Ta hơi cau mày, khó hiểu: “Xăm hình cho ngươi, kêu gì chứ?”

“Xăm… xăm hình?”

Tiêu Dật thở phào, nhưng vẫn lộ vẻ khó xử:

“Ta là hoàng tộc, sao có thể tùy tiện xăm mình?”

Ta khẽ thở dài, ánh mắt lướt qua làn da trắng như tuyết của hắn.

“Nhưng ta thích.

Da thịt điện hạ trắng mịn, nếu khắc lên vài đóa đào hoa, hẳn là tuyệt đẹp.

Ngươi không muốn, thôi vậy.”

Vừa định đứng dậy, đã bị hắn nắm chặt cổ tay.

“Cứ làm đi.”

Tiêu Dật kéo trễ cổ áo, nghiêng đầu, như kẻ liều mạng:

“Chọn chỗ thấp một chút, đừng để người khác trông thấy.”

Đôi tai hắn đỏ bừng, giọng khẽ như gió thoảng:

“…Chỉ cần để mình nàng nhìn là đủ.”

Ta nhìn dáng vẻ hắn miễn cưỡng thuận theo, tim đập loạn nhịp.

Thái tử điện hạ quả thực mê người.

Ngón tay ta khẽ áp lên da thịt hắn, từng mũi kim chậm rãi chọc vào làn da trắng mịn, lưu lại dấu đào hồng thắm.

Tiêu Dật cúi đầu nhìn ta, mày khẽ nhíu: “Đau… đau…”

“Không được kêu đau.” Ta suýt chút tay run.

Chết thật, hắn rên rỉ như vậy, ta còn làm sao chuyên tâm được?

Hắn rất nghe lời, chỉ khẽ hít từng hơi, cổ họng thỉnh thoảng bật ra một tiếng “ừ” trầm thấp.

“…Ngươi cứ kêu đau đi thì hơn.” Ta khẽ lẩm bẩm.

Đến khi hoa đào khắc xong, Tiêu Dật nằm dài trên giường, trán rịn đầy mồ hôi, y phục hỗn độn, như vừa trải qua một trận giày vò.

Ta cúi xuống, ngón tay khẽ lau giọt máu nơi lồng ngực hắn.

“Điện hạ còn đau không?”

Hắn cụp mắt nhìn ta, hơi thở yếu ớt: “Có chút.”

Ta khẽ cong môi, ghé sát bên tai, chậm rãi thì thầm:

“Để ta hôn một cái, sẽ không đau nữa, được không?”

Hắn bỗng quay đầu nhìn ta, ánh mắt kinh ngạc, rồi lại vội vã né tránh.

Chốc lát sau, giọng cực khẽ truyền đến: “Được.”

Ta không nhịn được cười.

Khi môi ta chạm lên, hắn siết chặt tay, toàn thân căng cứng như dây cung.

Chẳng bao lâu, hắn khẽ giãy nhẹ.

“Làm sao vậy?” Ta buông hắn ra.

Tiêu Dật khẽ dịch sang bên, mặt đỏ như máu: “Ta… ta …”

Ta khẽ ho một tiếng, ngồi thẳng dậy.

“Được rồi, ngươi có thể về.”

Tiêu Dật níu lấy tay ta, giọng run run khẩn cầu:

“Đã thế này rồi, chẳng thể để ta ở lại sao?”

Ta mềm lòng, liền gật đầu.

Tiêu Dật mừng rỡ, lập tức ôm chặt lấy ta.

Đêm ấy hắn rất ngoan, ngoài việc nắm tay ôm ấp, không dám vượt giới hạn.

Ta ngủ đến tận trưa mới tỉnh, hắn đã lên triều từ sớm.

Sau đó, ta tìm đến trạm dịch trong rừng trúc nơi Tạ Trường Ẩn nghỉ chân.

Hắn vừa thấy ta, chưa kịp nghe ta mở miệng, đã tự kéo lỏng cổ áo.

“Nàng đến là muốn xem cái này?”

Mấy đóa đào hoa sống động như thật, yên lặng nở rộ trên lồng ngực hắn.

Mỗi đường kim, mỗi nét màu, đều y hệt ta đã khắc lên người Tiêu Dật.

Ta không nhịn được chạm tay lên: “Chỉ trong một đêm đã xuất hiện thế này?”

“Đêm qua đúng giờ Tý, ta tận mắt thấy từng đường từng nét hiện ra.”

Tạ Trường Ẩn mím môi, chăm chú nhìn ta:

“A Thước, đêm ấy nàng từng xăm cho ta, chỉ tiếc màu sớm phai, trước đại hôn đã mất sạch. Nghe nàng nhắc đến xăm, ta liền đoán—khi ấy nàng hẳn không phải bốc đồng.”

Hắn khẽ nắm đầu ngón tay ta, đặt lên tim mình.

