Giang Trác trượt người ngồi bệt xuống đất, lưng tựa vào thành bồn tắm, trong lòng ngổn ngang trăm mối, không biết là nhẹ nhõm hay sợ hãi. Cốt truyện đã bị nàng đẩy lệch hoàn toàn khỏi quỹ đạo vốn có. Nàng không cởi y phục ép buộc hắn, hắn cũng không vì giữ gìn khí tiết mà tự chặt đứt tay mình như trong nguyên tác.

Nhưng nghĩ đến bản tính tàn nhẫn, thâm sâu khó lường của Văn Cảnh về sau, liệu hắn có vì sự việc nhục nhã ngày hôm nay mà hận nàng thấu xương không? Liệu hắn có ghi thù và trút giận lên cả phủ tướng quân như định mệnh đã an bài?

Giang Trác siết chặt góc áo đến mức ngón tay trắng bệch, nàng khẽ nói, giọng nói vang lên trong không gian tĩnh lặng:

"Những chuyện trước đây đều là do ta hồ đồ, mê muội. Hôm nay ta sẽ tự giải quyết êm đẹp, trả lại sự trong sạch cho chàng. Ta không dám mong chàng tha thứ, chỉ cầu xin một điều..."

Nàng hít một hơi sâu, giọng nói hơi run rẩy:

"Nếu một ngày chàng thăng quan tiến chức, nắm quyền trong tay, xin đừng đem sự chán ghét đối với ta mà trút lên đầu phủ tướng quân. Xin chàng, nể tình chàng và ca ca ta là đồng môn, hãy giơ cao đánh khẽ."

Phòng tắm chìm vào im lặng rất lâu, chỉ còn tiếng nước đá va vào nhau lanh canh khe khẽ. Giang Trác chậm rãi đứng dậy, phủi bụi trên y phục, định rời đi.

Ngay khi tay nàng vừa chạm vào cánh cửa gỗ, phía sau lưng bỗng vang lên một giọng nói lạnh như băng sương:

"Tại sao?"

Giang Trác khựng lại, sống lưng cứng đờ. Tại sao? Cái gì tại sao?

Hắn lại lặp lại, giọng nói trầm thấp như muốn nghiền nát từng chữ trong cổ họng:

"Tại sao lại hối hận?"

Giang Trác mím chặt môi, cố gắng giữ cho giọng điệu bình thản nhất có thể, rồi đáp:

"Bởi vì ngay khoảnh khắc bước vào phòng, ta đột nhiên cảm thấy... không còn thích chàng nữa."

Nói xong câu ấy, nàng dứt khoát đẩy cửa bước ra ngoài, từ đầu đến cuối không hề quay đầu lại nhìn dù chỉ một lần.

Để tránh xa chốn thị phi, tránh xa nguy cơ bị nam chính trả thù, ngay sáng sớm hôm sau, Giang Trác đã nằng nặc cầu xin ca ca đưa mình đến biên cương xa xôi. Phụ thân và mẫu thân nàng đã trấn giữ biên cương từ lâu, sớm đã mong mỏi nàng đến bầu bạn.

Đúng lúc này, vùng biên ải lại gặp đại hạn, dân chúng lầm than, người đói đầy đường.

Ngày ngày, Giang Trác cải trang thành nam nhân, dựng lều phát cháo trước cửa phủ tướng quân, lại theo các đại phu bốc thuốc, tự mình làm mọi việc không nề hà vất vả. Tiếng thơm về vị "Công tử

Dù là lòng nhân từ, nhưng thực ra trong đó cũng có chút tư tâm. Nàng làm nhiều việc thiện, tích đức hành thiện, chỉ mong ông trời thương xót, đừng để nàng và gia đình phải chịu kết cục bi thảm như kiếp trước.

Chỉ là người tính không bằng trời tính, Giang Trác không thể ngờ rằng vị khâm sai đại thần mà triều đình phái tới vận chuyển lương thảo cứu trợ lại chính là Văn Cảnh.

Hôm ấy, ca ca nàng - Giang Hoài An ra tận cửa thành đón tiếp phái đoàn. Giang Trác đang ngồi xổm quay lưng về phía cổng phủ, bận rộn giúp dân nghèo uống thuốc. Có lẽ vì ngồi quá lâu, khi nàng đứng dậy thì trời đất quay cuồng, cơn chóng mặt ập đến khiến nàng loạng choạng suýt ngã.

Đột nhiên, một đôi tay rắn rỏi kịp thời đỡ lấy vai nàng, cả người nàng rơi vào một vòng ngực vững chãi, thoang thoảng mùi hương trúc thanh nhã quen thuộc.

"Cẩn thận!"

Giang Trác vội quay đầu lại định nói lời cảm ơn, nhưng khi bốn mắt nhìn nhau, cả hai đều sững sờ.

Nàng hoảng hốt, theo bản năng lùi lại một bước lớn.

Trước mặt nàng là Văn Cảnh, một thân hồng y quan phục thanh cao, khí chất bất phàm. Trong đôi mắt thâm sâu của hắn thoáng qua sự bối rối, nhưng rất nhanh đã khôi phục lại vẻ điềm tĩnh vốn có.

Giang Trác chỉ biết cúi đầu chào, không thốt nên lời.

Văn Cảnh nhìn nàng, ánh mắt quan sát từ đầu đến chân, sau đó cất giọng ôn hòa, trong trẻo:

"Ngươi chính là vị 'công tử nhân từ' của phủ tướng quân mà dân chúng đang đồn đại sao?"

Giang Trác cúi gằm mặt, không dám nhìn thẳng vào mắt hắn. Trong lòng nàng gào thét: Ai đó cứu ta với! Tại sao Văn Cảnh lại ở đây?

"Cảnh huynh, mời vào phủ trước đã!"

Giang Hoài An dường như nhận ra sự bối rối của muội muội, vội vàng lên tiếng giải vây.

Giang Trác như nhận được đại xá, vội vàng tìm cớ chạy trốn vào trong. Nàng chỉ cảm thấy ánh mắt phía sau lưng như dính chặt lấy mình, mơ hồ còn nghe thấy tiếng hắn nói với ca ca:

"Lệnh muội so với trước kia... đã thay đổi rất nhiều."

Văn Cảnh mang đến vật tư phong phú, cả phủ tướng quân bận rộn tối tăm mặt mũi để phân phát lương thực cho dân nghèo sao cho trật tự, không gây hỗn loạn. Vì lượng người bệnh quá đông, Giang Trác cùng Đường Nhi và các đại phu phải thức trắng hai đêm liền mới xử lý xong cho những người dân bị thương.

Từ y quán trở về phủ, toàn thân Giang Trác đã mệt mỏi rã rời. Nàng lê bước chân nặng nhọc, nhưng chưa kịp bước vào hậu viện thì đã gặp Văn Cảnh đang đứng đợi ở cổng vòm.

Nhiều ngày không gặp, hắn vẫn như trước, phong thái lan chi ngọc thụ, tựa như ánh trăng sáng trên đỉnh núi, ngay cả gió cát khắc nghiệt của biên cương cũng như ưu ái, không nỡ làm tổn hại đến dung nhan ấy.