Nước mắt ta thi nhau lăn dài trên má, thanh âm nức nở: "Thế tử bản tính thích lén lút tư hội, ám muội sinh tình, bản thân rành rành làm ra loại chuyện dơ bẩn không thể lộ ra ánh sáng này, vậy mà còn ngậm máu phun người hất chậu nước bẩn lên đầu ta sao?"

"Nếu như hôm nay Thế tử và Hầu phu nhân không thể trưng ra bằng chứng xác đáng, Như Cẩm dù có phải gõ trống đăng văn cáo ngự trạng đến tận trước điện, cũng thề phải đòi lại thanh danh trong sạch cho bằng được!"

Mẫu thân tiến lên gạt phắt mọi người ra, che chở ôm chặt lấy ta, tức giận đến mức mặt mũi đỏ bừng bừng: "Ninh Quốc Hầu phu nhân, hôm nay Hầu phủ các người nếu không đưa ra được một lời giải thích thỏa đáng, bản phu nhân lập tức đệ bài tử tiến cung diện kiến Hoàng hậu nương nương để xin phân xử!"

Lúc này, một bóng người cao lớn bước ra khỏi đám đông cất giọng: "Thế tử quả quyết Thẩm tiểu thư đã gọi một tiếng Lăng tướng quân. Trùng hợp thay, trong yến tiệc hôm nay, võ tướng mang họ Lăng cũng chỉ có một mình bản tướng. Ý của Thế tử đang ám chỉ Lăng mỗ chăng?"

Lăng Huyên đĩnh đạc đứng ra, ánh mắt thản nhiên tĩnh lặng, khí thế còn cường ngạnh và lý lẽ hùng hồn hơn cả ta.

Tất cả mọi người nhìn thấy ngài ấy đều sửng sốt trong giây lát. Nay ngài ấy chính là trọng thần tâm phúc trước mặt Hoàng thượng, là tân quý uy quyền hiển hách trong triều. Đám người nịnh bợ còn không có cơ hội chen chân, ai lại dại dột đi đắc tội với ngài ấy cơ chứ.

Lập tức có võ tướng phe cánh lên tiếng bênh vực: "Tướng quân của chúng ta từ đầu chí cuối vẫn luôn tọa tại tiền viện uống rượu luận võ, sao có thể mọc cánh bay tới tận đây để đánh ngất ngài được."

"Tướng quân nhà ta mà thực sự tung chưởng, thì cái mạng nhỏ của ngài đã chầu Diêm Vương từ lâu rồi, lấy đâu ra cái chuyện chỉ ngất xỉu, ngài ấy trên sa trường làm gì có loại từ bi như vậy."

"Ngài mở to mắt ra ăn nói xằng bậy cũng phải lựa lời cho hợp lý một chút, dám cả gan vu khống phỉ báng Tướng quân, lá gan ngài thực sự coi trời bằng vung rồi đấy."

Tạ Nam Châu loạng choạng đứng dậy, tựa như vớ được bí mật động trời gì đó, cười gằn nói: "Phiêu Kỵ Tướng Quân vốn dĩ là người dưới trướng của Trấn Quốc Tướng Quân, ngài cùng Thẩm đại tiểu thư lén lút cấu kết cẩu thả với nhau, há chẳng phải là chuyện thuận nước đẩy thuyền rất bình thường sao?"Lăng Huyên rút đao ra, kề thẳng lên cổ Tạ Nam Châu: "Nếu như ta và Thẩm tiểu thư thực sự có tư tình, thì chỉ bằng những lời vu khống này của ngươi, hôm nay ta đã có thể lấy mạng ngươi rồi."

"Ngươi nên cảm thấy may mắn vì ta vẫn chưa xin được thánh chỉ ban hôn. Đợi đến khi thánh chỉ ban hôn được ban xuống, mắt chó của ngươi dám nhìn về phía Thẩm đại tiểu thư lấy một cái, ta nhất định sẽ móc nó ra."

