Các quý nữ bên cạnh bật cười, vội vàng phụ họa, nói sau này phải gọi là Tam hoàng tử phi rồi.

Ta cũng mỉm cười.

"Vậy thì xin chúc mừng Liễu tiểu thư trước."

Nụ cười của Liễu Văn Sương hơi khựng lại.

Nàng ta đại khái không ngờ ta lại có thể bình tĩnh đến thế.

Xuân yến diễn ra được một nửa, trong điện có người hiến đàn.

Liễu Văn Sương được Hoàng hậu điểm danh, gảy một khúc "Phượng Cầu Hoàng".

Tiếng đàn rất hay.

Đoan trang, vững vàng, không bới ra được một chút lỗi lầm nào.

Khúc nhạc kết thúc, cả điện vang lên tiếng khen ngợi.

Hoàng hậu rất hài lòng, Triệu Thừa Quyết cũng thấp giọng khen một câu:

"Rất hay."

Ta rũ mắt uống trà.

Nước trà ấm nóng, Cố Hoài Chu đã dặn Thanh Đại canh chừng từ trước, không cho phép ta uống đồ lạnh.

Đúng lúc này, có người cười nói:

"Thần nữ nhớ, Thẩm cô nương trước kia cũng giỏi đánh đàn nhất."

Người lên tiếng là cô nương nhà họ Triệu.Nàng ta trước kia đã thích xem náo nhiệt, nay vẫn không đổi.

"Hôm nay xuân yến hiếm có, thương thế của Thẩm cô nương cũng đã tốt lên nhiều, chi bằng cũng gảy một khúc?"

Trong điện yên tĩnh một thoáng.

Liễu Văn Sương không nói gì, chỉ nhẹ nhàng rũ mắt.

Triệu Thừa Quyết lại nhíu mày:

"Thương thế của A Yên vẫn chưa khỏi."

Câu này của hắn vừa thốt ra, thần sắc của không ít người trong điện trở nên vi diệu.

Sự bênh vực đến quá nhanh, ngược lại khiến khúc đàn vừa rồi của Liễu Văn Sương giống như một trò cười.

Ánh mắt Hoàng hậu cũng khẽ trầm xuống.

Ta còn chưa kịp mở miệng, giọng nói của Cố Hoài Chu đã từ bên hông điện truyền đến.

"Thẩm cô nương hôm nay không thể ngồi lâu gảy đàn."

Đám đông quay đầu nhìn sang.

Cố Hoài Chu xách theo hòm thuốc, thần sắc bình tĩnh.

"Buổi chiều nàng ấy phải thay thuốc, nếu cánh tay cứ tì mãi lên án đàn, khí huyết không thông, mặt sẽ đau."

Sắc mặt Triệu cô nương cứng đờ.

"Cố y quan, trong xuân yến mà nói chuyện này, e là mất vui."

Cố Hoài Chu liếc nhìn nàng ta một cái.

"Bệnh nhân đau lên thì càng mất vui hơn."

Ta suýt chút nữa không nhịn được cười.

Hoàng hậu ho nhẹ một tiếng.

"Đã như vậy, thì thôi đi."

Triệu Thừa Quyết nhìn về phía Cố Hoài Chu, ánh mắt không mấy thân thiện.

Cố Hoài Chu lại giống như hoàn toàn không nhận ra, chỉ quay đầu nhìn ta.

"Thẩm cô nương, trà nguội rồi đừng uống."

Người cả điện đều nhìn về phía chén trà trước mặt ta.

Ta đành phải đặt chén trà xuống.

Thanh Đại cúi gằm mặt, bả vai run lên bần bật.

Sau khi xuân yến giải tán, Triệu Thừa Quyết chặn ta lại trên cung đạo.

Liễu Văn Sương bị Hoàng hậu giữ lại nói chuyện ở hậu điện, bên cạnh hắn không có ai khác.

Cố Hoài Chu đứng dưới hành lang cách đó không xa, giống như đang ngắm một nụ hoa cung đình dở sống dở chết.

Triệu Thừa Quyết nhìn ta, giọng nói trầm khàn:

"A Yên, mặt của nàng... thật sự sắp khỏi rồi."

Ta gật đầu.

"Ừm."

Đáy mắt hắn hiện lên rất nhiều cảm xúc.

Kinh hỉ, hối hận, thẫn thờ, còn có cả một tia sáng mà trước kia ta từng quen thuộc nhất.

Nhưng tia sáng này đến quá muộn màng.

