Xương hàm dưới đang vặn xoắn.

Cái cằm nhọn hoắt tinh xảo mà ả luôn kiêu hãnh phô diễn, xương cốt đang bành trướng phình to ra hai bên, từng chút một, kéo căng đến mức da thịt trắng bệch muốn rách toạc.

Ả dốc cạn toàn lực nghiến chặt khớp hàm, nhưng sức người sao ngăn nổi phần xương hàm thô kệch tự động sinh trưởng quay về nguyên trạng.

Mí mắt giật liên hồi.

Đôi mắt hai mí sâu thẳm mà mỗi ngày ả phải mất nửa canh giờ ngồi trước gương tô vẽ, đang dần trở nên nông cạn, mờ nhạt, và cuối cùng biến mất không còn dấu vết.

"Mặt của ta! Mặt của ta!"

Liễu Tích Nhi gào thét đến khản đặc cả cổ, điên loạn không biết là đang gầm rú với ai.

"Trả lại cho ta! Mau trả mặt lại cho ta!"

Không một ai đáp lời ả.

Hoàng Thượng gắt gao dán mắt vào khuôn mặt quái đản của ả, ánh nhìn băng lãnh như sương giá.

Thống lĩnh Cấm quân chần chừ tiến lên một bước, trầm giọng hỏi: "Hoàng Thượng, chuyện này..."

"Lùi xuống."

Giọng nói của Hoàng Thượng tĩnh lặng đến mức khiến người ta sởn gai ốc.

Ngài nện bước đi tới gần Liễu Tích Nhi, hơi cúi người xuống, bễ nghễ nhìn khuôn mặt vẫn đang trong quá trình chuyển đổi kia.

"Đây mới chính là diện mạo thực sự của ngươi?"

"Thì ra ngần ấy năm qua, thứ trẫm sủng ái ngày đêm, chỉ là một khuôn mặt giả mạo dối trá?"

Liễu Tích Nhi điên cuồng lắc đầu như phù thủy lên đồng: "Không phải... không phải... Hoàng Thượng, những gì ngài nhìn thấy không phải là sự thật đâu..."

"Chính mắt trẫm tận mắt chứng kiến, há lại có thể là giả?"

Hoàng Thượng chán ghét đứng thẳng người dậy, dời tầm mắt khỏi khuôn mặt gớm ghiếc của ả, dừng lại trên mớ giấy vàng chu sa hỗn độn, và quét qua tên lừa đảo Quách Năng đang thu người run lẩy bẩy dưới góc cột.

"Truyền thánh chỉ của trẫm." Giọng nói của ngài ngâm trong hàn băng, "Tích Phi Liễu thị, to gan phạm tội khi quân võng thượng, kể từ ngày hôm nay tước đoạt toàn bộ phong hào, giam cầm vĩnh viễn tại Lãnh Tụy Cung, bất kỳ ai cũng không được phép thăm viếng."

"Còn về phần tên khốn kiếp này," Ngài liếc nhìn Quách Năng bằng nửa con mắt, "Áp giải tống vào chiếu ngục, cạy nát miệng hắn ra cho trẫm."

Liễu Tích Nhi ngã oạch xuống mặt đất như một vũng bùn nhão.

Trong lúc bị thị vệ thô bạo lôi tuệch đi, ả vẫn không ngừng khóc lóc giãy giụa: "Hoàng Thượng! Hoàng Thượng thần thiếp oan uổng! Thần thiếp thực sự không biết ma xui quỷ khiến thế nào lại ra cơ sự này..."

Chẳng có một bóng người nào thèm để tâm đến ả.

Ta lạnh lùng đứng xem ả bị kéo lê ngày càng xa.

Bên trong ống tay áo, mẫu bản đã triệt để vỡ nát thành bột mịn.

Khuôn mặt hoa nhường nguyệt thẹn của Liễu Tích Nhi, giờ đây đã triệt để hoàn nguyên về hình dáng xấu xí thuở ban đầu.

Ba ngày sau, thị vệ bẩm báo ngự tiền, tên giả mạo Quách Năng vì không chịu nổi cực hình tra tấn, đã bỏ mạng trong ngục tối.

Hoàng đế chẳng màng đoái hoài đến sự sống chết của một tên bịp bợm thấp hèn, chỉ lạnh lùng phẩy tay:

"Lôi Liễu thị tới đây."

Khi Liễu Tích Nhi bị áp giải đến ngự tiền, đã không còn vương lại dẫu chỉ nửa điểm phong thái kiêu kỳ của một sủng phi ngày trước.

Búi tóc xõa xượi bết bát, y phục nhăn nhúm bẩn thỉu, trên mặt mộc mạc không tô điểm mảy may một lớp son phấn nào.