Ba ngày sau.

Thẩm Doanh xuất giá.

Không có mười dặm hồng trang, không có kiệu hoa tám người khiêng.

Bởi vì Lâm Yểu Yểu làm loạn đòi tự sát.

Tiêu Cảnh vì dỗ dành Lâm Yểu Yểu đã cứng rắn cắt giảm một nửa nghi lễ rước dâu của Thẩm Doanh.

Thẩm Doanh khóc hết nước mắt trong đêm động phòng hoa chúc.

Còn ta, đang ngồi trong thư phòng xem những tờ hóa đơn trên tay.

Phụ thân bước vào, vẻ mặt có chút sa sút.

"A Chiêu, phía Ninh Vương... sính lễ đưa tới bị giảm một nửa.

Hắn làm vậy là đang vả vào mặt Thẩm gia ta mà."

"Phụ thân, cái tát này không phải hắn đánh mà là chúng ta tự vứt bỏ tôn nghiêm của mình."

Ta đặt hóa đơn xuống, nghiêm túc nhìn phụ thân.

"Phụ thân, người đã từng nghĩ qua nếu không chọn Ninh Vương, Thẩm gia còn con đường thứ ba?"

Phụ thân sững sờ.

"Ý con là... Tề Vương? Tiêu Diễn tính tình nhu nhược, không làm nên chuyện lớn đâu."

"Không, không phải Tề Vương."

Ta nhúng ngón tay vào nước trà, viết một chữ lên bàn.

Phụ thân nhìn chằm chằm chữ trên bàn, đôi bàn tay run rẩy.

"Con... con muốn ủng hộ vị hoàng tử đang lưu lạc bên ngoài kia sao..."

Ta đưa ngón trỏ lên môi làm dấu im lặng.

"Phụ thân, hướng gió trong kinh thành sắp đổi rồi. Người nghe xem, gió nổi rồi."

11

Ngày Lâm Yểu Yểu vào phủ.

Tiêu Cảnh cho nàng ta đãi ngộ ngang hàng thê tử (Bình thê).

Người trong kinh thành đều cười, cười đích nữ Thẩm gia bị từ hôn, cười thứ nữ Thẩm gia thành trò cười.

Ta ngồi trên trà lâu nhìn cổng Ninh Vương phủ náo nhiệt.

Lâm Yểu Yểu thẹn thùng dựa vào lòng Tiêu Cảnh.

Tiêu Cảnh hăm hở, đắc ý.

Hắn chắc hẳn cảm thấy mình đã thoát khỏi sự trói buộc của các thế lực gia tộc, giành lại được chân ái.

"Vui không?"

Cố Hàn Thanh không biết đã ngồi đối diện ta tự bao giờ.

Hôm nay hắn thay một bộ trường bào trắng màu trăng, trông giống như một thư sinh ôn nhu như ngọc.

Nhưng ta biết, trong ống tay áo của hắn giấu loại độc dược thấy máu là đoạt mạng.

"Cũng khá vui."

Ta rót cho hắn một chén trà.

"Nhìn hắn xây lầu cao, nhìn hắn yến tiệc khách khứa."

"Sau đó thì sao?"

"Nhìn hắn... lầu sập rồi."

Ta đẩy một tờ giấy đã xếp gọn qua.

"Đây là lai lịch danh tính của Lâm Yểu Yểu.

Nàng ta không phải đóa hoa dại thanh thuần gì đâu, nàng ta là tử gián mà Tề Vương cài cắm bên cạnh Ninh Vương. Ơn cứu mạng là thật, nhưng vụ ám sát đó cũng là một vở kịch do Tề Vương diễn mà thôi."

Cố Hàn Thanh nhướn mày.

"Ngay cả chuyện này mà ngươi cũng biết?"

"Ta biết nhiều hơn ngài tưởng."

Ta nhìn hắn.

"Cố đại nhân, thân thế của ngài ta đã nhờ phụ thân đi tìm chứng cứ rồi."

Bàn tay nắm chén trà của Cố Hàn Thanh nổi đầy gân xanh.

"Ngươi muốn gì?" Hắn hỏi.

"Ta muốn cả nhà Thẩm gia được bình an."

Ta đứng dậy, nhìn xuống hắn.

"Ta muốn Tiêu Cảnh và Lâm Yểu Yểu phải sống không bằng chết."

