"Ta có thể nói cho ngươi một bí mật. Chỉ cần ngươi thả nàng ra, ta sẽ nói cho ngươi biết tất cả."

Cảnh Húc chậm rãi gỡ từng ngón tay ta đang bám lấy vạt áo hắn ra, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo thấu xương:

"Ngươi xưa nay vốn dĩ kiêu ngạo, đây là lần đầu tiên Trẫm thấy ngươi sợ hãi đến mức này. Một ả cung nữ thấp hèn, thật sự đáng để ngươi làm vậy sao?"

Hắn vươn tay bóp chặt lấy cằm ta, lực đạo mạnh đến mức cơn đau nhói lan ra khắp xương hàm. Cảnh Húc không hề có ý định nương tay, hắn cúi đầu, ánh mắt từ trên cao nhìn xuống tràn ngập sự băng giá và tàn nhẫn:

"Trẫm có thể không giết nàng ta, nhưng từ nay về sau, nàng ta không được phép xuất hiện trước mặt ngươi nữa. Còn nữa, ngươi tốt nhất hãy dập tắt ý định phá bỏ đứa bé trong bụng đi. Chỉ cần ngươi ngoan ngoãn dưỡng thai, tính mạng của con nha đầu kia, Trẫm sẽ giữ lại."

Ta nghiến chặt hàm răng, cố nén nhục nhã đứng dậy. Dưới ánh mắt soi xét của hắn, ta cầm bút vẽ ra một bản thiết kế cơ khí. Đó là bản cải tiến của nỏ Liên Châu, một lần kích phát có thể bắn ra năm mũi tên cùng lúc, uy lực kinh người. Nếu được sản xuất hàng loạt cho quân đội, dã tâm mở rộng lãnh thổ quốc gia mà Cảnh Húc hằng mong muốn sẽ chẳng còn xa vời.

Hắn cầm lấy tờ giấy, ánh mắt lóe lên tia tham vọng, không nói thêm nửa lời liền quay người rời đi.

Cánh cửa An Thục Điện đóng sầm lại, nhốt ta vào một không gian hỗn độn và tĩnh mịch. Dù biết mình đã tiếp tay cho dã tâm của Cảnh Húc, nhưng ta cũng thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần Hà Tú còn sống, mọi sự hy sinh đều xứng đáng.

Nhưng ta ngàn vạn lần không ngờ, ba tháng sau, từ miệng Kha Thân Vương, ta lại nghe được tin tức về nàng, một tin tức như sét đánh ngang tai.

Hắn nói với ta, sau khi Hà Tú bị đưa khỏi An Thục Điện, nàng không hề được tha mạng như lời hứa, mà đã phải chịu hình phạt "Mỹ Nhân Ôn".

"Mỹ Nhân Ôn... đó là cái gì?"

Kha Thân Vương thoáng chần chừ, ánh mắt lảng tránh, nhưng rồi cũng đành phải giải thích, giọng nói mang theo sự ghê rợn cố hữu:

"Mỹ Nhân Ôn... chính là biến người sống thành bồn nhổ cho các đại quan quyền quý mua vui."

Bồn nhổ? Một con người bằng xương bằng thịt, một cô nương đang tuổi trăng tròn, làm sao có thể trở thành bồn nhổ của kẻ khác?

Nghe xong, đầu óc ta hoàn toàn trống rỗng, một tiếng thét vô hình như xé toạc màng nhĩ, khiến tâm trí ta quay cuồng.

"Ngươi đang đùa ta phải không? Ngươi đừng lừa ta! Chính ngươi đã nói nàng sống rất tốt nên ta mới yên tâm không đi tìm nàng. Bây giờ ngươi lại nói những lời này, rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"

"Xin lỗi, thông tin của ta đã có sai sót."

Kha Thân Vương cúi đầu, vẻ mặt đầy hối hận, như thể chính hắn cũng vừa mới biết được nội tình, rằng có kẻ nội gián nào đó đã che mắt hắn suốt thời gian qua. Nhìn bộ dạng ấy của hắn, ta đau đớn nhận ra hắn không hề nói dối.

