Bà vú Lưu được Thẩm Trường Phong vớt ra khỏi ngục đã là chuyện của một tháng sau.

Hắn ta muốn đến tìm ta để lý luận, vừa hay lại gặp một thái giám mặc hồng y, mặt trắng bệch đến tuyên chỉ.

"Lăng Thực Sơ năm xưa hộ giá có công... nay trùng hợp Hoàng hậu nương nương hoài thai long chủng, đặc ban cho nữ nhi của Lăng Thực Sơ chức Huyện chúa, thưởng mười đóa Hộ tâm liên và một tấm biển ngự bút!"

Sắc mặt Thẩm Trường Phong khó coi đến tột cùng.

Năm xưa ta gả cho hắn, phần lớn nguyên nhân là vì hắn đã hứa sẽ cầu cho ta một đóa Hộ tâm liên, che chở ta một đời bình an.

Chuyện ta hưu phu đã khiến hắn mất hết thể diện.

Hắn ta đã liệu rằng rời xa sự che chở của Thẩm gia, cuộc sống của ta nhất định sẽ thảm hại, bị người đời phỉ nhổ.

Hắn chờ xem trò cười của ta, rồi sẽ cao ngạo đến ban ơn cho ta.

Lúc đầu, hắn thấy vị thái giám đến tuyên chỉ, còn tưởng cuối cùng cũng đến lượt mình được phong chức.

Quân công lần này hiển hách như vậy, sao lại chỉ có trăm lạng vàng là đủ?

Nhưng giờ đây, một đạo ý chỉ của Hoàng hậu nương nương đã trực tiếp dẫm nát mặt mũi hắn!

Minh Nhi vốn đang căng thẳng, đột nhiên buông lỏng người, òa khóc nức nở.

"Lão gia! Người có thấy không? Chẳng cần quân công của tên bạc tình kia, tiểu thư nhà chúng ta tự mình cũng có thể giành lấy cuộc sống tốt đẹp sau này!"

Ta nhẹ nhàng đỡ Minh Nhi dậy, thản nhiên quỳ xuống tạ ơn, rồi đưa cho vị thái giám tuyên chỉ một phong bao lớn.

"Ôi chao Lăng cô nương, Kỳ tướng quân đã đứng trước mặt nương nương cả buổi, nương nương nói ban hôn cho hai vị thì chàng lại không chịu, cứ nhất quyết phải chờ nàng tự nguyện..."

Minh Nhi lau nước mắt trên mặt, nghiêm túc nhìn ta nói.

"Tiểu thư, thật ra nô tỳ biết, ngày xưa người gả cho Thẩm Trường Phong không hề vui vẻ.

Người từ nhỏ đã tính cách bạo dạn nghịch ngợm, phu nhân không cho người học y thuật, người liền nửa đêm lén chép bí phương, nữ cải nam trang đi bắt mạch cho người khác.

Người nói như vậy mới thấy thoải mái.

"Nhưng lão gia, phu nhân đều qua đời, người cũng như giấu đi con người trước kia của mình, học theo dáng vẻ của phu nhân, mỗi ngày đều đến thỉnh an buổi sớm, buổi tối, tự tay nấu canh hầu hạ bà mẫu.

Mới học làm quần áo, giày dép, tay đã bị kim đâm biết bao nhiêu lỗ, chỉ vì một câu nói cuối cùng của lão gia, rằng phải sống cho tốt..."

Ta lặng lẽ nhìn nó, vành mắt cũng đỏ lên:

"Đây không phải là sống tốt rồi sao?"

Minh Nhi nở một nụ cười rạng rỡ, hai tay chống hông.

"Đúng vậy còn gì! Tiểu thư nhà chúng ta đã trải qua sóng gió nhân gian, đã gặp được tình lang, lại được Hoàng hậu nương nương phong Huyện chúa. Sau này đều là những ngày tháng an nhàn tốt đẹp!"

Phải rồi. Ngày xưa ta luôn tuân theo lời mẫu thân dạy về sự hiền lương thục đức, chẳng dám vượt ra khỏi vòng tròn mà người đời đã vạch ra cho nữ giới nửa bước.

Nhưng dần dần, ta lại trở thành một người không có tên tuổi.

Ai ai cũng gọi ta là Thẩm gia phụ.

Ta tưởng rằng tuân thủ quy tắc họ đặt ra thì có thể sống tốt, có thể ngẩng cao đầu mà sống.

Nhưng những gì đổi lại chỉ là sự sỉ nhục của Thẩm Trường Phong và lời đàm tiếu của thế gian. Muốn gì cũng có, nhưng lại chẳng có gì.

Ngược lại, giờ đây khi đã buông xuôi, ta lại dần dần có được tất cả.

Hóa ra, dựa vào núi thì núi đổ, dựa vào người thì người cũng sẽ thay đổi.

Chỉ có những gì nắm trong tay mình mới là đáng tin cậy nhất.

Con người cũng vậy.

Đây là lần thứ không biết bao nhiêu Kỳ Hạc Tuyết đến giúp chúng ta gánh nước đầy lu.

Lần này ta đã bảo Minh Nhi giữ hắn lại dùng cơm.

Ngày hôm sau, thánh chỉ ban hôn đã đến.

Ta không ngờ Kỳ Hạc Tuyết sẽ thêm vài điều khoản đảm bảo vào thánh chỉ để ta yên lòng.

[Đời này vĩnh viễn không nạp thiếp.]

[Nếu chết trận sa trường, toàn bộ tài sản, cửa hàng đều thuộc về Lăng Ý Nồng, cho phép nàng tự do tái giá.]

[Nếu Lăng Ý Nồng có ý hòa ly, có thể mang đi toàn bộ tài sản của hai bên.]

Lòng ta dâng trào cảm xúc, mọi người đều kinh ngạc.

