Ta lén chạy đi xem một chút.

Chao ôi, mỹ nhân đầy sân, từng người dung mạo tựa như thiên tiên bước ra từ trong tranh, đứng cạnh nhau, thật khiến người ta hoa cả mắt.

Ta vừa xem vừa nghĩ, lát nữa phải đi hỏi Hoàng thượng, xem có thể chia cho ta hai người mang về chơi không.

Nhưng vừa đến chỗ Hoàng thượng, chưa kịp mở miệng, đã nghe thấy tên mình.

Thái hậu hỏi: "Hoàng thượng, A Mãn đã đến tuổi cập kê, Bệ hạ định an bài con bé thế nào?"

Ta giật thót trong lòng, lặng lẽ dừng bước.

Trong điện trầm mặc một lát, ngay sau đó truyền đến giọng nói nhạt nhẽo của Hoàng thượng: "A Mãn tâm tính đơn thuần, sao có thể làm Hoàng hậu, truyền ra ngoài há chẳng khiến thiên hạ chê cười sao."

Ta theo bản năng mím môi.

Tâm tính đơn thuần?

...Được rồi, đây cũng là lời nói thật.

Nhưng hắn lại trầm mặc một lát, ngữ khí tựa như mềm mỏng đi nửa phần: "Nếu A Mãn nguyện ý, trẫm... trẫm có thể nạp nàng làm phi."

Ta ngẩn người.

Thái hậu thở dài một hơi: "Bỏ đi."

"Ai gia đón A Mãn vào cung, vốn chỉ mong con bé có thể vui vẻ trưởng thành. Đã như vậy..."

"Hoàng thượng cứ tự mình định đoạt đi."

"Nếu được, cũng có thể kén cho con bé một vị phu quân như ý, đưa ra khỏi cung cũng tốt."

Hoàng thượng ngữ khí cứng rắn: "Không được!"

Ta đứng ngoài cửa, bước chân bất giác sững lại.

Hoàng thượng muốn phong ta làm phi?

Nhưng ta... luôn coi hắn là huynh trưởng mà.

Từ nhỏ đến lớn, hắn đều gọi ta là A Mãn, ta gọi hắn là Tiêu Diễm ca ca đã mười mấy năm rồi.

Hắn từng giúp ta đuổi bọn tiểu thái giám bắt nạt ta, cũng từng cười nhạo ta ngốc nghếch khi ta vấp ngã, nhưng cuối cùng vẫn cõng ta về, giúp ta thoa rượu thuốc.

Ta làm sao có thể gả cho huynh trưởng được?

Nếu phụ thân ta mà biết, nửa đêm báo mộng tới, chỉ sợ sẽ tức giận đến mức đánh đòn ta mất.

Nhắc đến phụ thân, ta lại nhớ chuyện thuở nhỏ.

Mẫu thân qua đời vì bạo bệnh khi ta lên ba, phụ thân tử trận sa trường khi ta lên năm.

Ngày tin đại thắng từ biên quan truyền về, cả triều đình ăn mừng, chỉ có Hoàng hậu cô cô là rơi lệ.

Cô cô ôm ta vào lòng, không cho ta nhìn bài vị của phụ thân trên linh đường, chỉ lặp đi lặp lại: "A Mãn đừng sợ, có cô cô ở đây, cô cô sẽ nuôi con."

Năm đó, ta được đón vào trong cung.

Hoàng hậu cô cô dưới gối không có con, vừa hay nhận nuôi Ngũ hoàng tử Tiêu Diễm mất mẫu phi từ sớm.

Tiêu Diễm lớn hơn ta ba tuổi. Ngày ta tiến cung, hắn đứng cạnh Hoàng hậu, vận cẩm bào màu xanh, khuôn mặt nhỏ nhắn căng chặt, dáng vẻ hệt như một ông cụ non.

Hoàng hậu bảo ta gọi hắn là ca ca.

Ta gọi rồi, hắn chỉ liếc nhìn ta một cái, liền thu ánh mắt về.

Ta tưởng hắn không thích ta, bèn cố ý làm mặt quỷ chọc hắn cười.

Sau này mới phát hiện ra, hắn chỉ là chưa quen với việc có thêm một muội muội.

Chương 2

Những ngày tháng trong cung trôi qua cũng thật êm đềm.

Hoàng hậu cô cô đối với ta cực kỳ tốt, ăn mặc chi dùng chưa từng để ta thiếu thốn.

Tiêu Diễm tuy không mấy khi nói chuyện với ta, nhưng cũng không bắt nạt ta.

