Có người đồn đại rằng Thôi Bân và Phùng Nguyệt Giao đã sớm lén lút qua lại, tư thông với nhau đến mức mang thai con hoang. Vì để có thể danh chính ngôn thuận ở bên nhau, vị Thế tử cao quý kia mới cố ý giả vờ bị thương, thậm chí cấu kết với Phùng Nguyệt Giao bịa đặt ra thân phận thần y giả mạo của nàng ta để lừa gạt thế gian.

Ngay cả Vĩnh An Hầu vốn dĩ vô tội cũng bị lời đồn thổi biến thành đồng phạm. Người ta nói ông ta đã sớm biết rõ mọi chuyện dơ bẩn này, nhưng lại cứ bao che cho con trai và con dâu tương lai, cùng nhau lừa gạt mọi người. Danh tiếng lẫy lừng của Hầu phủ trong chốc lát tụt dốc không phanh.

Nghe nói Hầu gia tức giận đến mức lôi Thôi Bân ra đánh hai roi thừa sống thiếu chết, khiến hắn nằm liệt giường không dậy nổi. Phùng Nguyệt Giao từ đó cũng bị tất cả các yến tiệc quyền quý trong kinh thành cự tuyệt ngoài cửa, trở thành trò cười cho thiên hạ.

Quan lục phẩm Phùng Đại nhân vì tội vạ lây từ con gái mà bị biếm chức, cả gia đình bị trục xuất khỏi kinh thành, đày đến vùng biên cương hoang man, nghèo khổ.

Ngày cha mẹ nuôi rời kinh, ta đích thân đến tiễn, dâng lên ba trăm lượng bạc trắng. Ta tuy chưa tìm được người thân cùng huyết thống, lại bị họ đối xử bất công, nhưng công ơn dưỡng dục bao năm của hai người ta tuyệt đối không dám quên. Chút bạc này coi như là để ta tỏ chút lòng thành, đoạn tuyệt ân nghĩa trần ai.

Ta nay đã là y sư riêng...Ta hiện là y sư riêng của Nhị hoàng tử. Y thuật của ta quá mức kinh thế hãi tục, nếu không có nơi nương tựa vững chắc, e rằng sẽ phải đối mặt với nỗi lo tính mạng bất cứ lúc nào. Nhờ được Nhị hoàng tử che chở, ta mới có thể chuyên tâm nghiên cứu y đạo, cứu chữa những người ta thực sự muốn cứu, thay vì trở thành y quan riêng cho đám quyền quý sai khiến.

Hôm ấy, Cố Nguyên Thụy cùng ta đi tiễn biệt cha mẹ nuôi. Thấy ta đi cùng Điện hạ, bọn họ lầm tưởng ta đã gửi thân cho người, nên cả hai vội vàng quỳ rạp xuống đất cầu xin.

Hai người khóc lóc thảm thiết: "Thanh Lan, con gái ngoan của ta, cha mẹ sai rồi! Con chính là cốt nhục thân sinh của chúng ta mà!"

Nước mắt nước mũi giàn giụa trên khuôn mặt già nua, bọn họ vẫn mộng tưởng có thể thay đổi vận mệnh bị trục xuất, mẹ nuôi nức nở nói:

"Con là miếng thịt rớt ra từ trên người mẹ. Ban đầu phủ nhận con, thực ra là hành động bất đắc dĩ. Mẹ vốn muốn dựa vào nhan sắc của tỷ tỷ con để trói chặt trái tim Thế tử, đợi nó đứng vững ở Hầu phủ rồi sẽ tìm cho con một mối hôn sự tốt."

Bà ta ngừng một chút, lại tiếp tục thanh minh:

"Đúng vậy, cha mẹ chưa từng nghĩ tới chuyện vứt bỏ con. Ai ngờ tính tình con cương liệt như vậy, nói đi là đi. Con đi rồi, chúng ta đau lòng biết bao ngày, vẫn luôn tìm kiếm con đấy."

Tìm ta ư? Nực cười thay, trong ngoài kinh thành chưa từng thấy một tờ cáo thị nào tìm người, càng không thấy ai vì ta mà chạy vạy ngược xuôi. Từ nhỏ, tỷ tỷ đã là hòn ngọc quý trên tay cha mẹ, còn cơm áo của ta đều là đồ thừa canh cặn của tỷ ấy. Ta cũng từng nghi ngờ bản thân không phải con ruột. Mãi đến khi chính tai nghe thấy những lời tuyệt tình của hai người, ta mới tin chắc rằng giữa chúng ta đã ân đoạn nghĩa tuyệt.

