Ta lập tức đem địa khế, sổ thu tô, cùng với dấu tay của ông ta toàn bộ bày ra: "Vậy ngài hãy đứng trước mặt mọi người mà nói xem, đây không phải là dấu tay của ngài sao?"

Ông ta há hốc miệng, sắc mặt từ đỏ chuyển sang trắng bệch.

Ta vừa lau nước mắt vừa bồi thêm một nhát dao: "Nếu như ngài đang túng thiếu, chất nữ có thể chừa lại cho ngài hai mươi lượng bạc làm lộ phí. Chỉ là đồ đạc của Hầu phủ, ngài bắt buộc phải trả lại."

Bách tính thích nhất là xem những trò náo nhiệt như thế này. Rất nhanh, chuyện Tam thúc công chiếm đoạt gia sản của Hầu phủ đã lan truyền khắp nửa cái kinh thành. Ông ta xám xịt trả lại đất đai, lại còn bị trong tộc phạt đến từ đường quỳ suốt ba ngày.

Đêm hôm đó, Lục Thừa Quân hiếm khi nói với ta được một câu tử tế.

"Vãn Đường, muội tài cán hơn ta nghĩ nhiều."

Ta lập tức lắc đầu: "Là nhờ uy phong của ca ca, người ngoài mới sợ muội muội."

Huynh ấy nghe xong vô cùng thụ dụng, thế mà lại đem cả đối bài của ngoại viện giao cho ta.

Ta nhận lấy tấm thẻ đồng nặng trĩu, sau khi về phòng việc đầu tiên là mở kho, đem tám ngàn lượng ngân phiếu vừa mới đòi lại được dạo gần đây bày hết lên bàn, đếm từng tờ từng tờ một.

Đếm đến tờ thứ năm ngàn, ngoài cửa sổ bỗng có một người trèo vào.

Xuân Tuế suýt chút nữa thì hét lên, ta giơ tay ra hiệu ngăn nàng ấy lại.

Người tới mặc một bộ thường phục màu đen, bên hông đeo thanh Tú Xuân đao, ánh mắt lạnh lẽo như nước giếng trong đêm đông.

Hắn chính là Chỉ huy sứ Trấn Phủ Ti, Ninh Ngạn Chu.

Cũng là người lúc trước đã thay ta liên lạc với thủ lĩnh sơn tặc.

Ta rót cho hắn một chén trà, cất tiếng hỏi: "Ninh đại nhân đêm khuya trèo cửa sổ phòng ta, là đến để đòi nốt số tiền còn lại sao?"

Hắn liếc mắt nhìn đống ngân phiếu trên bàn: "Lục cô nương dùng hai ngàn lượng bạc đã dỡ mất nửa cái Hầu phủ, ta sợ nàng quỵt nợ."

"Năm trăm lượng tiền đuôi, ta đã chuẩn bị sẵn từ lâu rồi." Ta đẩy hộp tiền qua.

Ninh Ngạn Chu không nhận lấy. Hắn nhìn ta, đột nhiên lên tiếng: "Ca ca của nàng hiện giờ đang qua lại rất gần gũi với Thẩm gia trong vụ án Tào vận. Sổ sách của Thẩm gia có vấn đề, rất có thể sẽ liên lụy đến Hầu phủ."

Ta khẽ mỉm cười: "Vậy thì xin đại nhân hãy tra xét cho thật kỹ lưỡng. Thứ gì đáng lẽ thuộc về Hầu phủ, ta sẽ giữ lại; thứ gì không thuộc về Hầu phủ, kẻ nào nuốt vào thì kẻ đó phải nhổ ra."

Ánh mắt của Ninh

"Nàng không hề yếu đuối như trong lời đồn."

Ta lập tức lấy khăn tay che mặt: "Đại nhân sao cũng chê cười ta?"

Hắn thế mà lại khẽ bật cười một tiếng.

Ta nhìn theo bóng lưng rời đi của hắn, trong lòng lần đầu tiên nảy sinh một chút ý niệm không nằm trong kế hoạch.

Người nam nhân này không dễ lừa gạt, ngược lại rất thích hợp để bàn bạc một vụ làm ăn lớn hơn.

Vụ án Tào vận bùng phát nhanh hơn ta tưởng.

Lục Thừa Quân vì muốn chấn hưng lại uy phong của Hầu phủ, đã giấu giếm ta mượn năm vạn lượng bạc đưa cho Thẩm gia để góp vốn, muốn kiếm một vố lớn từ đường thủy. Thẩm gia vừa sụp đổ, sổ sách bị Trấn Phủ Ti tịch thu, năm vạn lượng bạc kia của huynh ấy đến một chút bọt nước cũng chẳng còn sót lại, lại còn ôm thêm một đống nợ nần bên ngoài.

Huynh ấy lần đầu tiên bộc lộ sự hoảng loạn thực sự trước mặt ta.

"Vãn Đường, trong kho còn có thể lấy ra được bao nhiêu?"

Ta ôm cuốn sổ sách, thành thật đáp: "Tiền mặt còn một vạn tám ngàn lượng, điền trang và cửa hiệu mỗi tháng đều có thu nhập. Nhưng số tiền lãi mà ca ca đang nợ, ngày mai đã lên tới ba vạn lượng rồi."

Sắc mặt Lục Thừa Quân trắng bệch.

Ta lại nói tiếp: "Nhưng vẫn còn một cách. Đem bán tòa biệt viện và hai mảnh ruộng hoang đứng tên huynh đi, là có thể gom đủ."

"Không được!" Huynh ấy theo bản năng cự tuyệt. Đó là nơi trước kia huynh ấy thường xuyên mở tiệc tùng mua vui, là chút thể diện cuối cùng của huynh ấy.

Nước mắt ta lập tức tuôn rơi, nhưng giọng điệu lại không hề mềm mỏng: "Ca ca không bán cũng được. Đợi đến khi chủ nợ chặn ở trước cửa, muội muội sẽ đem toàn bộ sổ sách trong phủ cho bọn họ xem, để bọn họ biết huynh vì Thẩm gia mà đã phá hoại bao nhiêu tài sản. Dù sao thì muội muội cũng chỉ là một nữ nhi gia không cần thể diện, người mất mặt là huynh."

Lục Thừa Quân ngẩng đầu nhìn ta, giống như lần đầu tiên nhìn rõ con người ta.

Ta vẫn đang khóc, nhưng những ngón tay lại đè chặt lên tờ khế ước bán nhà.

"Muội uy hiếp ta?"

"Muội đang cứu huynh." Ta đẩy tờ khế ước về phía trước một tấc, "Ca ca, huynh nếu muốn làm Hầu gia, thì phải nỡ vứt bỏ những thứ vô dụng đi. Huynh nếu chỉ muốn ôm khư khư một tòa biệt viện trống rỗng, vậy thì ngày mai huynh cứ tự mình ra ngoài mà nói chuyện thể diện với đám chủ nợ."

Huynh ấy thở dốc hồi lâu, cuối cùng cũng chịu ấn dấu tay xuống.