Ta chẳng hề oán trách nương, bà thân bất do kỷ, nếu có thể lựa chọn, ta tin bà thà bỏ ta đi từ trong trứng nước, để ta khỏi phải chịu kiếp đọa đày.

Khác với nương ta, Đại phu nhân chưa từng chủ động trừng phạt ta, bởi vì từ nhỏ ta đã là món đồ chơi kiêm bao cát trút giận của đích tỷ Mạnh Thu Vân.

Đại phu nhân và Mạnh Thu Vân rất thích làm trò giả nhân giả nghĩa ngoài mặt. Đối với người ngoài, Mạnh Thu Vân là một đại gia khuê tú đoan trang hiền thục, cử chỉ đúng mực, nhưng chỉ những người thân cận mới thấu rõ, bản chất ả ta cũng độc ác y hệt mẫu thân mình.

Mạnh Thu Vân ở tư thục bị tiên sinh phạt, hay vì nữ công gia chánh làm không tốt bị Đại phu nhân quở trách, ả đều sẽ trút giận lên đầu ta gấp bội lần.

Bao nhiêu năm qua, những trò hành hạ mà ả bày ra đối với ta nhiều đến mức không đếm xuể. Ả bắt ta đội bình ném thẻ lên đầu, đứng chôn chân suốt hai canh giờ liền để ả luyện tập ném thẻ.

Ả bắt ta giữa mùa đông giá rét phải nhảy xuống đầm nước lạnh buốt mò cá cho mèo của ả ăn, lần nào xong việc ta cũng phát một trận bạo bệnh thập tử nhất sinh.

Ả còn cưỡi lên người ta, bắt ta bò rạp dưới đất như một con chó để cõng ả chạy vòng quanh sân viện.

Ta từng thử phản kháng, hất ngã ả nhào xuống nền đất. Thế nhưng sau đó, Đại phu nhân liền lôi cả ta lẫn nương ta ra đánh phạt hai mươi trượng, lần nào hai mẹ con ta cũng bị đánh đến da tróc thịt bong, máu me đầm đìa.

Đại phu nhân còn chỉ vào mặt ta mà đay nghiến: "Nương mày là đồ kỹ nữ, mày cũng chỉ là thứ nô tài hèn mọn, được làm chó cho Thu Vân cưỡi là phúc đức ba đời nhà mày..."

Những lời nhục mạ của Đại phu nhân khiến ta không phục, nhưng ta chẳng có cách nào phản bác, bởi lẽ toàn bộ hậu viện này đều do một tay bà ta thao túng định đoạt.

Phụ thân căn bản chẳng hề ngó ngàng tới chuyện nơi hậu viện, càng không thèm bận tâm đến sống chết của hai mẹ con ta, hay nói đúng hơn, ngay cả Đại phu nhân và Mạnh Thu Vân thì phụ thân cũng chẳng mấy khi đoái hoài. Bởi thế chẳng có ai đứng ra giúp đỡ mẹ con ta, sự phản kháng của ta chỉ đổi lại những trận đòn roi tàn nhẫn hơn. Cũng từ chuyện ấy ta hiểu ra một điều: khi bản thân chưa đủ sức mạnh để tự bảo vệ mình, thì chỉ có thể liều mạng mà nhẫn nhịn.

Ta từng lén lút đi tìm phụ thân, nhưng đến cả cửa viện của ông ta cũng không bước vào nổi. Ta từng làm loạn

Ta dám chắc ông đã nghe thấy tiếng khóc của ta, chỉ là ông căn bản chẳng buồn hạ mình đoái hoài tới ta mà thôi.

Nương ta hay chuyện, cũng chỉ biết ôm ta vào lòng mà khóc nấc lên. Thế nhưng ta lại chẳng hề rơi lấy một giọt lệ, bởi ta hiểu rõ yếu đuối nhu nhược chẳng có tác dụng gì. Ngươi càng yếu đuối, người đời sẽ càng đè đầu cưỡi cổ mà ức hiếp ngươi.

Thuở ấy ta không sao hiểu nổi, cớ sao ta và nương chẳng làm nên tội tình gì, lại phải cam chịu sự đày đọa hành hạ của Đại phu nhân và Mạnh Thu Vân?

Rõ ràng người có lỗi là phụ thân ta, vậy mà Đại phu nhân lại trút hết hận thù lên đầu hai mẹ con ta, rốt cuộc là vì cái đạo lý gì chứ?

Năm ta mười ba tuổi, ngày tháng có phần dễ thở hơn đôi chút. Chẳng hiểu vì cớ gì, trong cung bỗng ban xuống một đạo thánh chỉ, lệnh cho đích tỷ Mạnh Thu Vân sau khi cập kê sẽ tiến cung sắc phong làm Hoàng hậu.

Mạnh Thu Vân và Đại phu nhân mừng rỡ khôn xiết, nhưng phụ thân lại vì chuyện này mà nổi trận lôi đình. Ông cầm thánh chỉ tiến cung làm loạn một phen, thế nhưng cuối cùng vẫn chẳng thể lay chuyển được ý chỉ của bậc đế vương.

Cũng chính vào thời khắc ấy ta mới vỡ lẽ, dẫu phụ thân ta nơi triều đình một tay che trời, ở Mạnh phủ một lời định đoạt sinh tử của người khác, nhưng đứng trước hoàng quyền tối thượng, ông cũng thân bất do kỷ.

Bởi vì chuẩn bị tiến cung làm mẫu nghi thiên hạ, Mạnh Thu Vân phải ngày đêm rèn luyện phong thái quy củ, học tập lễ nghi cung đình, không còn nhiều thời gian để hành hạ ta nữa, nên những ngày tháng của ta cũng đỡ khổ đi vài phần.

Thế nhưng ta lại chủ động xán lại gần bên người Mạnh Thu Vân, dẫu ả chán ghét xua đuổi, liên tục sỉ nhục ta, ta vẫn cứ lì lợm bước tới.

Chỉ vì ta cũng muốn học lễ nghi cung đình, ta cũng muốn tiến cung! Ta muốn nương ta được sống những chuỗi ngày an nhàn sung sướng, ta muốn phụ thân, Đại phu nhân cùng Mạnh Thu Vân phải chịu quả báo ác giả ác báo, bởi chính bọn họ đã hủy hoại cả cuộc đời của hai mẹ con ta.

Ở bên cạnh Mạnh Thu Vân chịu đủ mọi điều sỉ nhục suốt hơn mười năm trời, ta tự nhiên đã hiểu tường tận cách đối phó với ả, cho nên việc ta lén học trộm quy củ cung đình, ả chẳng hề mảy may phát giác.