Những ngày cuối đời, Cảnh Triệt luôn túc trực ở bên ta, lặng lẽ nhìn ta với ánh mắt đau xót. Cảnh Triệt thật sự rất giống Cảnh Húc, giống đến mức những lúc mê man gần đây, ta luôn ngỡ người đang ngồi trước mặt mình chính là tên cặn bã năm xưa.

Thật xui xẻo, sắp chết đến nơi rồi, sao ta cứ nghĩ đến hắn mãi thế này?

Ta đột nhiên lẩm bẩm, đưa bàn tay gầy guộc nắm lấy tay Cảnh Triệt. Dường như nhận ra điều gì, nó siết chặt tay ta, giọng run run gọi: "Mẫu hậu..."

"Triệt Nhi, con nhất định phải nhớ kỹ, mẫu hậu của con chính là Khương Mịch. Chữ 'Khương' trong họ Khương, chữ 'Mịch' trong tĩnh mịch. Ha ha, hình như ta đang nói những lời vô nghĩa rồi..."

Ta cười, một nụ cười vui vẻ và nhẹ nhõm, không biết đã bao lâu rồi ta mới cười sảng khoái như vậy. Nhìn khuôn mặt nhòe đi của Cảnh Triệt, ta lim dim đôi mắt nặng trĩu:

"Dù sao con phải nhớ kỹ, ta không phải Hoàng hậu cao quý, không phải Thái hậu quyền uy, cũng không phải 'A Mịch' của bất kỳ ai. Ta là Khương Mịch. Con đường sau này, con phải tự mình bước đi thật vững vàng."

Ta cười hồn nhiên, cảm giác như thể linh hồn đang quay lại những ngày đầu mới xuyên không đến nơi này. Khi ấy ta không sợ trời, không sợ đất, gặp ai cũng dám chọc ghẹo, ngày ngày điên cuồng tìm đường chết để được về nhà. Hoàng quyền, phú quý, sủng ái... tất cả ta đều không để vào mắt.

"Vâng, nhi thần sẽ ghi nhớ, khắc cốt ghi tâm." Giọng nói của Cảnh Triệt nghẹn ngào, nức nở.

Ta khẽ nhếch môi muốn cười thêm một lần nữa với con, nhưng mí mắt đã quá nặng, chẳng bao lâu sau ta không còn cười nổi nữa.

Ôi, ta sắp phải đi thật rồi. Tạm biệt, Tiểu Triệt của ta.

Ta khép mắt, trút hơi thở cuối cùng, mãi mãi yên nghỉ tại An Thục Điện, hoàn toàn biến mất khỏi thế gian đầy rẫy yêu hận này.

Cảnh Triệt cúi đầu...Cảnh Triệt gục đầu bên mép giường ta, bờ vai run rẩy. Bên ngoài, tiếng thái giám tuyên chỉ vang vọng khắp hoàng cung, giọng nói lanh lảnh nhưng thê lương xé toạc bầu không khí tĩnh mịch: "Thái Hậu... băng hà!"

Hốc mắt Cảnh Triệt đỏ hoe, nước mắt lăn dài không kìm nén được.

Từ phía xa xôi, tại nơi giam cầm lạnh lẽo, Cảnh Húc dường như cũng nghe thấy động tĩnh ấy. Hắn ngã quỵ xuống đất, toàn thân mềm nhũn như bị rút hết gân cốt, nhưng vẫn cố gắng dùng chút sức tàn bò về phía cửa cung. Hắn gõ từng nhịp, từng nhịp yếu ớt lên cánh cửa gỗ lim nặng nề.

"Người đâu? Người đâu? Ta muốn gặp nàng... Ta muốn gặp nàng!"

Nắm đấm của hắn đập liên hồi lên cánh cửa đóng kín, da thịt rách toạc, để lại những vệt máu dài loang lổ. Cảnh Húc lúc này chẳng còn chút phong thái điềm tĩnh, uy nghi của bậc đế vương ngày nào. Hắn trở nên nhếch nhác, thảm hại như một gã hề điên loạn.

