Hầu phu nhân trước kia dựa vào cáo mệnh để chèn ép bọn họ, sau khi con trai thượng công chúa, lại đuổi cả hai người đến trang tử.

Nay cáo mệnh đã bị tước đoạt, ác quả do chính bà ta gieo xuống cũng đến lúc phải nếm trải rồi.

Hôm sau, ta theo lệ tiến cung thỉnh an Phụ hoàng và Mẫu hậu.

Ta đem toàn bộ quá trình Bùi gia hoàn trả tài vật bẩm báo lại một cách chân thực, đồng thời đề xuất cách sử dụng khoản bạc này.

"Phụ hoàng, nhi thần muốn đem một nửa số bạc gửi đến các châu huyện đang chịu thiên tai để mở lều cháo, một nửa còn lại dùng để lập Từ Dục viện, giúp cho cô nhi và những người già neo đơn có bữa cơm no bụng."

Thần sắc Phụ hoàng đầy vẻ an ủi.

"Vĩnh An rốt cuộc cũng trưởng thành rồi, biết suy nghĩ cho bách tính, trẫm rất vui mừng."

Người lại trêu chọc ta:

"Chỉ là bạc đều đem đi phân phát hết, Công chúa phủ của con chẳng phải lại trống rỗng sao?"

"Y phục và thức ăn của nhi thần đều do trong cung chu cấp, giữ lại những tài vật đó cũng chẳng có tác dụng gì lớn, chi bằng thay Phụ hoàng làm chút việc thiết thực."

Phụ hoàng vỗ vỗ vai ta.

"Đây mới là khí độ mà một Công chúa hoàng gia nên có."

"Nếu con đã nguyện ý làm, trẫm sẽ xuất thêm hai mươi vạn lạng nữa, chuyện này cứ giao cho con xử lý."

Châu báu, cổ họa và đồ trang trí trong phòng của Phò mã đều bị ta đem bán đổi thành bạc.

Toàn bộ số tiền gom góp được đều đầu tư vào Từ Dục viện, những đứa trẻ lang thang cơ nhỡ và ấu nhi của các gia đình bần khổ quanh vùng đều được đón vào đây.

Ta cất công mời tiên sinh đến giảng bài, cũng tìm đến những tú nương, sư phụ kỵ xạ và quyền cước có tiếng.

Người già và phụ nữ thì lo liệu cơm nước, quét tước sân viện, những người mang trong mình tay nghề thì truyền dạy cho bọn trẻ bản lĩnh để sau này an thân lập mệnh.

Bọn trẻ bất kể nam nữ đều được học chữ, sau đó dựa vào sở trường của từng đứa mà học thêm thêu thùa, kỵ xạ hoặc quyền cước.

Nếu gặp được đứa trẻ nào có tư chất xuất chúng, tiên sinh sẽ giữ lại dạy dỗ riêng, tránh để nhân tài bị mai một.

Ta bận rộn đến mức chẳng còn tâm trí đâu mà để ý tới An Viễn Hầu phủ, chỉ nghe nói Bùi Nghiên Hành sau khi chịu phạt quỳ xong thì bị người ta khiêng đi, từ đó không còn bước chân vào Công chúa phủ nữa.

Hắn vì chuyện này mà mắng chửi ta thêm vài bận, ta cũng lười để tâm.

Cửa hàng trang sức và tiệm tơ lụa rất nhanh đã sinh lời, những mẫu mã mới do ta tự tay vẽ đã nhận được đơn đặt hàng xếp kín đến tận nửa năm sau.

Bọn trẻ ở Từ Dục viện sau khi học thành nghề, những chiếc khăn tay và hương nang chúng

Bức Bách Tuế Đồ do mọi người cùng nhau hợp sức thêu cũng được dâng lên ngự án của Phụ hoàng.

Phụ hoàng xem xong Bách Tuế Đồ vô cùng hài lòng, bách tính nguyện ý đưa con cái đến đây cũng ngày một đông hơn.

Về sau, Phụ hoàng thay thường phục xuất cung, đích thân kiểm tra bài vở của bọn trẻ.

Người tùy tiện gọi hai đứa trẻ đến hỏi han bài vở, tuy chúng trả lời còn vấp váp, nhưng Phụ hoàng nghe xong lại giãn cả đuôi lông mày.

Một đứa trẻ ba tuổi đứng bên cạnh không ngừng lẩm bẩm khen Hoàng đế tốt, Người liền hỏi:

"Cháu chưa từng gặp Hoàng đế, sao biết ngài ấy là người tốt?"

Đứa trẻ tuy sợ hãi, nhưng vẫn chỉ tay về phía nhà ăn và học xá, đáp:

"Mỗi ngày đều được ăn no, là do Hoàng đế ban cho."

"Còn được đọc sách ở đây, cũng là do Hoàng đế ban cho, vậy nên Hoàng đế là tốt nhất."

Phụ hoàng nghe xong trầm mặc hồi lâu.

Trước khi rời đi, Người cảm thán:

"Dạy dỗ bọn trẻ như vậy rất tốt, sau này triều đình cũng sẽ có thêm nhiều nhân tài hữu dụng."

Người lập tức hạ lệnh cho Lễ bộ nhân rộng phương pháp này ra các châu huyện, lại nhìn ta thở dài:

"Chỉ tiếc con lại là nữ nhi."

Sau lời khen ngợi, Người ban thêm cho ta một mảnh phong địa.

Ngay ngày hôm sau, ta lại bị Ngự sử dâng tấu hạch tội.

Ngôn quan cáo buộc ta tống tiền An Viễn Hầu phủ, ép bọn họ phải bán nhà bán đất mới gom đủ hai mươi vạn lạng.

Bọn họ lại tố cáo ta tùy tiện bắt người, ngược đãi Phò mã, tính tình ngang ngược xa hoa lãng phí, yêu cầu Hoàng đế phải trừng phạt ta thật nặng để răn đe kẻ khác.

Ta ung dung trình lên từng bằng chứng phạm tội của An Viễn Hầu phủ trong những năm gần đây, từ việc mượn danh nghĩa Công chúa để nhận hối lộ cho đến ức hiếp bách tính.

Ta vạch trần từng tội trạng một, trong đó bao gồm cả chuyện năm xưa Bùi Nghiên Hành đã bày mưu hãm hại khiến ta rơi xuống vách núi.

Ta lại vạch trần việc An Viễn Hầu phủ đang cất giấu một khoản tài sản khổng lồ không rõ nguồn gốc.

Theo như cốt truyện trong sách, số vàng bạc đó vẫn luôn được chất đống ở trang tử đứng tên nhũ mẫu, chính là tiền vốn để Bùi Nghiên Hành chiêu binh mãi mã sau này.

Ta dựa theo manh mối trong sách mở ra mật đạo, tài vật chất đống bên trong đủ để sánh ngang với một nửa quốc khố.

Từng rương từng rương được khiêng ra, gần như lấp đầy cả khoảng sân, ta không chừa lại cho Bùi gia lấy một món.

Vàng bạc trong mật đạo nhiều đến mức có thể so sánh với quốc khố, đây chính là tiền vốn mà Bùi Nghiên Hành định dùng để khởi binh đoạt vị.