Y phục bẩn chất chồng cao như núi.

Thân hình ta vốn nhỏ bé, lọt thỏm giữa “núi y phục” ngập đầu, khiến Lưu công công nhất thời không nhìn thấy.

Ông ta dùng giọng lanh lảnh đặc trưng của hoạn quan, gọi lớn:

“Mục Thược đâu rồi?”

Ta đang chuyên tâm làm việc, thình lình nghe tiếng gọi thất thanh thì giật mình quay đầu, vô ý làm đổ cả đống y phục ướt sũng.

Lưu công công moi ta ra từ trong đống đồ hỗn độn, hối hả thúc giục:

“Hoàng thượng muốn gặp ngươi, mau đi theo ta, chậm trễ là mất đầu đấy!”

Vào cung đã ba năm, ta luôn làm những công việc hèn mọn nhất chốn hậu đình.

Đêm thì đi đổ hương dội, ngày thì quét tước sân vườn, giặt giũ y phục, việc bẩn thỉu nào cũng đã từng qua tay.

Theo lý mà nói, một cung nữ thấp hèn như ta, căn bản không có tư cách diện kiến long nhan.

“Hoàng thượng tìm nô tỳ làm gì ạ?”

Ta xoa xoa đôi tay sưng đỏ vì ngâm nước lạnh, trong lòng hoang mang tột độ.

Nghe đồn Hoàng thượng tính tình bạo ngược, chỉ cần phật ý một chút là lập tức chém đầu người ta.

“Lắm lời! Mau theo ta đi!”

“Nhưng… nô tỳ còn rất nhiều y phục chưa giặt xong…”

“Nước sôi lửa bỏng đến nơi rồi, còn lo giặt giũ cái gì, đi mau!”

Lưu công công chẳng nói chẳng rằng, nhéo tai ta lôi đi xềnh xệch.

Mãi đến trước cửa Ngự thư phòng, ông ta mới chịu buông tay.

Suốt dọc đường đi, tai ta đau đến mức tê dại.

Giờ đây cảm giác đau đớn mới ập về, nóng rát như bị nước sôi dội vào.

Ta đau đến ứa nước mắt, nhưng tuyệt nhiên không dám khóc thành tiếng.

Sống trong cung ba năm, quy củ ta hiểu rõ hơn ai hết—dù có nuốt phải máu tươi cùng răng gãy cũng phải nuốt trong im lặng.

**Chương 02**

Bên trong Ngự thư phòng, không khí trầm mặc đè nén.

Hoàng thượng ngồi trên long ỷ xem tấu chương, phải một lúc lâu sau mới liếc mắt nhìn xuống.

Đôi tay thô ráp sưng đỏ và vết sẹo hình nhánh cây khô trên trán ta, tất cả đều lọt vào mắt Rồng.

Vừa chạm phải ánh mắt sắc lạnh ấy, ta sợ hãi vội vàng cúi rạp đầu xuống đất.

Từ trên cao vọng xuống tiếng cười giễu cợt lạnh lẽo.

Ta bất an siết chặt nắm tay giấu trong tay áo, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Lưu công công đứng bên cạnh, cười nịnh nọt:

“Bệ hạ, ngài thấy tiểu nha đầu này thế nào ạ?”

“Đủ xấu xí, đủ đê tiện, quả nhiên là trời sinh một cặp với Lư Chiêu! Ha ha ha!”

Lư Chiêu—đó là danh xưng của Chiến Vương Đại Nhạc quốc.

Danh tiếng lẫy lừng, uy chấn thiên hạ.

Là con dân Đại Nhạc, đương nhiên ta cũng biết đến cái tên vang dội này.

Xứng với Lư Chiêu? Ai xứng với Lư Chiêu cơ? Ta sao?

Tại sao Hoàng thượng lại vui vẻ đến thế khi nói ra những lời này?

<

Trong lòng ta trào lên muôn vàn nghi hoặc, nhưng thân phận thấp hèn khiến ta không dám mở miệng hỏi nửa lời.

