"Thẩm Chi Ý?"

"Đi theo ta."

Thẩm Chi Ý lạnh lùng buông một câu. Thì ra nàng ta đã dùng một chưởng đánh ngất Hoàng thượng. Nàng ta đưa ta rời khỏi Lan Nguyệt Cung, đi qua bảy ngã tám rẽ, chui vào một mật đạo rồi cứ thế thoát khỏi Hoàng cung một cách trót lọt.

Ngoài mặt ta vẫn giữ vẻ bình thản, nhưng trong lòng lại kinh ngạc tột độ.

"Quận chúa Lĩnh Nam, đường đường là con gái của một Phiên vương xa xôi, tại sao lại nắm rõ mật đạo trong Hoàng cung như lòng bàn tay?"

Nàng ta không đáp, chỉ lẳng lặng đưa ta đến một ngôi nhà hoang vắng ngoài thành, sau đó liền định quay người rời đi.

"Quận chúa."

Ta cất tiếng gọi. Thẩm Chi Ý dừng bước, quay đầu lại, ánh mắt lạnh lẽo nhìn ta. Dưới ánh trăng bàng bạc, dung nhan nàng ta đẹp tựa thiên tiên, hoàn toàn trái ngược với vạt áo đang loang lổ những vết máu tươi.

"Đa tạ Quận chúa đã ra tay cứu mạng."

Thẩm Chi Ý nhìn ta, đột nhiên bật cười, nụ cười đầy thâm ý. Nàng rút con dao găm bên hông ra, kề sát vào cổ ta, lưỡi dao lạnh buốt chạm vào da thịt.

"Giang cô nương, ta không phải cứu ngươi. Ta muốn dùng mạng của ngươi để đổi lấy mạng của Phụ thân ta."

Ta nhìn thẳng vào mắt nàng, bình tĩnh đáp:

"Nếu Quận chúa đã muốn dùng ta làm con tin, vậy cũng không ngại để ta biết rõ sự thật chứ? Như vậy có chết ta cũng không hối tiếc."

Thẩm Chi Ý cười khẩy, nàng thu dao lại, quay người ngồi xuống ghế. Gương mặt nàng lạnh lùng như băng sương, nhưng đáy mắt lại tràn ngập bi thương cùng cơn thịnh nộ khó kìm nén.

"Nhà ta đời đời trấn thủ Lĩnh Nam, đời đời giữ gìn biên cương phía Nam của Đại Nam, nhưng tên Cẩu Hoàng đế kia lại nuôi dã tâm triệt phiên. Hắn từ nhỏ đã ban hôn cho ta và Văn Cảnh, chẳng qua là muốn giữ ta lại Kinh thành làm con tin, để tiện bề động binh với Lĩnh Nam."

Nàng ngừng một chút, giọng nói càng thêm chua xót:

"Phụ thân ta đã sớm nhìn thấu mưu kế của triều đình. Nhân lúc các Phiên vương vào Kinh triều cống, người đã bày kế ám sát tại chùa Phổ Tế, định giết chết Văn Cảnh để hôn sự này bị hủy bỏ. Nhưng ta... ta không muốn người vô tội bị hại, nên đã định ra tay cứu hắn."

Nói đến đây, nàng ta liếc nhìn ta một cái. Chuyện sau đó ta cũng đã biết, nàng ta cứu nhầm người, đưa ca ca ta đi, còn ta lại là người cứu Văn Cảnh.

"Thật không ngờ vụ ám sát ở chùa Phổ Tế lại là do Lĩnh Nam

"Trước đó ta chưa từng gặp mặt Văn Cảnh. Hôm ấy ta nấp trong chùa, nhìn thấy ánh mắt hắn nhìn ngươi tràn đầy dịu dàng và trân trọng. Ta liền đinh ninh người đó là huynh trưởng của ngươi, bởi lẽ khắp Kinh thành đều đồn đại rằng Văn Cảnh vô cùng chán ghét ngươi. Vì thế ta đã bỏ qua hắn và cứu người còn lại, nào ngờ..."

"Thì ra là vậy."

Ta lẩm bẩm, trong lòng dần sáng tỏ mọi chuyện. Tên Cẩu Hoàng đế đã sớm cấu kết với cha ta là Giang Văn Viễn và cả Phủ Quốc Công. Chúng giả vờ để Văn Cảnh lấy cớ phát hiện thư thông đồng phản quốc, bắt giam cha ta, nhốt cả nhà Phủ Tướng quân vào ngục. Màn kịch này diễn quả thật rất đạt, thậm chí bắt cả nữ nhi đã xuất giá là ta vào cung để che mắt thiên hạ.

Thẩm Chi Ý tiếp tục nói, giọng nghẹn ngào phẫn uất:

"Phụ thân ta vốn biết chuyến đi vào Kinh lần này chẳng khác nào Yến tiệc Hồng Môn, nếu không bỏ mạng thì cũng phải giao lại đất phong. Nhân lúc thấy Phủ Tướng quân thất thế, tin rằng không còn ai chưởng quản binh quyền, ông liền định tập hợp thân binh, giết một đường máu trở về Lĩnh Nam."

"Nào ngờ đâu, mới ra khỏi cổng thành hai mươi dặm đã bị đại quân của Giang Văn Viễn vây chặt như nêm cối. Binh sĩ Lĩnh Nam mai phục ngoài thành cũng đều bị tóm gọn, lúc ấy mới biết đã trúng kế."

Nói đến đây, nước mắt Thẩm Chi Ý tuôn rơi đầm đìa, trong đôi mắt đẹp đẽ ấy giờ đây chỉ còn lại nỗi hận thù ngút trời.Trong đôi mắt đẹp đẽ của Thẩm Chi Ý giờ đây chỉ còn lại nỗi hận thù ngút trời. Nàng ta nghiến răng, từng lời thốt ra như rỉ máu:

"Tên Cẩu Hoàng đế kia liền lấy cớ phụ thân ta mang binh vào Kinh ý đồ mưu phản, tống ngục ông ấy, ép ta và Lĩnh Nam Vương phủ phải bỏ phiên vị, giao binh quyền, nhận cái chức quan rỗng tuếch ở triều đình."

Nàng ta cười lạnh, giọng nói đầy vẻ mỉa mai và phẫn uất:

"Dựa vào đâu mà họ Tiêu nhà hắn tự cho mình là chủ thiên hạ? Nhà ta trấn thủ Lĩnh Nam từ xưa, chưa từng có lòng phản nghịch. Phiên vị này là do Thế Tông ban tặng, cớ sao đến đời Tiêu Hoành hắn lại quyết tâm trừ khử cho bằng được?"

Ta khẽ thở dài một tiếng, nhìn thẳng vào mắt Thẩm Chi Ý mà nói:

"Quận chúa, đất Lĩnh Nam chỉ biết có Lĩnh Nam Vương mà không biết có Hoàng thượng. Đạo lý 'bên giường ngủ của mình, sao có thể để kẻ khác ngủ ngáy' người đâu phải không hiểu. Dù Lĩnh Nam Vương không có lòng tạo phản, thì việc triệt phiên, giảm bớt quyền lực phiên vương đối với Hoàng đế cũng là tình thế bắt buộc."