Ta đã không còn vì nó mà tim đập rộn lên nữa.

Hắn khẽ nói:

"Nếu sớm biết Cố Hoài Chu có thể chữa khỏi cho nàng..."

Ta nhìn hắn.

"Nếu sớm biết, Điện hạ sẽ thế nào?"

Hắn ngẩn người.

Ta chờ hắn trả lời.

Gió trên cung đạo thổi qua, lớp lụa mỏng nhẹ nhàng lướt qua má phải của ta.

Triệu Thừa Quyết há miệng, nhưng lại không nói nên lời.

Ta mỉm cười.

"Điện hạ xem, vẫn là như vậy thôi."

Sắc mặt hắn trắng bệch đi.

Có những lời, đến tận bây giờ hắn cũng không thể nói ra miệng.

Nếu sớm biết ta có thể bình phục, liệu hắn có từ chối Liễu Văn Sương, cầu xin Hoàng hậu chọn ta một lần nữa?

Nếu ta mãi mãi không thể khỏi thì sao?

Hắn không dám trả lời.

Ta cũng không muốn nghe.

Đao thứ sáu là lần cuối cùng.

Cố Hoài Chu đã bắt đầu chuẩn bị thuốc từ ba ngày trước.

Lần đầu tiên ta thấy chàng trầm mặc như vậy.

Ngày thường chàng vốn đã ít nói, nhưng mấy ngày nay ngay cả khi Thanh Đại hỏi chàng về lửa lò thuốc, chàng cũng chỉ gật đầu hoặc lắc đầu.

Thanh Đại lén lút lầm bầm:

"Có phải Cố y quan đang căng thẳng không?"

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Chàng ấy cũng biết căng thẳng sao?"

Cố Hoài Chu vừa vặn từ bên ngoài bước vào, nghe vậy liền liếc nhìn ta một cái.

"Biết."

Ta không ngờ chàng lại trả lời trực tiếp như vậy.

Chàng đặt lọ thuốc mỡ mới pha chế xong lên bàn, giọng nói đều đều:

"Đao cuối cùng là quan trọng nhất."

"Gốc sẹo nếu không gẩy sạch, những lần đau trước đó đều trở nên uổng phí."

Sắc mặt Thanh Đại lập tức trắng bệch.

Ta ngược lại bật cười:

"Cố Hoài Chu, chàng thật biết cách an ủi người khác."

Chàng nhìn ta một lát, đột nhiên lên tiếng:

"Ta sẽ không để nàng phải chịu đau uổng phí."

Một câu nói này nhẹ nhàng buông xuống.

Trong phòng bỗng chốc chìm vào tĩnh lặng.

Ta chợt không thốt nên lời nào nữa.

Ngày hạ đao cuối cùng, sắc trời âm u.

Mẫu thân không khóc nữa, bà chỉ túc trực ở gian ngoài, tay siết chặt chuỗi Phật châu, đôi môi không ngừng lẩm nhẩm.

Phụ thân đích thân canh giữ bên ngoài viện, ai đến cũng không gặp.

Trước khi Cố Hoài Chu động đao, chàng đưa cho ta miếng gỗ mềm đã hằn đầy vết cắn.

Ta nhận lấy, mỉm cười hỏi:

"Vẫn còn giữ sao?"

"Nàng dùng quen rồi."

Thứ này mà cũng gọi là dùng quen được sao.

Ta nhìn chàng.

"Cố Hoài Chu, đợi chữa khỏi mặt rồi, có phải chàng sẽ không cần đến nữa không?"

Tay chàng khựng lại.

Một lát sau, chàng cúi đầu hơ dao trên lửa, ánh lửa hắt lên hàng chân mày và khóe mắt chàng.

"Nếu nàng muốn ta đến, ta sẽ đến."

Trái tim ta khẽ giật thót.

Còn chưa kịp lên tiếng, mũi đao đã hạ xuống.

Cơn đau đớn trong nháy mắt xé toạc tất cả.

Đao cuối cùng này còn đau hơn cả năm đao trước cộng lại.

Nơi sâu nhất của vết sẹo cũ bị gẩy tung lên, giống như có người dùng móc nhọn lôi kéo từ tận trong khe xương ra ngoài.

Ta cắn chặt lấy miếng gỗ mềm, trước mắt tối sầm lại.

Giọng nói của Cố Hoài Chu vẫn luôn văng vẳng bên tai.

"Thẩm Yên, nhìn ta."

"Đừng ngủ."

"Cố nhịn thêm nửa khắc nữa thôi."