Dẫu cho những món cơm canh ấy đều do chính tay ta nấu nướng, sau khi dâng lên bàn ăn, ta cũng chỉ có thể lủi thủi quay về phòng bếp dùng bữa một mình.

Bởi vì ta không cần ăn cơm, chưa từng trải qua cảm giác cô quạnh lạnh lẽo khi phải ăn một mình, nên xưa nay chưa từng cảm thấy làm như vậy có gì không thỏa đáng.

Đi theo Hoàng đế gần mười năm trời, hắn cũng chưa từng nhận ra ta gần như chưa bao giờ đụng tới thức ăn chốn phàm trần.

Nhưng giờ đây nhìn thấy Cao Chiêu cứ từng đũa từng đũa gắp thức ăn bỏ vào bát ta, trong lòng ta không khỏi dấy lên chút mối hoài nghi.

Rốt cuộc là do Hoàng đế quá mức hủ lậu cổ hủ, hay là do Cao Chiêu quá đỗi phóng túng buông tuồng?

"Nghĩ gì thế?"

Ta nhìn thiếu niên mày mắt ngông nghênh rạng rỡ trước mặt, khẽ nhíu mày nói ra mối thắc mắc trong lòng.

"Mẹ ơi, nàng theo Hoàng đế suốt mười năm trời mà chưa từng được ngồi ăn chung một bữa cơm với hắn sao?

Hắn chẳng phải còn định sắc phong nàng làm Quý phi cơ mà? Đến một bữa cơm cũng không ăn chung nổi, hắn theo đuổi nàng kiểu gì vậy?"

Cao Chiêu chấn kinh tột độ, dường như vừa nghe thấy câu chuyện nghìn lẻ một đêm hoang đường nhất trần gian.

Rõ ràng lúc biết ta là Ốc Tiên, cũng chẳng thấy hắn kinh ngạc đến mức độ này.

"Nàng nhìn ra ngoài mà xem!"

Cao Chiêu kéo ta bước ra khỏi gian phòng riêng, chỉ tay xuống phía dưới lầu, ta liền nhìn thấy mấy bàn thực khách nam nữ ngồi chung chiếu cùng nhau.

11.

"Những người đó có lẽ là phu thê, nên mới không cần bận tâm đến chuyện nam nữ đại phòng."

Ta liếc nhìn một cái vừa định thu hồi ánh mắt, thì lại thấy mấy tì nữ đang đứng hầu hạ bên cạnh bàn ăn.

"Thấy chưa, kẻ không được phép ngồi lên bàn chỉ có đám nô bộc mà thôi. Cẩu Hoàng đế căn bản chẳng coi nàng là người nhà, uổng công nàng cực khổ thay hắn quán xuyến suốt bao nhiêu năm trời!"

Ta nhíu mày, trong lòng dâng lên chút khó chịu bất an.

Chẳng phải vì Hoàng đế coi ta như kẻ hầu người hạ, mà là bỗng dưng nhớ lại bộ dạng của Hoàng đế lúc hứa hẹn với ta năm xưa.

Mười năm trước vùng phía Nam đại hạn hán, quan lại bỏ mặc không màng, dân chúng lầm than khốn khổ, nghĩa quân nổi dậy khắp nơi, tạo thành mấy cánh thế lực.

Hoàng đế khi ấy chính là một trong những thủ lĩnh nghĩa quân, lúc đó đội ngũ của hắn vừa mới tụ tập, lực lượng mỏng manh yếu ớt, mấy bận suýt bị quan phủ bao vây tiêu diệt sạch.

Hắn vì bị quan phủ truy đuổi ráo riết mà trốn vào rừng sâu, tình cờ gặp được ta khi ta còn chưa bước chân vào chốn hồng trần, ta thấy hắn khắp người chằng chịt vết thương nên đã ra tay cứu giúp.

Ta ngày đêm chẳng cởi áo tận tình chăm sóc rất lâu, hắn mới bình phục trở lại như xưa.

Biết ta sống thui thủi một mình nơi chốn thâm sơn, hắn bèn đề nghị dẫn ta rời núi.

Vừa hay ta cũng đã đến độ tuổi nhập thế tu hành, bèn chọn hắn làm mối ràng buộc, theo chân hắn bước vào hồng trần.

Ta tận tâm tận lực chăm sóc cho hắn, làm tròn bổn phận trách nhiệm của một Ốc Tiên.

Về sau hắn dường như cảm động trước tấm lòng của ta, chủ động đưa ra lời ước hẹn, bảo rằng ngày công thành danh toại nhất định sẽ mang mười dặm hồng trang rước ta về làm thê tử.

Chẳng hề hỏi xem ta có bằng lòng hay không, chỉ hăng hái khí thế bừng bừng buông ra lời hứa hẹn như thế mà thôi.