Cố Hàn Thanh nghe vậy, ý cười trên mặt ngược lại nhạt đi.

Hắn bưng chén trà lên gạt bớt bọt trà, giọng điệu bình thản như đang bàn chuyện thời tiết.

"Thẩm tiểu thư yên tâm.

Đại Lý Tự có một trăm linh tám loại hình cụ, đến nay... vẫn chưa có ai dùng hết qua một lượt đâu."

12

Gia yến của Ninh Vương phủ đã biến thành một vở hài kịch.

Ngày Thẩm Doanh về phủ thăm thân, hốc mắt sưng vù như quả đào thối.

Muội ta vốn tưởng rằng dựa vào thân phận con gái Thẩm gia, vào phủ dù không phải chính thê thì cũng có thể đè bẹp Lâm Yểu Yểu.

Nhưng muội ta quên mất, Lâm Yểu Yểu nắm trong tay ơn cứu mạng mà Tiêu Cảnh trân trọng nhất.

"Trưởng tỷ, Tiêu Cảnh hắn căn bản không phải là người!"

Thẩm Doanh nắm chặt ống tay áo ta, móng tay gần như đâm sâu vào da thịt ta.

"Hắn vì tổ chức sinh nhật cho Lâm Yểu Yểu mà dám động vào hồi môn của muội! Đó là đồ của Thẩm gia ta!"

Ta chậm rãi nhấp một ngụm trà, nhìn khuôn mặt tràn đầy oán hận của muội ta.

"Nhị muội muội, chẳng phải lúc đầu chính muội cầu xin đòi gả sao?"

Giọng ta lạnh lùng.

Kiếp trước, ta cũng từng cầu cứu muội ta như thế.

Lúc đó ta là Hoàng hậu cao quý, vì can gián Tiêu Cảnh đừng vì Lâm Yểu Yểu mà đại hưng thổ mộc nên bị cấm túc.

Thẩm Doanh đến thăm ta, mặt đầy vẻ châm biếm nói:

"Tỷ tỷ, không giữ được trái tim nam nhân là do tỷ vô dụng thôi."

Nay, quả báo này xoay một vòng chuẩn xác rơi xuống đầu muội ta.

"Trưởng

Thẩm Doanh quỳ trên đất, hèn mọn đến cực điểm.

Ta cúi người, sửa lại lọn tóc rối trên trán muội ta.

"Doanh nhi, quân lương của phụ thân là của triều đình không phải của Thẩm gia. Ninh Vương tự tiện chiếm dụng hồi môn của muội, đó là chuyện của Đại Lý Tự quản.

Muội tìm sai người rồi."

Ta đẩy muội ta về phía Đại Lý Tự.

Đẩy về phía Cố Hàn Thanh.

13

Đại Lý Tự, ám lao.

Cố Hàn Thanh ngồi sau bàn án, tay lật xem tờ đơn kiện do Thẩm Doanh nộp lên.

Đôi bàn tay thon dài và lạnh lẽo của hắn dưới ánh nến lờ mờ lộ ra một chất cảm như ngọc thạch.

"Thẩm tiểu thư, ngươi chắc chắn muốn kiện Ninh Vương?"

Cố Hàn Thanh ngước mắt, ánh nhìn lại hướng về phía ta đang đứng sau lưng Thẩm Doanh.

Ta không nói gì, chỉ khẽ gật đầu.

Thẩm Doanh khóc lóc kể lể.

"Cố đại nhân, Ninh Vương sủng thiếp diệt thê, chiếm dụng hồi môn của thần nữ để nuôi tư binh, đây là mưu nghịch mà!"

Hai chữ "mưu nghịch" vừa thốt ra, đáy mắt Cố Hàn Thanh cuối cùng cũng hiện lên một tia cười đầy thú vị.

Hắn đứng dậy đi tới trước mặt ta.

"Thẩm đại tiểu thư quả nhiên gửi tới một món quà lớn."

Hắn trầm giọng nói, hơi thở lướt qua vành tai ta mang theo một cảm giác rùng mình nhẹ.

"Danh sách tư binh của Ninh Vương phủ, chắc hẳn Thẩm tiểu thư cũng đã chuẩn bị xong rồi?"

Ta lấy ra một thẻ ngọc từ trong ngực áo.