Ta lạnh lùng đáp: "Bạc đã dâng lên, ơn dưỡng dục xem như đã trả xong, đời này kiếp này không cần gặp

Mặc kệ bọn họ khóc lóc kêu gào thảm thiết thế nào, ta chỉ mỉm cười từ biệt, lạnh lùng nhìn quan binh cưỡng ép áp giải họ lên xe tù. Lời nói ra như bát nước đổ đi, những kẻ bạc tình bạc nghĩa như vậy, không xứng làm cha mẹ của ta.

Khói lửa biên quan lại nổi lên. Cố Nguyên Thụy lĩnh binh xuất chinh, ngỏ ý mời ta đi cùng. Trong quân thương vong vô số, chính là nơi tốt nhất để tôi luyện y thuật. Chốn sa trường không giảng lễ nghi rườm rà, cứu sống được người mới là bản lĩnh thực sự. Điều này đúng hợp ý ta, nên ta đã nhận lời hắn.

Thôi Bân cũng ở trong quân. Hắn nuôi tham vọng dựa vào chiến công hiển hách để đổi lấy một thánh chỉ tứ hôn, hòng cướp ta về nhà.

Về phần Phùng Nguyệt Giao, đứa con trong bụng nàng ta không giữ được. Vốn tính tâm cao khí ngạo, nàng ta không chịu nổi sự châm chọc mỉa mai của người đời. Ngày trước vinh quang bao nhiêu, thì sau này ngã xuống càng thê thảm bấy nhiêu.

Nghe nói nàng ta tranh chấp với người hầu trong viện, lôi kéo xô đẩy làm đổ chân nến, vì cứu chữa không kịp mà táng thân trong biển lửa. Sau khi Phùng Nguyệt Giao chết, Thôi Bân lại vui mừng khôn xiết chạy đến báo tin cho ta:

"Thanh Lan, ta tự do rồi! Phùng Nguyệt Giao chết rồi, bị thiêu chết rồi! Lần này ta sẽ không làm hại nàng nữa. Ta sẽ bảo vệ nàng!"

Ta bỏ ngoài tai những lời điên khùng của hắn. Chuyến đi biên quan này, ta luôn ngồi trong xe ngựa, nhưng hắn lại kiên trì chặn đường, diễn màn kịch thâm tình một lòng một dạ.

Cố Nguyên Thụy thấy vậy, giọng điệu mang theo vẻ chua chát hỏi:

"Nàng thật sự không động lòng sao? Ta tưởng nàng từng dành tình cảm sâu nặng cho hắn chứ?"

Động lòng với hắn cái gì? Là mắt mù coi đá cuội là ngọc quý, hay là động lòng với tâm địa độc ác mưu hại thê tử kết tóc?

Thôi Bân tưởng rằng ta không biết, Phùng Nguyệt Giao vốn có cơ hội sống sót, chính là hắn cố ý trì hoãn cứu viện mới khiến nàng ta chết cháy. Ác nhân tự có ác nhân trị, bọn họ đều không phải loại lương thiện gì, nhìn bọn họ trở mặt thành thù kể cũng là một màn kịch đặc sắc. Cái gọi là tình ái của bọn họ, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Chiến trường vô tình, đao kiếm không có mắt. Thôi Bân lần nữa bị trọng thương, hắn phái thân tín đến cầu ta cứu chữa. Nhưng lúc đó ta đang dốc sức cấp cứu cho một binh sĩ nguy kịch khác, nên đã bỏ lỡ lời cầu cứu của thân tín hắn.

Đợi khi ta biết chuyện và chạy tới, thì đã qua mất thời gian vàng ngọc để cứu chữa. Ta không phải thần thánh, không có bản lĩnh cải tử hoàn sinh.

Thôi Bân tự biết mạng mình chẳng còn lâu, trái lại còn cười khổ nói:

"Quốc sư nói đúng, mạng ta định sẵn sống không quá hai mươi tuổi. Hai đời làm người đều không qua được cái ngưỡng này, đây chính là..."...là thiên mệnh sao?"

Ta hiểu được hàm ý trong lời nói của hắn. Chỉ tiếc kiếp trước ta hương tiêu ngọc nát quá sớm, chẳng rõ kết cục sau cùng của hắn ra sao, nhưng hiện tại, ta cũng chẳng buồn mở miệng truy hỏi làm gì.

Hắn dốc hết tàn hơi, thốt ra một câu xin lỗi rẻ rúng và vô dụng nhất, rồi trút hơi thở cuối cùng.

Ta chưa từng rơi dù chỉ một giọt lệ, gương mặt vẫn tĩnh lặng như nước, lạnh lùng xoay người lao vào cứu chữa cho thương binh tiếp theo.

Ở chốn sa trường khốc liệt này, bất kỳ thứ cảm xúc dư thừa nào cũng đều là lưỡi dao đoạt mạng.

[HOÀN]