Các hoàng tử khác thỉnh thoảng trêu chọc ta, nói ta đi lại chậm rì rì như rùa bò, hắn sẽ lạnh lùng lườm sang, đám người kia liền im bặt.

Ta bắt đầu cảm thấy Tiêu Diễm kỳ thực cũng không tồi.

Mùa đông năm lên bảy tuổi, ta mải chơi nên ngã xuống ao trong Ngự hoa viên.

Nước không sâu, nhưng lạnh thấu xương. Ta ngâm mình trong đó lạnh đến mức không thốt nên lời, ngay cả kêu cứu cũng không kêu nổi.

Chính Tiêu Diễm là người đầu tiên chạy tới, hắn nhảy xuống ao vớt ta lên.

Toàn thân ta ướt sũng, hai hàm răng đánh bò cạp. Hắn lấy áo choàng của mình bọc ta lại, cõng ta chạy một mạch về cung của Hoàng hậu.

Thái y đến xem bệnh, nói ta sốt rất cao.

Ta sốt li bì ba ngày ba đêm. Trong lúc mê man, ta cảm nhận được có người vẫn luôn nắm chặt tay mình.

Đến khi tỉnh táo lại, ta phát hiện Tiêu Diễm đang ngồi bên mép giường, vành mắt đỏ hoe.

Thấy ta mở mắt, hắn sững sờ một cái chớp mắt, sau đó vội vã quay mặt đi: "Sau này muội đừng có chạy đến bờ nước nữa."

Ta ngoan ngoãn đáp vâng.

Hắn lại bồi thêm một câu: "Muội đó, ngốc muốn chết."

Lúc ấy ta vẫn chưa hiểu thế nào là ngốc, tưởng hắn lại chê ta đi chậm, bèn nghiêm túc giải thíc

Tiêu Diễm quay đầu lại nhìn ta, đột nhiên bật cười.

Đó là lần đầu tiên ta thấy Tiêu Diễm cười.

Thật là đẹp mắt nha.

Chương 3

Ngày tháng cứ thế trôi qua từng ngày.

Ta dần dần lớn lên, Tiêu Diễm cũng chậm rãi trưởng thành.

Hắn nay đã mang dáng dấp của một thiếu niên, mi mày tuấn lãng, thân hình cao ngất, đọc sách cưỡi ngựa bắn cung thứ gì cũng xuất chúng.

Ta đứng bên cạnh nhìn, cảm thấy người này thật lợi hại, sao làm cái gì cũng giỏi vậy chứ.

Hoàng hậu cô cô thường nhìn chúng ta mà cười.

Người nói: "A Mãn và Diễm nhi, quả là một đôi trời sinh."

Ta không quá hiểu thế nào là một đôi trời sinh, chỉ coi như đang khen quan hệ chúng ta tốt đẹp.

Nhưng người trong cung lại hiểu rõ hơn ta nhiều.

Ánh mắt các vị nương nương nhìn ta dần thay đổi, ngữ khí cũng khác đi, từ cháu gái của Hoàng hậu biến thành Hoàng hậu tương lai.

Đám tiểu cung nữ bắt đầu tỏ ra đặc biệt ân cần, ngay cả thái giám Kính Sự phòng gặp ta cũng phải khom lưng tươi cười.

Trong lòng ta loáng thoáng cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng lại không thể nói rõ được, dứt khoát không thèm nghĩ nữa.

Dù sao ta cũng là một kẻ không mấy giỏi suy nghĩ.

Năm Tiêu Diễm đăng cơ, ta mười bốn tuổi, hắn mười bảy tuổi.

Hắn khoác áo miện phục đứng trên bậc thềm Thái Hòa điện, dải miện lưu rủ xuống che khuất nửa khuôn mặt, ta không nhìn rõ biểu cảm của hắn.

Đứng giữa biển người, ta chợt cảm thấy hắn cách ta thật xa.

Sau khi Tiêu Diễm làm Hoàng thượng, liền bắt đầu tránh mặt ta.

Lúc đầu ta không hề hay biết.

Ta muốn tìm hắn ăn bánh hoa quế, thái giám nói Hoàng thượng đang phê tấu chương.

Ta muốn tìm hắn cho cá ăn, thái giám nói Hoàng thượng đang tiếp kiến đại thần.

Ta muốn tìm hắn nói chuyện, thái giám nói Hoàng thượng phải đi luyện cưỡi ngựa bắn cung.

Ta hỏi: "Vậy khi nào Hoàng thượng mới rảnh rỗi?"

Thái giám cười đáp: "Hoàng thượng bận xong việc tự nhiên sẽ truyền triệu cô nương."

Ta đợi rất lâu.

Hắn không hề đến.

Có lẽ hắn thực sự quá bận rộn.