Nếu đã chỉ xem ta như kẻ

Dù sao ta cũng chỉ vì tu hành, chưa từng nảy sinh chút ảo tưởng viển vông nào với hắn, hắn cần gì phải vẽ vời thêm chuyện?

Có lẽ đó chỉ là thủ đoạn của kẻ bề trên dùng để lôi kéo lòng người mà thôi?

Giống hệt như cách hắn chiêu mộ cao nhân đến tương trợ, liền hứa hẹn ban cho quan to lộc hậu vậy.

Thấy sắc mặt ta không được vui, Cao Chiêu bèn gọi thêm hai vò rượu, bảo ta uống rượu tâm sự kể chuyện ân oán tình thù với Hoàng đế nghe chơi.

Nhìn bộ dạng mở to mắt háo hức chờ nghe kể kịch của hắn, ta lại thấy có chút buồn cười.

Cũng chẳng có gì là không thể nói ra, thế là ta xem như đang kể một câu chuyện xưa, đem hết thảy kể sạch cho hắn nghe.

12.

Ta uống cạn một vò rượu mà đầu óc vẫn thanh tỉnh như ban đầu.

Thế nhưng ta không ngờ được rằng, Cao Chiêu lại có thể say khướt đến nông nỗi này.

"Ta nói cho nàng hay, cẩu Hoàng đế tuyệt đối đang thao túng tâm lý nàng đấy, hắn ngay từ đầu đã chẳng hề có ý định cưới nàng làm vợ, hắn chỉ là đang treo giò câu kéo nàng mà thôi!"

Ta day day mi tâm, vươn tay bịt chặt miệng hắn lại.

"Được rồi được rồi, đừng nói nữa, người đi đường nghe thấy là rắc rối to đấy."

Ta dìu hắn bước đi trên phố lớn, nhưng bỗng chốc sực nhớ ra, trạch viện đã bị hắn đem đi thế chấp mất rồi.

"Tại sao lại không được nói? Tên cẩu nam nhân đó, dám làm mà còn sợ người ta chửi rủa à? Cũng may là nàng đã rời đi rồi, chứ không thì ta đã lái xe nâng tới húc bay hắn rồi!"

Đúng lúc ta đang không biết nên đi đâu về đâu, thì men rượu trong người Cao Chiêu bộc phát hoàn toàn, hắn gân cổ gào tướng lên giữa phố lớn, bất bình đòi lại công đạo thay cho ta.

Ta liếc nhìn ánh mắt dò xét của những người đi đường xung quanh, lần đầu tiên trong đời nếm trải cảm giác mất mặt là như thế nào.

"Câm miệng lại cho ta!"

Ta có chút thẹn quá hóa giận, trực tiếp thi triển pháp lực khóa chặt miệng hắn lại.

"Ư ư ư, ư ư ~"

Mặc kệ hắn giãy giụa ú ớ, ta thò tay vào ngực hắn móc ngân phiếu ra, kéo hắn vào một khách điếm gần nhất.

Vào đến phòng trọ, ta lại bố trí một tầng kết giới trong phòng, xác nhận âm thanh không thể lọt ra ngoài rồi mới giải trừ pháp thuật trên miệng hắn.

Cao Chiêu vừa phát hiện mình nói lại được, lập tức túm chặt lấy tay ta.

"Đừng buồn mà, cứ đợi đấy, ca ca nhất định sẽ báo thù thay nàng!"

Ta kéo hắn đến bên mép giường, tận tụy làm tròn bổn phận ngưng tụ nước ra để lau rửa dọn dẹp cho hắn.

"Ngươi bớt quậy phá đi một chút là ta không buồn rồi."

Còn về phía Hoàng đế ư? Ta thực sự có một chút xíu chạnh lòng buồn bã.

Dù sao cũng là mối ràng buộc đầu tiên khi bước chân vào cõi đời, lại có mười năm kề cận bên nhau, ít nhiều gì cũng có chút tình cảm đọng lại trong đó.

Thế nhưng tuổi thọ của tiên gia vốn dĩ dài lâu, ta hiểu rõ hắn chẳng qua chỉ là một đoạn ngắn ngủi trong sinh mệnh đằng đẵng của ta, theo dòng thời gian trôi đi, sớm muộn gì ta cũng sẽ đem chút buồn bã le lói này quên đi sạch sẽ.

Bởi vậy chẳng có gì đáng để vướng bận mãi trong lòng.

"Ta không nói đùa với nàng đâu, ca ca nhất định sẽ thay nàng trút cơn giận này."

Cao Chiêu lại chẳng chịu buông tha cứ nắm chặt lấy ta, trong đôi mắt ngập tràn hơi men là một sự kiên định không hề lay chuyển.