Ta gấp chiếc khăn tay thành hình con thỏ, dùng lời lẽ dịu dàng chọc cho nó cười.

Vốn định giao thằng bé cho cung nhân.

Vừa quay người lại, đã thấy Triệu Tấn An đứng đó từ bao giờ.

Hắn thu hồi ánh mắt, bước tới bế Triệu Tầm lên.

"Đa tạ."

"Thái tử điện hạ không cần khách sáo."

Ngoài câu này ra, chẳng còn lời nào khác.

Triệu Tấn An đứng bất động, ta cũng không dám rời đi trước, chỉ đành cúi đầu.

Hồi lâu sau, nghe thấy hắn khẽ thở dài một tiếng:

"Vân Dao, giữa chúng ta không cần phải xa lạ như vậy. Không trao cho nàng vị trí Thái tử phi, là ta đã nuốt lời."

"Ngoài chuyện này ra, ta chuyện gì cũng chiều theo ý nàng. Chẳng phải nàng luôn nuối tiếc vì không thể sinh một đứa con của riêng mình sao?"

"Nàng làm Trắc phi của ta, ta sẽ bù đắp cho nàng."

Không biết nên cảm thấy nực cười, hay là bi ai.

Ta nhạt giọng đáp:

"Thái tử điện hạ, ngày hôm đó ta mới biết, người trong lòng ngài là Thẩm Thâu. Ngài vốn dĩ nên chọn nàng ấy, ngài và ta bầu bạn một đời, nhưng lại chẳng hề có tình cảm."

"Mà ta cũng chưa từng nghĩ đến việc làm Thái tử phi. Ngài thân bất do kỷ, ta cũng vậy."

"Nay ngài đã được toại nguyện, ta đương nhiên cũng muốn cùng người mình thích, thành thân sinh con."

Biểu cảm xưa nay luôn lạnh nhạt của Triệu Tấn An dường như xuất hiện vết nứt.

Hắn sững sờ: "Người nàng thích, là ai?"

Ta bình tĩnh đáp: "Chuyện đó không phiền Thái tử điện hạ phải bận tâm."

"Chuyện cũ kiếp trước đều đã qua, sau này chúng ta vẫn nên coi nhau như người dưng thì hơn."

Người ta muốn tìm vẫn chưa tìm thấy.

Đúng lúc mẹ sai nha hoàn tới gọi ta qua đó.

Bà đang trò chuyện vô cùng vui vẻ với một vị phu nhân xinh đẹp.

Phía sau vị phu nhân ấy là một vị công tử dáng vẻ vô cùng câu nệ.

Thấy ta đi tới, mẹ kéo ta lại giới thiệu:

"Đây là tiểu nữ Vân Dao."

"Vân Dao, mau bái kiến Lục phu nhân đi. Vị công tử này là chất tử của bà ấy, Hứa Thanh Thương, Tân khoa Trạng nguyên của năm nay."

Ta ngẩng đầu nhìn sang, người đối diện chính là người mà ta muốn tìm.

Sắc mặt chàng có chút ửng đỏ, thấy ta nhìn chàng, liền luống cuống dời ánh mắt đi chỗ khác.

Ta khẽ cong khóe môi.

Vẫn ngốc nghếch y hệt kiếp trước.

Thực ra Hứa Thanh Thương không hề ngốc, ngược lại năng lực vô cùng xuất chúng.

Hắn từ một quan viên lục phẩm phấn đấu lên đến tước Tướng quốc một triều, rất được Triệu Tấn An trọng dụng.

Cả đời hắn dốc hết tâm huyết cho việc triều chính, đến tận lúc ta qua đời, hắn vẫn chưa cưới vợ.

Hơn nữa, hắn còn từng làm Thái phụ dạy học cho Triệu Tầm.

Hứa Thanh Thương hiểu rộng biết nhiều, không chỉ dẫn kinh bổn điển mà còn am hiểu sâu sắc về dân sinh xã tắc.

Những điều đó hoàn toàn khác biệt với mấy cuốn sách khuê các ta đọc từ nhỏ.

Ta từng đi cùng Triệu Tầm nghe hắn giảng bài vài lần.

Nghe xong vẫn thấy thèm thuồng, còn muốn nghe tiếp.

Những lúc rảnh rỗi không có việc gì, ta lại lén lút mò sang.

Thế nhưng hắn lại có một cái tật, hễ mắt chạm mắt với ta là lưỡi lại líu lưỡi, nói năng vấp giáp.

Thấy ta thích nghe, sau khi dạy Triệu Tầm xong, hắn cũng sẽ hỏi ta một câu:

"Hoàng hậu nương nương, có chỗ nào chưa hiểu không?"

Đây coi như là một trong số ít những khoảng thời gian thư thái hiếm hoi của ta ở trong cung.

