Cẩm Ngọc chết trong tay ta.

Nàng ta quỳ giữa bụi hoa mẫu đơn, đầu cúi thấp, hai tay duỗi thẳng về phía trước, đầu gối cong hết cỡ, đúng tư thế quỳ lạy nhận tội.

Một cây giáo dài xuyên qua lưng nàng ta, đóng chặt nàng ta xuống đất.

Vĩnh viễn, nàng ta cũng không xứng được luân hồi an nghỉ.

Không lâu sau khi Cẩm Ngọc chết, Lục Ngụy cũng chiến bại.

Vị hoàng đế danh bất chính ngôn bất thuận này của hắn ta vốn dĩ nền móng không vững chắc.

Tướng sĩ tiền tuyến đã mất lòng tin vào hắn ta.

Những thuộc hạ trung thành của hắn ta cũng bị những chiến thuật binh pháp không tinh tường của hắn ta tiêu hao chết trên chiến trường, tàn quân còn lại không đáng là bao.

Khi hắn ta chiến bại, dùng một thanh đao để chống đỡ cơ thể.

Ta đến gặp hắn.

Hắn ta nắm lấy váy của ta, từ trong lòng móc ra một thanh kiếm gỗ nhỏ.

Thanh kiếm gỗ này là món quà sinh nhật ta đã khắc cho hắn.

"Chiêu Ninh, ta còn nhớ khi đó nàng nói, thanh kiếm gỗ này sẽ khiến ta bất khả chiến bại."

Hắn ta ngẩng đầu lên, khóe mắt chảy ra một giọt nước mắt lẫn máu:

"Ninh Ninh, thì ra không có nàng, ta sẽ thất bại thảm hại đến vậy."

"Ta hối hận rồi. Ninh Ninh, nàng có thể như ngày xưa, gọi ta một tiếng tướng quân nữa không?"

"Dù chỉ một lần thôi."

Ta lạnh lùng nhìn vẻ chật vật của hắn:

"Lục Ngụy, ta đã từng thực sự coi ngươi là chỗ dựa. Mấy ngày đầu bị bắt vào Khải quốc, ta ngày đêm mong ngươi sẽ cưỡi bạch mã như một anh hùng từ trên trời giáng xuống.

"Vì ngươi đã hứa sẽ đến cứu ngay lập tức, ta thậm chí đã tìm đủ mọi lý do cho việc ngươi thất hẹn.

Ngươi xem, khi đó ta hèn hạ đến thế nào.

Rõ ràng là ngươi thất hẹn, nhưng ta lại bản năng muốn bao che cho ngươi.

"Vào lúc ta cần ngươi nhất, vô vọng nhất, ngươi lại bận rộn chăm sóc Cẩm Ngọc bị thương, bận rộn bảo toàn danh tiết của nàng ta, bận rộn chuẩn bị đại hôn với nàng ta."

Giọng ta đầy bi thương:

"Tướng quân?

Hừ, tướng quân đã chết từ lâu rồi, đó là anh hùng do ta tự tưởng tượng ra. Lục Ngụy, ngươi chưa bao giờ là anh hùng của ta."

"Vậy thì ngươi có mặt mũi nào, dám nói với ta từ hối hận?"

Ta quay người định đi, Lục Ngụy nắm lấy vạt váy của ta.

Hắn ngã xuống, vết thương trên cánh tay không ngừng chảy máu, nhưng hắn không buông tay:

"Ninh Ninh, ta đau."

Ta quay đầu lại, nhìn hắn ta thấp hèn phục dưới chân ta, ngước nhìn ta, cầu xin ta hồi tâm chuyển ý và thương hại.

Ta đưa tay ra - giật mạnh váy của mình đi.

"Máu của ngươi làm bẩn váy của ta rồi!"

"Chiêu Ninh."

Tạ Lẫm cởi áo ngoài của hắn, khi khoác lên người ta thì tiện thể ôm ta vào lòng.

"Ta đã nghe hết rồi.

"Vậy trong ván cờ này của nàng, ngay cả trẫm, vị hoàng đế Khải quốc này, cũng chỉ là một quân cờ để nàng mượn dao giết người thôi sao?

"Trẫm và Lục Ngụy, không có gì khác nhau?"

Ta cứ nghĩ hắn sẽ giận vì ta lợi dụng hắn, không ngờ điểm mấu chốt của hắn lại là so sánh bản thân với Lục Ngụy có gì khác nhau.

"Đều là quân cờ rồi, người cũng muốn tranh cao thấp sao?"