“Ta biết, trong lòng nàng ta chẳng phải người tốt.

Nhưng tin ta, người ở bên nàng, từ đầu đến cuối vẫn là ta.”

Lần này, ta rốt cuộc đã tin hắn.

“Đã biết rõ từ trước, sao không nói thẳng, lại để tiểu Thái tử chịu đau một phen?”

Hắn cúi đầu cười khẽ:

“Sao nàng biết hắn không hề vui?”

“Đừng nói bậy. Hắn khác ngươi.”

Tạ Trường Ẩn khựng lại, giọng mang chút uất ức:

“Rõ ràng là một người, sao nàng thiên vị đến thế?”

Ta lười đáp, chỉ đổi đề tài.

“Vậy kế tiếp, vẫn để bọn họ tiếp tục nghị thân?”

“Chúng ta chia nhau hành sự.

Ta đi an ủi Giang Vãn, nàng khuyên Tiêu Dật.”

Lúc chia tay, ta nhắc hắn:

“Đúng rồi, khi ta còn là “Giang Vãn”, ta thật lòng để ý ngươi.

Ngươi nên giữ khoảng cách với nàng.”

Nhắc tới Giang Vãn, mắt Tạ Trường Ẩn thoáng u tối.

“A Vãn … nàng một lòng muốn chữa mắt, ta biết là vì muốn nhìn thấy ta.”

Nói xong, hắn quay người rời đi.

Ta nhìn bóng lưng hắn xa dần, vô thức bước lên một bước.

“Tạ Trường Ẩn!”

Hắn quay đầu: “Sao vậy?”

Ta nhìn hắn, giọng theo gió khẽ bay.

“Ta muốn hỏi, giờ ngươi có thích A Vãn không?”

Tạ Trường Ẩn khựng lại, cười khẽ, giọng thản nhiên:

“Dù ta nói thích hay không, nàng cũng chẳng vui lòng đâu.”

Ta cũng mỉm cười.

Chỉ có hắn, mới có thể nói lời như thế.

Thế nhưng, ta vẫn không hiểu nổi—tiểu Thái tử ngoan ngoãn hiền hòa, Tạ Trường Ẩn phóng khoáng đa tình, làm sao giữa đường lại biến thành một vị hoàng đế mê luyện dược kia?

Những ngày sau, ta hoặc khuyên Tiêu Dật đón công chúa, hoặc tìm Tạ Trường Ẩn trao đổi tin tức, kiểm chứng tiến trình.

Giang Vãn vẫn yên phận, tuy chẳng muốn gả nhưng không gây chuyện.

Tiêu Dật thì không.

Hắn chẳng muốn cưới, chỉ muốn quấn lấy ta không rời.

“Trước đây, sao nàng chịu đáp ứng gả cho ta?

Nàng không thể nói cho ta biết sao?”

Tạ Trường Ẩn ngồi trên tảng đá, áo trắng khẽ lay, cầm bầu rượu ngửa đầu uống cạn.

“Người nàng phải đối phó chính là ta trước kia, hay tự mình tìm cách đi.”

“Ngươi rõ biết chuyện sau này, sao không chỉ ta một cách?”

Ta đoạt lấy bầu rượu, cũng uống một ngụm, lập tức bị cay đến ho sặc.

Tạ Trường Ẩn bỗng vươn tay kéo ta ngồi lên đùi mình.

“Giang Vãn, nàng có thích ta không?”

Ta sững sờ: “Ngươi lại phát điên gì?”

Hắn một tay ôm lấy eo ta, một tay khẽ nâng gương mặt ta.

“A Vãn, nhìn kỹ ta đi.

Ta có phải người nàng từng yêu thuở thiếu niên? Có phải phu quân của nàng?

Bao năm xa cách, nay tái ngộ, nàng ngoài bàn chuyện chính, chẳng nhớ nhung ta chút nào sao?”

Ta nhìn hắn, như trở về những ngày còn làm hoàng hậu, khí thế quanh thân dần yếu đi.

“Sao đột nhiên nói những lời này?”

“Bởi ta nhớ lại trước khi vượt thời không, chúng ta từng vì Tạ Trường Ẩn mà cãi vã.

Nay mọi hiểu lầm đã giải, ta muốn cùng nàng hòa hảo.

Dẫu bao năm, ta chưa từng chạm vào ai khác…”

Hắn cúi đầu hôn lên má ta, ngón tay quen thuộc lần vào trong vạt áo.

Ta giật mình, giữ chặt tay hắn:

“Đây là bên ngoài…”

“Thì đã sao? Ở chốn này, ai biết chúng ta là ai?”

Hơi thở hắn áp bên tai, giọng mang chút cười mờ ám:

“Hơn nữa, hoàng hậu, về sau cũng chẳng còn cơ hội nữa.”