Người từng nói, làm Hoàng thượng vô cùng mệt mỏi, phải phê rất nhiều rất nhiều tấu chương, phải quản lý bá quan văn võ cãi vã trên triều, lễ tết còn phải tổ chức yến tiệc.

Bây giờ Tiêu Diễm lại đang tuyển tú, phải chọn rất nhiều cô nương xinh đẹp vào cung, chắc chắn sẽ càng bận hơn.

Không giống như ta, ngày ngày ăn uống vui chơi, chẳng cần phải suy nghĩ điều gì.

Ta cố gắng tự nhủ bản thân đừng để tâm.

Nhưng đôi khi đêm xuống trằn trọc khó ngủ, ta lại không nhịn được mà nghĩ, có phải Tiêu Diễm sắp tuyệt giao với ta rồi không?

Thành thực mà nói, Tiêu Diễm thật sự lớn lên rất đẹp mắt.

Ta chưa từng so sánh nhiều, bởi vì trong cung người có dung mạo đẹp đẽ cũng chẳng có mấy ai.

Hắn được coi là kiểu đẹp chạm đến tận đáy lòng ta.

Mi mục như họa, thanh tú ôn nhuận.

Trước khi gặp được Tiêu Mặc, ta thỉnh thoảng cũng sẽ nghĩ, nếu thật sự giống như lời Thái hậu cô cô nói, gả cho Tiêu Diễm, hình như cũng không tệ.

Nghĩ xong lại tự cảm thấy ngượng ngùng, kéo chăn trùm kín mặt.

Nhưng sau này, ta đã gặp được Tiêu Mặc.

Chương 4

Hôm đó, ta đang cho cá ăn bên bờ ao sen trong Ngự hoa viên.

Ta ngồi nán lại một mình, buồn chán ném vụn bánh xuống nước, nhìn bầy cá chép đỏ tranh nhau chen chúc.

Đột nhiên có người ngồi xổm xuống bên cạnh ta.

Nghiêng đầu nhìn sang, là một nam tử trẻ tuổi không quen biết, trên tay cầm một gói bánh hoa quế.

Dung mạo chàng rất tuấn tú, mi mắt cong cong.

"Cô nương, bánh của nàng rơi hết rồi kìa."

Ta cúi đầu nhìn, chẳng biết từ lúc nào, cả gói điểm tâm đã bị ta trút sạch xuống nước.

"Ây da, ta còn chưa kịp ăn mà."

Ta có chút buồn bã.

Chàng không cười nhạo ta, chỉ đưa gói giấy bọc mỡ trong tay qua: "Chỗ ta vẫn còn, chia cho nàng một nửa."

Ta nhận lấy nửa khối bánh hoa quế kia, cẩn thận cắn một miếng.

Mềm xốp, dẻo ngọt, là miếng bánh hoa quế ngon nhất mà ta từng ăn.

Chàng nhìn ta ăn, mỉm cười.

"Ngon không?"

Ta dùng sức gật đầu, hỏi chàng: "Chàng tên là gì vậy?"

"Tiêu Mặc."

"Tiêu Mặc? Chàng và Tiêu Diễm là cùng một họ Tiêu sao?"

Chàng dường như sửng sốt một chút, ngay sau đó lại cười: "Phải, cùng một họ Tiêu."

Ta ngẫm nghĩ một lát, lại hỏi: "Chàng làm công việc gì vậy? Sao ta chưa từng gặp chàng?"

"Là thị vệ sao? Trong cung này chỉ có thị vệ mới được phép đi lại tứ tung thôi."

"Ừm, cũng gần giống thị vệ, vài ngày trước mới đến kinh thành. Cô nương tên là gì?"

"Ta tên là A Mãn."

"A Mãn. Tên rất hay."

Hôm đó chúng ta ngồi bên bờ ao sen rất lâu.

Chương 5

Về sau, ta và Tiêu Mặc lại hẹn nhau đi cho cá ăn thêm vài lần nữa.

Lần nào chàng cũng mang đến những loại điểm tâm khác nhau.

Ta hỏi chàng lấy đâu ra nhiều đồ ăn ngon như vậy, chàng chỉ cười không đáp, mà nói: "A Mãn cứ việc ăn là được rồi."