Lời thề này đa số nam tử trên đời đều từng nói khi tình ý nồng nàn, nhưng sau đó lại quên mất.

Trừ những người nữ tử ngốc nghếch, không ai thật sự tin họ có thể làm được.

Nhưng lời thề này được viết thẳng vào thánh chỉ, vậy thì nặng ngàn cân.

Nếu Kỳ Hạc Tuyết một ngày nào đó thật sự làm trái, đó chính là tội khi quân!

Nhẹ thì bị trừng phạt nghiêm khắc, nặng thì liên lụy đến cả gia tộc.

Điều này chẳng khác gì tuyên cáo với thiên hạ, đảm bảo mình vĩnh viễn không bội lời hứa!

Hắn ta vốn dĩ không cần làm vậy...

Dù sao, ta đồng ý gả cho hắn, cũng chưa từng nghĩ đến chuyện có thể một đời một đôi.

Đêm thành hôn, ta đội khăn trùm đầu thêu tinh xảo ngồi trên giường.

Không có cảnh náo động phòng, không có người của bà mẫu đến dò xét.

Trên bàn bày đầy những món điểm tâm tinh xảo, dễ ăn.

Mọi thứ đều khác hẳn lúc ta thành thân với Thẩm Trường Phong. Ta thậm chí không cảm thấy mệt mỏi.

Mọi chuyện đã được Kỳ Hạc Tuyết lo liệu chu toàn.

Một lúc lâu sau, một đôi bàn tay thô ráp cẩn thận vén khăn trùm đầu.

Gương mặt tuấn tú, mày rậm của Kỳ Hạc Tuyết hiện ra.

Cơn gió cát Mạc Bắc dường như cũng tĩnh lặng trong khoảnh khắc này.

"Ngày này, ta đã chờ năm năm rồi."

Ta để mặc hắn vụng về nhưng nghiêm túc tháo trâm cài tóc giúp ta. Không khí xung quanh dần trở nên nóng lên.

Cuống họng Kỳ Hạc Tuyết khẽ cử động. Ta cảm thấy khô khốc, liền tìm chuyện để nói.

"Bà mẫu thích ăn gì? Tay nghề của thiếp cũng tạm ổn..."

Kỳ Hạc Tuyết như chợt nhớ ra điều gì, cười nói.

"Mẫu thân nói đàn gà vịt ở quê không ai chăm sóc, đã vội vã quay về từ đêm qua rồi.

Sau này trong phủ mọi việc đều do nàng làm chủ, không có việc gì thì đừng làm phiền người già.

"Tính cách của mẫu thân là như vậy, không giỏi giao tiếp, thấy người lạ thì không thoải mái."

Ta mở to mắt, không thể tin nổi:

"Sao lại vội vàng như thế? Thiếp còn chưa kịp thỉnh an, người có dặn dò gì thiếp không?"

Kỳ Hạc Tuyết xoa xoa đỉnh đầu ta, nhận ra sự lo lắng của ta.

"Sau này nơi này là nhà của nàng, không cần sợ hãi như vậy.

Nàng muốn làm gì thì làm, mở y quán hay làm gì khác đều được, không ai dám ức hiếp nàng nữa, kể cả ta."

Hắn cười, chỉ tay lên trời. Ta biết hắn đang nói về đạo thánh chỉ kia.

Thánh chỉ do chính tay Kỳ Hạc Tuyết cầu xin, giống như một bức tường thành kiên cố, ngăn chặn mọi tổn thương trước mặt ta.

Ngày xưa, mẫu thân nói, nữ nhân sống trên đời vốn là sinh tồn trong kẽ hở.

Đối ngoại nếu không thể bịt miệng người đời, đối nội nếu không thể tương kính như tân, thì là một đời thất bại.

Nữ nhân sống trên đời như đi trên lưỡi dao.

Nhưng giờ đây, ta là Huyện chúa, lại có đạo thánh chỉ kia trong tay, phụ thân cũng được truy phong là Y Chính. Mọi thứ dường như đã hoàn toàn khác trước.

Mắt ta hơi cay, chủ động nắm lấy tay Kỳ Hạc Tuyết.

"Cảm ơn chàng. Nếu không phải có hồ sơ bệnh án của Hoàng hậu nương nương, phụ thân ta..."

Hắn nắm chặt tay ta, thuận thế ôm ta vào lòng:

"Là ta phải cảm ơn nương tử.

"Ta và nàng hơn kém nhau tám tuổi, nàng tốt như vậy, lại nguyện gả cho một kẻ thô lỗ như ta.

"Ta đã rời khỏi Hầu phủ, không ai quan tâm đến an nguy của ta, chiến trường đao kiếm vô tình, không chừng một ngày nào đó ta sẽ chết trận... "

Vẻ mặt Kỳ Hạc Tuyết có chút đượm buồn.

Tim ta chợt nhói đau, theo bản năng đưa tay bịt miệng hắn lại:

"Đừng nói lời bậy bạ, chúng ta đều sẽ sống tốt."

Ngón tay đột nhiên như bị một con mãnh thú nào đó khẽ liếm.

Mắt người nam nhân cao lớn sáng rực một cách kinh ngạc.

Ta theo bản năng rút tay lại, nhưng không cẩn thận đụng phải ngực hắn, chỉ nghe thấy một tiếng rên khẽ.

"Chàng... chàng sao vậy?"

"Không sao, chỉ là một vết thương nhỏ thôi."

Lớp áo lót màu trắng ở ngực hắn từ từ rỉ ra một vệt máu. Ta hoảng sợ vội vàng xé toạc áo của hắn.

Thật bất ngờ, áo lại dễ cởi đến thế.

"Nương tử, nhìn chỗ này nữa đi, cũng đau lắm..."