“Đưa ả đi chuẩn bị, sáng sớm ngày mai tống sang bên đó!”

Hoàng thượng phất tay, ra lệnh cho Lưu công công.

“Dạ! Bệ hạ thánh minh! Nô tài cáo lui!”

Lưu công công dẫn ta rời khỏi Ngự thư phòng.

Suốt chặng đường về, ta cắn chặt môi dưới, nín thở không dám phát ra tiếng động.

Chỉ đến khi tới chỗ vắng vẻ, ta mới lấy hết can đảm, run run hỏi:

“Lưu công công, Hoàng thượng muốn ngài đưa nô tỳ đi đâu vậy?”

“Biết ngay là ngươi sẽ không nhịn được mà! Mục Thược à, lần này ngươi gặp vận may lớn rồi!”

Lưu công công ra vẻ bí hiểm, từ trong tay áo rút ra cây phất trần, dí nhẹ vào bụng ta, cười khanh khách:

“Tiểu Chiến Vương tương lai, sẽ chui ra từ cái bụng này của ngươi đó!”

**Chương 03**

Chiến Vương Lư Chiêu là nghĩa tử của Tiên hoàng, là nghĩa đệ của đương kim Thánh thượng.

Chín tuổi nhập ngũ tòng quân, mười tuổi trảm tướng đoạt cờ, mười một tuổi dùng mưu bắt sống Thái tử địch quốc, mười hai tuổi dũng mãnh phá tan mười vạn quân thù…

Hai chữ “Chiến Vương” không chỉ là một tước hiệu, mà là một truyền kỳ bất bại.

Bách tính trong thiên hạ, không ai là không ca tụng công đức của ngài.

Với một bậc anh hùng cái thế như vậy, dù có gả cho công chúa cành vàng lá ngọc cũng chẳng có gì là quá đáng.

Năm xưa, khi đại thắng ở Dương Cốc Quan, Tiên hoàng từng tuyên bố trước mặt văn võ bá quan:

“Trẫm muốn ban cho Chiến Vương một người vợ xinh đẹp nhất, cao quý nhất thế gian này!”

Vậy mà hôm nay, Hoàng thượng lại muốn một kẻ hèn mọn như ta đến sinh con cho Chiến Vương?

Đây mà là ân điển dành cho đại công thần sao? Hay là một sự sỉ nhục cùng cực?

Cả đêm hôm ấy ta không tài nào chợp mắt, tờ mờ sáng đã bị một đám cung nữ lay dậy.

Các nàng vội vã lôi ta ra trang điểm.

Người ta trang điểm cốt để đẹp lên, còn các nàng thì dường như cố tình trang điểm để ta trông xấu đi.

Tóc bị chải ép sát vào da đầu, bóng loáng như bôi mỡ, cố ý làm lộ rõ vết sẹo xấu xí trên trán ta.

Đôi mắt vốn to tròn vừa phải, lại bị vẽ cho xếch lên, nhỏ lại như mắt chuột.

Khuôn miệng vốn chúm chím, cũng bị tô vẽ cho rộng ngoác ra, trông vô cùng thô kệch.Đôi bàn tay sưng đỏ, thô kệch bị cố ý để lộ ra ngoài ống tay áo hỷ phục đỏ thẫm ngắn cũn cỡn.

Sau khi “kiệt tác” hoàn thành, các nàng đẩy ta đến trước gương đồng, tiếng cười cợt nhả vang lên chanh chua:

“Nhìn xem! Tân nương tử đẹp biết bao! Ha ha ha ha ha!”

Nhìn dung nhan trong gương chẳng khác nào vai hề chèo, ta không dám hé răng oán thán nửa lời.

Lưu công công đẩy cửa bước vào, vừa nhìn thấy đã vỗ tay tán thưởng đầy vẻ châm chọc:

“Xấu lắm! Xấu lắm! Hoàng thượng đã có chỉ dụ, càng xấu xí càng tốt!”