Vài ngày sau.

Định Vương Tiêu Vũ và Tô Hàm Châu vô cùng phong quang tiến vào Tây Nam đạo.

Đúng như Tiêu Ngân đã dự liệu, Tiêu Vũ căn bản không thể trấn áp được đám cường hào ác bá và dị tộc có thế lực bám rễ chằng chịt ở Tây Nam.

Vài ngày đầu hắn tiếp quản Trà Mã cổ đạo, người của Định Vương phủ đi đến đâu cũng vấp phải trắc trở, uy tín hoàn toàn mất sạch.

Còn ta ở nơi Đông Cung xa xôi vẫn cứ ung dung thong thả.

Ta thuận nước đẩy thuyền, viết cho Tô Hàm Châu một bức gia thư.

Từng câu từng chữ không ngoài việc tỷ muội nhớ mong, lo lắng thổ phỉ Tây Nam khó thuần phục, khí hậu lại ẩm ướt nóng bức.

Nếu thực sự không chịu nổi nỗi khổ này, chi bằng sớm ngày hồi kinh, còn về phần sổ sách phức tạp, cứ việc giao cho người tài giỏi ứng phó.

Đêm nhận được thư hồi âm, Bảo Nhi dùng lò đồng nướng ba củ khoai lang lớn vàng ươm.

Ta, Tiêu Ngân và Bảo Nhi.

Ba người ngồi kề vai nhau trên gác mái cao nhất của Đông Cung, vừa ăn khoai lang nướng vừa ngắm nhìn bầu trời đêm.

Nghe tín sứ bẩm báo, Tô Hàm Châu sau khi đọc thư đã tức giận đến mức đập vỡ toàn bộ bộ gốm sứ trân quý mà Tiêu Vũ mang đến Tây Nam.

Bản tính của ả xưa nay vốn kiêu căng, lại đang nóng lòng muốn chứng minh bản thân với mọi người.

Ả ắt sẽ ép buộc Định Vương phải cưỡng chế tra xét lại sổ sách cũ của Trà Mã cổ đạo, mưu đồ dùng việc tra sổ sách, diệt trừ tham nhũng để lập uy.

Tiêu Ngân nghe vậy, nhướng mày cười nhạt:

"Chiêu khích tướng này của nàng, quả thực đã đánh trúng điểm yếu chí mạng của ả ta."

Ta bình thản thay một chén trà mới cho hai người họ.

"Nhưng bọn họ không biết rằng vũng nước đục trong mớ sổ sách kia cực kỳ sâu, mù quáng động vào quyển sổ đó, ngược lại sẽ bị đám cường hào địa phương liên thủ vu tang giá họa, đổ ụp toàn bộ sự thâm hụt và tội danh lên đầu bọn họ."

Kẻ ngốc nghếch lại tranh nhau làm chim đầu đàn.

Nào đâu biết rằng, đó là một cái hố sâu không đáy có thể nuốt chửng con người.

Tiêu Ngân khi trút bỏ thân phận Thái tử, lại lười biếng đến mức có chút quá đáng.

Chàng nửa nằm trên mặt đất, ánh mắt hướng về phía xa xăm, không nhịn được thở dài cảm thán:

"Ba người chúng ta, vậy mà lại chẳng gom nổi một người phụ thân tử tế."

Bảo Nhi lập tức rụt cổ lắc đầu.

"Phụ thân của hai người, một người là bệ hạ, một người là Tướng gia.

Phụ thân của muội chỉ là một tên mã nô, không dám so, không dám so đâu!"

Đang nói chuyện, muội ấy chợt nhớ ra điều gì đó.

"Tỷ tỷ, lúc hoàng hôn, mẫu thân của tỷ có sai người đưa tới một tấm thiệp mời sinh thần."

Bảo Nhi nhét miếng khoai lang cuối cùng vào miệng, lau sạch tay rồi đưa món đồ đó

Phía cuối tấm thiệp mời có viết thêm một dòng chữ Khải nhỏ nhắn thanh tú.

Đại ý nói rằng đây là sinh thần đầu tiên mà hai mẫu tử chúng ta có thể cùng nhau trải qua, hy vọng ta có thể trở về bầu bạn cùng bà ta.

Bảo Nhi nhíu mày:

"Phu nhân làm vậy là muốn bù đắp cho tỷ tỷ sao?"

Ta nhìn tấm thiệp mời, trong lòng không hề có chút gợn sóng nào, thậm chí còn cảm thấy có chút hoang đường.

Con người ta luôn đợi đến khi mất đi chỗ dựa đắc ý nhất của mình, mới chợt nhớ đến giọt máu mủ ruột rà từng bị vứt bỏ như đôi giày rách ở trong góc tối.

"Tỷ tỷ có đi không?"

"Đi, tại sao lại không đi?"

Ta gấp gọn tấm thiệp mời, giọng nói cực kỳ nhẹ nhàng, nhưng lại lạnh lẽo như băng sương.

"Dẫu sao cũng là mẫu tử một hồi, ta quả thực nên đi thăm bà ta."

Vào ngày sinh thần.

Tướng phủ rũ bỏ vẻ xa hoa lộng lẫy, không hề tổ chức linh đình, trông có vẻ hơi quạnh quẽ.

Mẫu thân mặc một bộ y phục mộc mạc, ngồi trong sảnh hoa trống trải, trên bàn bày biện vài món ăn phụ mang hương vị Thanh Châu.

Thấy ta bước vào, thân hình bà ta khẽ run lên, vội vàng đứng dậy.

Ánh mắt mang theo vài phần lúng túng, thậm chí còn đích thân tiến lên đón, định giúp ta cởi áo choàng.

Nhưng lại bị ta bất động thanh sắc né tránh.

"A Tễ, con về rồi."

Giọng nói của bà ta mang theo một tia khàn khàn: "Mau ngồi đi, đây là những món mẫu thân dựa vào trí nhớ, làm theo khẩu vị của Thanh Châu, con nếm thử xem có vừa miệng không."

Ta nếm thử một miếng, quay đầu mỉm cười với bà ta.

"Mẫu thân có biết không, khi còn ở Thanh Châu, Khương Đại chưa từng làm món ăn Thanh Châu cho con ăn."

Thần sắc của mẫu thân khẽ sững sờ, hốc mắt đỏ hoe.

"Sao có thể như vậy?"

"Ông ta đối xử với con tệ bạc đến thế sao, ngay cả những món ăn thường ngày ở Thanh Châu cũng không chịu làm ư? Vậy ngày thường con ăn những gì, khoai lang và bánh bao sao?"

Ta mỉm cười lắc đầu.

"Món ăn kinh thành."

Thân hình mẫu thân chao đảo kịch liệt, trừng lớn hai mắt đầy vẻ khó tin.

"Quà sinh thần hôm nay của mẫu thân, nhi nữ đã chuẩn bị xong rồi."

Ta đứng dậy, giọng nói vừa dịu dàng lại vừa tàn nhẫn:

"Nhi nữ sẽ kể cho người nghe, một câu chuyện."

"Năm xưa, nội trạch Tướng phủ đấu đá nhau đến mức nước sôi lửa bỏng."

"Người mang thai lục giáp, thai khí tổn thương nặng nề, bé gái sinh ra hơi thở mong manh như sợi chỉ."

"Đại phu nói đời này người khó lòng mang thai được nữa, biết bao nhiêu cặp mắt của các di nương đang chằm chằm nhìn vào, người sợ đứa trẻ này không sống qua nổi trăm ngày, thì người sẽ triệt để mất đi chỗ dựa của vị trí đương gia chủ mẫu."