Nhưng trong hoàng cung rộng lớn này, chẳng ai

Cảnh Triệt biết được chuyện này đã là ba ngày sau đó.

Nó bước vào nơi sâu thẳm của cấm cung, lặng lẽ nhìn xuống vị phụ hoàng đang nằm bệt trên mặt đất lạnh lẽo. Toàn thân Cảnh Húc lấm lem bụi đất, đôi tay đầy máu đã khô cứng, ánh mắt thất thần. Cảnh Triệt nhìn hắn, trong mắt không giấu nổi sự mỉa mai và thắc mắc.

"Mẫu hậu đã chết rồi, ngươi làm bộ dạng này là để ai xem? Lúc người còn sống thì không biết trân trọng, chết rồi mới tỏ ra hối hận sao?"

Nó dừng lại một chút, giọng nói lạnh lùng như băng:

"Cảnh Húc, sao ngươi có thể hèn hạ đến vậy?"

Ánh mắt Cảnh Húc khẽ động, đôi tay run rẩy đưa lên che kín đôi mắt trũng sâu, nước mắt nóng hổi dần thấm đẫm qua lớp tay áo bẩn thỉu.

"Nó lừa ta... Nó lừa ta..."

Hắn lẩm bẩm trong cơn mê sảng, giọng lạc đi vì đau đớn:

"Rõ ràng đã nói không phải như thế này... Kết cục không nên là như thế này..."

Những lời sám hối muộn màng vang vọng trong cung điện trống trải, thê lương đến rợn người.

Nhưng tất cả những điều này, giờ đây chẳng còn liên quan gì đến ta nữa.

Khi ta mở mắt ra lần nữa, ta đã trở lại thế giới cũ. Ta trở lại làm Khương Mịch - một đứa trẻ mồ côi không ai quan tâm, trơ trọi giữa dòng đời.

Cái hệ thống khốn nạn kia, đúng là đã giữ lời đưa ta về.

Ta nhìn quanh căn phòng trọ chật hẹp quen thuộc, những vật dụng cũ kỹ thân thương, khẽ bật cười một tiếng, nhưng rồi lại chẳng thể cười nổi nữa.

Ta nghĩ đến hoàng cung xa xăm kia, nghĩ đến những gì ta đã trải qua trong kiếp sống đầy sóng gió ấy. Ta dường như đã đạt được rất nhiều: quyền lực, danh vọng, sự kính trọng... nhưng ngẫm lại, ta lại chẳng thực sự sở hữu gì cả.

Dù sao thì, mọi chuyện cũng đã qua. Giấc mộng nam kha đã tàn. Ta sẽ bắt đầu một cuộc sống mới, một chặng đường mới và sẽ nỗ lực sống hết mình cho chính bản thân ta.

***

**NGOẠI TRUYỆN 1: CẢNH TRIỆT**

Mẫu hậu của ta - Khương Mịch, là một người phụ nữ vô cùng đặc biệt.

Người đã dạy ta rất nhiều điều kinh thiên động địa, những tư tưởng chấn động trời đất mà trong chốn cung cấm ngàn năm qua chưa từng xuất hiện.

Ta từng không hiểu, một người tuyệt vời như Mẫu hậu, tại sao Phụ hoàng lại không yêu Người?

Cho đến một ngày ta gặp Phụ hoàng - Cảnh Húc. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, khi thấy ánh mắt hắn hướng về phía Mẫu hậu, ta đã chắc chắn một điều: Cảnh Húc yêu Mẫu hậu.

Nhưng nếu đã yêu sâu đậm đến thế, tại sao lại nhẫn tâm làm tổn thương Người?

Ta không thể hiểu được, cũng vĩnh viễn không thể đồng tình.

Vì Mẫu hậu, ta không trực tiếp giết hắn, mà để hắn sống mòn mỏi nơi thâm cung cô tịch. Hàng ngày, ta đều sai người đến kể cho hắn nghe mọi chuyện về Mẫu hậu.