Có một ngày, chàng ra vẻ thần bí ghé sát vào ta, hỏi: "A Mãn, có muốn xuất cung xem thử không?"

Ta trừng lớn hai mắt: "Có thể sao?"

"Đi theo ta, sẽ có thể."

Chàng lấy ra một bộ y phục của tiểu thái giám bảo ta thay, rồi dắt tay ta, quang minh chính đại xuất cung.

Trên đường lớn ngoài cung tường, náo nhiệt vô cùng.

Tiểu thương bán kẹo hồ lô gân cổ lên rao hàng, sạp hoành thánh bốc khói nghi ngút.

Lại còn có cả xiếc khỉ nữa.

Nơi này so với trong cung quả thực quá đỗi khác biệt.

Trong cung quá mức yên tĩnh.

Bước đi phải nhẹ nhàng, nói năng phải nhỏ tiếng, cười cũng không được phát ra âm thanh quá lớn.

Nhưng ở ngoài cung, tất cả mọi người đều có thể hét to gọi nhỏ, có thể cười đùa, có thể chạy nhảy, có thể làm bất cứ chuyện gì mình muốn.

Tiêu Mặc đưa ta đến thành nam mua bánh hải đường vừa mới ra lò.

Lão bản là một phụ nhân mập mạp, thấy Tiêu Mặc đến liền cười chào hỏi: "Kìa, công tử lại đến rồi sao? Lần này dẫn theo là..."

Bà ấy nhìn thấy ta, hai mắt sáng rực: "Đây là nương tử của cậu hả?"

Chóp tai Tiêu Mặc lặng lẽ đỏ ửng, chàng không phủ nhận, chỉ nói: "Trương thẩm, cho hai phần bánh hải đường, thêm nhiều đường nhé."

Trương thẩm cười hớn hở nhận lời, vừa làm bánh vừa lén đánh giá ta, cái miệng lẩm bẩm không ngừng: "Ây da, cô nương này sinh ra thật thủy linh, công tử cậu thật có phúc khí nha..."

Tiêu Mặc ho nhẹ một tiếng.

Trương thẩm lập tức ngậm miệng, nhưng ý cười trong đáy mắt vẫn không giấu được.

Kể từ ngày đó, cứ dăm ba bữa Tiêu Mặc lại dẫn ta xuất cung.

Chàng đưa ta đi đến rất nhiều nơi.

Dạo phố, cưỡi ngựa, thả diều...

Ngày tháng từng ngày trôi qua, ta ngày càng không muốn về cung nữa.

Mỗi lần từ ngoài cung trở về, ta lại cảm thấy bản thân giống như một con chim sẻ bị nhốt trong lồng.

Trước kia không cảm thấy lồng giam có gì không tốt.

Bởi vì ta không biết bầu trời bên ngoài cao rộng đến nhường nào.

Nhưng hiện tại ta đã biết rồi.

Ta hỏi Tiêu Mặc: "Có cách nào để ngày nào cũng được xuất cung không?"

Chàng ngẫm nghĩ một chút, rồi nói: "Đợi khi A Mãn gả ra ngoài cung thì có thể rồi."

Ta thở dài: "Nhưng ta đâu có quen biết ai bên ngoài cung cơ chứ?"

"Hay là bảo Tiêu Diễm tìm cho ta một lang quân nhé?"

Tiêu Mặc đỏ mặt, ấp úng nói: "A Mãn... nếu nàng nguyện ý, có thể gả cho ta."

"Gả cho chàng?"

Ta nghiêng đầu nhìn chàng: "Vậy là ta có thể sống ở ngoài cung sao?"

Chàng gật đầu, ánh mắt vô cùng nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt ta: "Ta sẽ đi cầu xin Hoàng thượng ban hôn. Chỉ cần nàng nguyện ý."

"Ta nguyện ý, ta nguyện ý!"

Ta không thèm suy nghĩ liền gật đầu tắp lự, giống như chỉ sợ chàng sẽ đổi ý vậy.

Tiêu Mặc vui vẻ nắm chặt lấy tay ta.

"Được. Vậy ta đi cầu thánh chỉ."