"Ta muốn đánh ngươi t

"Cứu mạng với, mau cứu Thế tử!" Ninh Quốc Hầu phu nhân thất thanh chói tai.

"Mau cứu Thế tử! Người đâu! Thế tử, ngài ngàn vạn lần đừng xảy ra mệnh hệ gì, ngài mà có mệnh hệ gì thì mẹ con thiếp phải sống sao đây?" Như Sương đứng khóc rống lên bên bờ hồ.

"Cứu người thì cứu, nhưng đừng làm hỏng hoa sen của bổn Quận chúa. Đây chính là ngự ban, làm hỏng một nương hoa cũng là tội chém đầu đấy!" Quận chúa đứng trên bờ lớn tiếng vạch tội và quát mắng.

Đám người Ninh Quốc Hầu phủ đành phải cúp đuôi chật vật rời đi.

Chuyện Thế tử cùng thiếp thất lén lút cấu kết làm chuyện cẩu thả tại phủ Quận chúa cũng theo đó mà lan truyền khắp hang cùng ngõ hẻm trong kinh thành.

Đợi đến khi Ninh Quốc Hầu phu nhân lại đi tìm các vị quý phu nhân của các gia tộc khác để xem mắt, bà ta mới phát hiện ra căn bản không một ai thèm để ý đến mình. Bởi lẽ, chẳng có ai lại sẵn lòng gả hòn ngọc quý trên tay nhà mình vào một gia đình tồi tệ như vậy.

Vất vả lắm mới có một vị quan tân tấn họ Lý ở kinh thành, do chưa am tường tình hình giới thượng lưu, nghe nói có Ninh Quốc Hầu phủ đến tận cửa cầu thân thì vui mừng khôn xiết, lập tức gật đầu đồng ý.

Nào ngờ ngay vào ngày hạ sính, Triệu di nương lao thẳng vào cửa lớn của Hầu phủ, gào khóc thảm thiết: "Thế tử, con gái ta vì ngài mà sinh nhi dục nữ, nay sắp đến ngày lâm bồn rồi. Mẹ ruột của trưởng tôn Ninh Quốc Hầu phủ, vậy mà lại chẳng có lấy một cái danh phận."

"Các người thật là phường lang tâm cẩu phế, không có lương tâm! Ôi con gái khổ mệnh của ta!"

Người nhà họ Lý kinh hãi tột độ, cất công dọ hỏi mới tường tận chuyện này, lập tức muốn từ hôn. Ninh Quốc Hầu phu nhân phải đích thân ra mặt, mang tặng vô số trân châu bảo ngọc cho Lý tiểu thư, miệng lưỡi dẻo quẹo như nở hoa, sống chết khuyên nhủ để níu kéo, xin được thương nghị lại hôn kỳ.

Vị Lý tiểu thư kia, ta từng gặp mặt một lần. Khi ghé Bách Bảo Lâu xem trang sức, nha hoàn của nàng ta mặt vênh váo hống hách: "Tiểu thư nhà ta chính là người sắp gả vào Ninh Quốc Hầu phủ đấy. Còn không mau mang hết trang sức ra đây, để cho tiểu thư nhà ta ưu tiên chọn lựa."

Đám đông xung quanh chỉ cười mà không nói, đứng xem kịch hay. Ta vô tình buông một tiếng thở dài: "Tiểu thư có thể gả vào Hầu phủ quả là diễm phúc lớn. Chỉ là ta nghe đồn, bên trong Ninh Quốc Hầu phủ kia có một sủng thiếp, nghe nói sắp sinh thứ trưởng tử đến nơi rồi, Thế tử lại cưng chiều ả ta vô cùng. Chỉ e đến lúc ả sinh hạ thứ trưởng tử, sẽ càng không coi đương gia chủ mẫu ra gì."

Lý tiểu thư kia vốn tính tình cương liệt, vừa hồi phủ liền sai người truyền lời đến Ninh Quốc Hầu phủ: "Ta gả cũng được, nhưng đứa thứ trưởng tử này tuyệt đối không được phép sinh ra, bằng không thì hôn sự này coi như vứt bỏ."