Đó là thứ kiếp trước Tiêu Cảnh đã đích thân giao cho ta, hắn nói đó là át chủ bài duy nhất của hắn, là lá bùa hộ mệnh hắn để lại cho ta.

Bây giờ, ta giao nó cho đối thủ một mất một còn của hắn.

"Cố đại nhân, chứng cứ ở đây, phần còn lại phải xem thủ đoạn của ngài rồi."

Cố Hàn Thanh nhận lấy thẻ ngọc, ngón tay cố ý lướt qua lòng bàn tay ta.

Rất ngứa, giống như bị lưỡi rắn độc liếm qua.

"Thẩm Chiêu, ngươi hận hắn đến thế sao?"

"Cố đại nhân" Ta lùi lại một bước, ánh mắt trong trẻo:

"Ta không phải hận hắn, ta là muốn hắn phải chết."

Cố Hàn Thanh nghe vậy, ngón tay nhẹ nhàng mơn trớn thẻ ngọc kia, ánh mắt tối tăm không rõ.

Lâu sau, hắn thu thẻ ngọc vào trong ống tay áo, thân hình hơi nghiêng về phía trước hạ thấp giọng:

"Thẩm tiểu thư, thứ này một khi đã dâng lên thì không còn đường lui nữa đâu.

Đến lúc đó nếu máu có bắn đầy người... tiểu thư đừng có chê bẩn."

14

Ngày Tiêu Cảnh bị triệu tập đến Đại Lý Tự, kinh thành đổ một trận tuyết lớn.

Hắn vẫn khoác chiếc áo choàng lông cừu trắng quý giá như cũ, khi bước vào công đường thần sắc đầy vẻ ngạo mạn.

"Cố Hàn Thanh, ai cho ngươi lá gan dám triệu bản vương?"

Cố Hàn Thanh ngồi chễm chệ trên cao, vỗ mạnh kinh đường mộc.

"Ninh Vương điện hạ, có người kiện ngài chiếm dụng hồi môn, nuôi tư binh trái phép.

Chứng cứ rành rành, mời Điện hạ giải thích xem danh sách trong thẻ ngọc này là từ đâu mà có?"

Tiêu Cảnh khi nhìn thấy thẻ ngọc đó, mặt cắt không còn giọt máu.

Hắn đột ngột quay đầu nhìn về phía ta đang ngồi ở hàng ghế dự thính.

Trong ánh mắt đó có sự kinh ngạc, có sự phẫn nộ vì bị phản bội, còn có một vệt nồng đậm không thể tan biến... đau thương?

Thật nực cười.

Kiếp trước khi hắn ban rượu độc cho ta, ánh mắt hắn chỉ toàn là sự giải thoát.

"Thẩm Chiêu! Là ngươi!"

Hắn nghiến răng nghiến lợi gọi tên ta.

Ta đứng dậy hành lễ, cử chỉ phóng khoáng đại phương.

"Ninh Vương điện hạ, là con dân Đại Chu thần nữ chẳng qua là hỗ trợ Đại Lý Tự tra án.

Nhị muội muội ở trong phủ sống không bằng chết, thần nữ là trường tỷ nhìn không đành lòng."

"Thẩm Chiêu!"

Tiêu Cảnh bất chấp lễ nghi lao tới trước mặt ta, muốn túm lấy vai ta.

"Bản vương làm vậy là vì tương lai của chúng ta!

Số tư binh này vốn dĩ là dành cho..."

"Ninh Vương thận ngôn."

Thân hình Cố Hàn Thanh như quỷ mị xuất hiện, chắn trước mặt ta.

Hắn bẻ ngược cổ tay Tiêu Cảnh, lực đạo lớn đến mức khiến Tiêu Cảnh đau tới méo xệch mặt mày.

"Điện hạ, trên công đường không được làm loạn."

Sau đó, hắn giống như quẳng một món rác rưởi, hất mạnh tay Tiêu Cảnh ra.

Tiêu Cảnh loạng choạng lùi lại đầy thảm hại, đâm sầm vào chiếc ghế phía sau.

"Rầm" một tiếng thật lớn.

Cố Hàn Thanh lại chẳng thèm liếc nhìn hắn lấy một cái, chỉ ung dung lấy ra một chiếc khăn tay lau sạch từng ngón tay vừa chạm vào Tiêu Cảnh.