"Đương nhiên rồi! Quân cờ cũng có quân cờ quan trọng và không quan trọng, quân cờ dễ dùng và không dễ dùng!"

"Được được được, người tốt hơn Lục Ngụy, quan trọng hơn Lục Ngụy."

"Chỉ quan trọng hơn một chút thôi sao?"

"Quan trọng hơn rất nhiều, một nghìn lần, một vạn lần. Người là quân cờ duy nhất, độc nhất trên bàn cờ của ta."

"Đi lòng vòng mãi, trẫm vẫn chỉ là một quân cờ."

Tạ Lẫm đi nhanh hơn một chút, vẻ mặt dỗi hờn.

Ta từ nhỏ đã bị phụ hoàng vứt bỏ trong quân đội tự sinh tự diệt, phải giả nam nhi mới giữ được danh tiết.

"Được rồi, được rồi..."

Ta thật sự không biết nói những lời ngon ngọt nào, thấy hắn giận rồi, phải dỗ dành - gần đây hắn thậm chí còn hay dỗi hơn cả hoàng nhi.

Tạ Lẫm nghiêm túc nhìn ta, ta nghĩ hắn lại sắp ghen tuông.

"Chiêu Ninh, nàng có biết tại sao ngày đó trẫm không giết Cẩm Ngọc không?

"Vì trẫm chính là muốn dùng cái mạng hèn của nàng ta để đổi lấy sự tự do của nàng."

Ta ngẩn người:

"Tại sao? Khi đó ta và người không hề có giao tình, còn là kẻ thù gay gắt đối đầu."

Tạ Lẫm nói:

"Trẫm cứu nàng, cũng giống như đang cứu chính bản thân trẫm từng bốn bề là địch, đơn độc không ai giúp đỡ.

"Hơn nữa, số ít lần trẫm thất bại sau khi lên ngôi đều là dưới sự mưu lược của nàng.

Một kẻ địch mạnh mẽ như vậy lại là một công chúa ẩn danh, không dám lộ thân phận.

"Trẫm từng nghĩ đến việc giết nàng, nhưng lại không hiểu sao không nỡ."

"Đã không nỡ, đành phải lừa nàng đến đây chiếm làm của riêng."

Ta đang cảm động, Tạ Lẫm bỗng đổi giọng:

"Nhưng trẫm thật sự không ngờ nàng leo lên long sàng nhanh đến vậy. Trẫm nghĩ ít nhất phải đợi một năm... ưm..."

Lần này, đến lượt ta xấu hổ mà bịt miệng hắn lại.

Tạ Lẫm nắm lấy tay ta đặt lên ngực hắn:

"Chiêu Ninh, trẫm đối với nàng, không phải là thấy sắc nảy lòng tham, mà là quyết chí phải có."

Ta cười rạng rỡ như gió xuân: "Ta biết."

"Về nhà thôi. Đánh nhau không có ý nghĩa gì, ta nhớ hoàng nhi rồi."

"Ừm, trẫm đưa nàng về nhà."

Còn về cái chết của Lục Ngụy, ta không rõ.

Sau khi ta và Tạ Lẫm rời đi, ta không hề quay đầu nhìn lại Lục Ngụy một lần nào nữa.

Có người nói hắn ta bị thương nặng và chết trên chiến trường.

Có người nói hắn ta phát điên, ở trong thung lũng chăm sóc những bông mẫu đơn, luôn miệng lẩm bẩm rằng Ninh Ninh thích hoa mẫu đơn.

Nhưng ta chưa bao giờ thích hoa mẫu đơn.

Không sao cả, hắn ta đối với ta, chỉ còn lại một điều - không quan trọng.

Sau này, Việt quốc trở thành chư hầu của Khải quốc.

Tạ Lẫm không làm hại dân thường hay tướng sĩ một chút nào, do đó, chuỗi hạt trên tay hắn vẫn chỉ có mười bảy hạt.

Chuỗi hạt của Tạ Lẫm đã trở thành món đồ chơi yêu thích của hoàng nhi.

Hạt thứ mười tám trong chuỗi hạt của Tạ Lẫm là do ta thêm vào cho hắn.

Năm đó, công chúa thứ hai của ta và hắn ra đời.

Biên giới yên ổn, bách tính ấm no.

Hạt chuỗi thứ mười tám, cầu mong không có chém giết, thái bình thịnh vượng, chúng sinh được hạnh phúc, năm tháng bình yên.

---Toàn văn hoàn--