Khoảnh khắc đó, ta như bị một tảng đá ngàn cân đập m

Bụng ta quặn thắt dữ dội, cơn buồn nôn dâng trào nơi cổ họng. Ta ôm miệng nôn khan liên hồi, nước mắt không kìm được mà tuôn rơi lã chã. Ta ôm lấy cái bụng đã lớn vượt mặt, bước chân loạng choạng lao ra khỏi cửa cung.

Kha Thân Vương lặng lẽ đi theo sau lưng ta, không dám can ngăn.

Ta đi mãi, đi mãi, đôi chân tê dại chẳng biết đã bước qua bao nhiêu con đường, cuối cùng cũng dừng lại trước một căn nhà gỗ cũ nát, hoang phế bên rìa kinh thành.

Và rồi, ta nhìn thấy Hà Tú của ta.

Cô bé ấy, người đã từng ngày đêm tận tâm chăm sóc ta, hào hứng nghiên cứu cách trang điểm, tết tóc cho ta, giúp ta xử lý mọi chuyện lớn nhỏ trong cung. Cô bé ấy rõ ràng rất sợ chết, tính tình nhút nhát như thỏ đế, nhưng lại không chút do dự lao ra gánh tội thay ta trước cơn thịnh nộ của Đế vương.

Tại sao ông trời lại tàn nhẫn biến nàng thành ra thế này? Rõ ràng ba tháng trước, nàng vẫn còn ngoan ngoãn quỳ bên chân ta, nụ cười vẫn rạng rỡ như ánh mặt trời.

"Xin lỗi, ta đã đến muộn... Hà Tú, tỷ tỷ đến muộn rồi, sao ta lại đến muộn như thế này..."

"Đừng lại gần, ô uế lắm!"

Kha Thân Vương vội vàng ngăn ta lại, nhưng ta hung hăng hất mạnh tay hắn ra, từng bước kiên định tiến về phía cái xác xơ xác ấy.

"Không dơ! Hà Tú của ta sao có thể dơ bẩn được?"

Ta mặc kệ mùi hôi thối nồng nặc bốc lên từ căn nhà hoang, quỳ sụp xuống bên cạnh nàng. Bàn tay run rẩy nhẹ nhàng lau đi những vết bẩn, những uất ức còn sót lại trên khóe miệng nàng, như sợ làm nàng đau.

"Hoàng thượng làm vậy, Hoàng hậu có biết vì sao không?"

Kha Thân Vương đứng sau lưng ta, bóng hắn đổ dài dưới ánh mặt trời gay gắt, giọng nói trầm xuống đầy ẩn ý.

Ta ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu đầy căm hận nhìn xoáy vào hắn:

"Biết thì sao? Không biết thì sao? Nàng đã chết rồi! Kha Thân Vương, ngươi và Cảnh Húc có gì khác biệt chứ?"

Ta gào lên trong tuyệt vọng:

"Ta đã bao lần nhắn nhủ trong thư, khẩn cầu ngươi giúp ta để mắt chăm sóc nàng, nhưng ngươi thì sao? Ngươi bỏ ngoài tai tất cả đúng không? Nếu ngươi không vì nàng chỉ là một nô tỳ thân phận thấp hèn mà coi thường, nếu ngươi chịu để tâm đến nàng dù chỉ một chút thôi, thì làm sao cơ sự lại đến nông nỗi này?""Chẳng lẽ ngươi không hay biết chút tin tức nào? Nếu ngươi sớm báo cho ta, ta nhất định sẽ liều mạng ngăn cản. Dù cho không thể cứu sống nàng, thì ít nhất cũng để nàng được ra đi một cách thanh thản, chứ không phải trở thành thứ đồ chơi mặc người ta lăng nhục, rẻ rúng tựa như món hàng qua đường."

Kha Thân Vương cứng họng không thốt nên lời, mày kiếm nhíu chặt. Cái dáng vẻ thờ ơ, lãnh đạm đó sao mà giống hệt ca ca Cảnh Húc của hắn đến thế. Đối với bọn họ, những bậc hoàng thân quốc thích cao sang này, Hà Tú rốt cuộc là cái gì chứ? Ta nghiến răng ken két, lồng ngực phập phồng đau đớn.