dĩn, thế nên bên cạnh hương liệu an thần, ta còn dốc lòng tìm kiếm, bỏ thêm vào trong túi thơm những loại thảo dược xua đuổi côn trùng.

Tạ Huyên ngửa đầu ngắm nhìn vầng minh nguyệt treo cao trên chín tầng không, ngửa cổ uống cạn một ngụm rượu cay nồng.

Gió xuân mơn trớn, nhẹ nhàng thổi lướt qua khoảng sân vắng.

Cơn gió ấy thổi tung mái tóc đen nhánh của chàng, khiến vạt cẩm bào trên người cũng bay lên phần phật trong đêm đen.

Chẳng biết từ lúc nào, khóe mắt chàng bỗng nhiên phiếm hồng, ướt đẫm.

"A Kiều, có phải nàng về thăm ta rồi không?"

"Túi thơm nàng tự tay may cho ta nay đã sờn cũ, cũng chẳng còn lưu lại chút hương thơm nào nữa..."

"Thế nhưng, ta vẫn luyến tiếc, chẳng nỡ vứt bỏ."

Ta chìm trong tĩnh lặng lắng nghe từng lời bộc bạch của chàng, trong lòng chợt bừng tỉnh, dường như bản thân ta đã hiểu lầm một số chuyện cớ sự.

Một lát sau, gió xuân cũng ngừng thổi.

Tạ Huyên dường như đã cạn kiệt sức lực, cứ thế gục đầu lên chiếc bàn đá lạnh lẽo mà thiếp đi.

Chỉ là giấc ngủ của chàng chẳng hề an ổn, ngay cả khi chìm vào mộng mị, đôi chân mày anh tuấn vẫn gắt gao nhíu c h ặ//t.

Dưới ánh trăng bàng bạc, ta rõ ràng nhìn thấy một giọt lệ trong suốt từ khóe mắt chàng chậm rãi lăn dài: "A Kiều, nàng hãy đợi ta thêm chút nữa, xin nàng... hãy đợi ta..."

Lồng ngực ta phút chốc như bị lưỡi dao sắc bén rạch một đường tàn nhẫn, trái tim truyền đến từng cơn đau đớn âm ỉ, day dứt khôn nguôi.

Thì ra, trong giấc mộng của chàng, lại có hình bóng của ta.