Chỉ là về sau, Triệu Tấn A

Chàng nghiêm lệnh cấm ta không được cùng Triệu Tầm nghe giảng nữa.

Ta đành phải thôi.

Ta nghĩ, nếu có thể sống qua ngày cùng hắn, chắc chắn sẽ rất thú vị.

Ta chủ động cất lời:

"Hứa công tử, vừa rồi ta thấy phía kia có khóm hoa nở rất đẹp."

"Nương tử có muốn cùng ta qua đó xem thử không?"

Hứa Thanh Thương đi bên cạnh ta, mấy lần định nói lại thôi.

Người này sao mà gỗ đá thế không biết.

Chẳng giống chút nào với hình ảnh khéo ăn khéo nói trên triều đình chốn quan trường sau này.

Ta dẫn hắn đến ngồi ở một ngọn lầu hóng mát.

Mỉm cười trêu ghẹo hắn: "Hứa công tử không phải là không muốn ngắm hoa cùng ta, nên mới chẳng buồn nói với ta câu nào đấy chứ?"

Tai Hứa Thanh Thương đỏ ửng lên, vội vàng giải thích:

"Không, không phải đâu, ta chỉ là... chỉ là thấy Vân tiểu thư nên có chút hoảng hốt, tự dưng quên sạch không biết phải nói gì."

"Vân tiểu thư xin chớ trách phạt, ta... ta cầu còn không được."

Ta lại tiếp lời:

"Hứa công tử gặp cô nương nào cũng hoảng hốt như vậy, hay chỉ riêng gặp ta mới thấy hoảng hốt?"

Sắc đỏ từ vành tai Hứa Thanh Thương lan rộng ra khắp hai gò má.

"Ta chỉ hoảng hốt trước mặt một mình Vân tiểu thư thôi."

"Tại sao? Do ta trông đáng sợ lắm sao?"

Hắn bị ta dồn ép đến mức mặt đỏ gay gắt.

Thế nhưng dũng khí lại bùng lên, đôi mắt sáng quắc, không chớp mắt mà nhìn thẳng vào ta.

"Dung mạo Vân tiểu thư tựa như hoa rực rỡ, phẩm hạnh lại cao khiết nhân hậu, xưa nay hiếm ai bằng."

"Ta thấy tiểu thư mà hoảng hốt, là vì trong lòng giấu giếm vọng tưởng, không dám thốt ra lời."

Ta chớp chớp mắt, là người dời ánh nhìn đi trước.

Khẽ hắng giọng một tiếng rồi nói:

"Hứa công tử không phải đang gạt ta đấy chứ, ta với ngươi mới gặp nhau lần đầu, sao ngươi biết phẩm hạnh ta thế nào?"

Hứa Thanh Thương mỉm cười, dịu dàng đáp:

"Ta và tiểu thư không phải mới gặp lần đầu."

Hắn kể cho ta nghe, ngày trước khi mới đến kinh thành nương nhờ Lục夫人 (Lục phu nhân), hắn bị con trai của Lục phu nhân chướng mắt nên đã dẫn theo mấy gã công tử ăn chơi đến trêu chọc.

Chúng hắt rượu lên người hắn, lại tìm kỹ nữ đến chặn đường giữa phố.

Thêu dệt nên câu chuyện phong lưu, bắt hắn phải chịu trách nhiệm.

Hứa Thanh Thương hết sức đẩy gạt cô kỹ nữ đang bám lấy người mình ra, nói đến rách cả họng cũng chẳng ai tin.

Sách vở giấy mực vừa mới mua rơi vãi đầy đất, bị người ta giẫm đạp lên để lại từng vết chân.

Hắn chẳng hề bận tâm đến thứ khác, quỳ gối xuống nhặt từng tờ giấy lên, trân trọng miết phẳng từng nếp nhăn rồi ôm chặt vào lòng.

Đúng lúc đó, ta vừa bước ra khỏi tiệm may liền nhìn thấy cảnh này.

Ta cảm thấy có điểm bất thường.

Một người yêu sách đến thế, làm sao có thể là kẻ lăng nhăng ăn chơi đàng điếm.

Nhìn lại ánh mắt của cô kỹ nữ kia, thỉnh thoảng lại liếc về phía mấy gã công tử đang ngồi hóng hớt trên lầu trà.

Ca ca của ta cũng nằm trong số đó.

Ta liền hiểu ra, đây là trò đùa dai hãm hại người khác của bọn họ.

Ta bước lên chắn trước mặt Hứa Thanh Thương, lịch sự hỏi cô kỹ nữ vài câu:

"Ngươi có biết vị công tử này họ tên là gì không?"

"Ngươi qua lại với hắn, có ai làm chứng nhìn thấy không?"

"Trên người hắn có vết sẹo hay ký hiệu gì, ngươi có thể chỉ ra một nơi không?"