Ta nhớ lại năm mười ba tuổi ấy, khi lưỡi đao chém xuống mặt, Triệu Thừa Quyết ôm ta trong lòng gào gọi tên ta.

Lúc đó hắn khóc rất thảm thiết, nói A Yên, nàng đừng chết.

Nhưng rất nhiều năm về sau, mỗi khi hắn nhìn ta đều sẽ luôn né tránh một chút.

Cố Hoài Chu thì không né tránh.

Vết sẹo cũ đầm đìa máu thịt, lớp da thịt bị lật tung, vết thương mới xấu xí, chàng đều nhìn rành rành từng chút một.

Chàng hiểu rõ hơn bất kỳ ai khuôn mặt này của ta lúc tồi tệ nhất trông như thế nào.

Nhưng chàng chưa từng buông một tiếng thở dài tiếc nuối.

Khi bột thuốc rắc lên, ta đau đến mức nước mắt tuôn rơi lã chã.

Thanh Đại luống cuống đưa tay hứng lấy.

Cố Hoài Chu lại đột nhiên cúi người xuống, nói rất khẽ:

"Thẩm Yên, sắp xong rồi."

"Sau này sẽ không còn đau như thế này nữa."

Ta nhìn chàng, nước mắt rơi càng dữ dội hơn.

Chàng nhíu mày, lại lấy khăn tay ra hứng nước mắt thay ta.

"Đã bảo đừng khóc mà."

Ngữ khí vẫn cứng rắn như cũ.

Nhưng đôi tay lại đang run rẩy.

Đây là lần đầu tiên ta nhìn thấy tay của Cố Hoài Chu run lên.

Chỉ một chút xíu thôi.

Nếu không phải ta đang chằm chằm nhìn chàng, có lẽ cũng sẽ không nhận ra.

Khi lớp thuốc cuối cùng được đắp xong, cả người chàng giống như trút được một hơi thở phào nhẹ nhõm, trên trán rịn đầy mồ hôi hột.

Ta đã đau đến mức chẳng còn chút sức lực nào, chỉ đành thều thào cất lời:

"Cố Hoài Chu."

"Ừm."

"Tay chàng run kìa."

Chàng trầm mặc giây lát.

"Ừm."

"Chàng sợ sao?"

Chàng đóng hòm thuốc lại, giọng nói rất trầm:

"Sợ."

Trái tim ta mềm nhũn đi.

"Sợ điều gì?"

Chàng ngước mắt nhìn ta.

Trong đôi mắt luôn thanh lãnh ấy, rốt cuộc cũng để lộ ra một tia cảm xúc rất sâu thẳm.

"Sợ nàng đau."

"Cũng sợ không chữa khỏi cho nàng."

Ta nhìn chàng.

Khuôn mặt đã đau đến mức gần như tê dại, nhưng trong lòng lại giống như vừa được một dòng nước ấm nhẹ nhàng tưới qua.

Bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng của cung nhân.

Tam hoàng tử đến rồi.

Giọng nói lạnh lùng của phụ thân vang lên:

"Hôm nay không gặp bất cứ ai."

Cung nhân có vẻ khó xử.

Rất nhanh, giọng của Triệu Thừa Quyết đã truyền đến:

"Thẩm bá phụ, ta chỉ muốn biết muội ấy có khỏe không."

Phụ thân không đáp lời.

Cố Hoài Chu cũng không nhúc nhích.

Ta khép hờ đôi mắt.

"Bảo ngài ấy về đi."

Thanh Đại bước ra ngoài truyền lời.

Bên ngoài yên tĩnh hồi lâu.

Triệu Thừa Quyết thấp giọng hỏi:

"Muội ấy không muốn gặp ta sao?"

Giọng Thanh Đại rất vững vàng:

"Cô nương vừa mới trị thương xong, không thể ra gió,

Lại qua một lúc lâu, tiếng bước chân mới dần dần xa khuất.

Ta không mở mắt.

Cố Hoài Chu đặt một viên kẹo gừng vào lòng bàn tay ta.

"Lần này cho phép ăn hai viên."

Ta yếu ớt mỉm cười.

"Cố y quan hôm nay thật hào phóng."

Chàng nói:

"Đao cuối cùng, coi như phần thưởng."

Nửa tháng sau, lớp vải trắng được tháo xuống.

Gương đồng được bày ra trước mặt ta.

Ta chần chừ mãi vẫn không vươn tay ra.

Mẫu thân đứng sau lưng ta, Thanh Đại che miệng, Cố Hoài Chu khoanh tay tựa vào bệ cửa sổ, giữa trán trông có vẻ rất bình tĩnh, nhưng đầu ngón tay lại đang khẽ gõ gõ lên ống tay áo.

Ta nhìn thấy rồi.

Chàng lại đang căng thẳng.

Ta chợt bật cười, vươn tay cầm lấy chiếc gương đồng.

Nữ tử trong gương mặt mày thanh tú sáng sủa, trên má phải từ đuôi mắt kéo dài đến khóe miệng, vẫn còn lưu lại một vệt sẹo màu hồng phấn cực kỳ nhạt, giống như cánh hoa đào bị đầu ngón tay nhẹ nhàng miết qua, dấu vết mờ nhạt đến mức gần như tan biến vào trong da thịt.

Vết sẹo đao gớm ghiếc kia đã không còn nữa.

Không còn những mảng thịt sẹo lồi lõm, không còn những vết tích đỏ sẫm, không còn cơn ác mộng khiến ta bảy năm nay không dám soi gương nữa.

Ta chậm rãi đưa tay lên, đầu ngón tay dừng lại bên má, không dám chạm vào.

Mẫu thân bật khóc thành tiếng.

Thanh Đại cũng khóc.

Phụ thân đứng ngoài cửa, hốc mắt đỏ hoe đến dọa người, nhưng vẫn cố nghiêm mặt nói:

"Khóc lóc cái gì, A Yên thế này là chuyện tốt."

Ta nhìn chính mình trong gương.

Không phải là một Thẩm Yên từng được mọi người hết lời ca tụng trước năm mười ba tuổi.

Cũng không phải là một Thẩm Yên suốt bảy năm qua luôn trốn sau lớp mạng che mặt không dám gặp ai.

Người này trên mặt lưu lại một vết hằn cực nhạt, nhưng ánh mắt lại kiên định hơn trước kia rất nhiều.

Ta đặt gương xuống, nhìn về phía Cố Hoài Chu.

"Cố y quan, thế nào?"

Chàng bước lại gần hơn một chút, cẩn thận nhìn ngắm.

Mẫu thân sốt ruột hỏi:

"Vẫn còn chỗ nào không ổn sao?"

Cố Hoài Chu trầm mặc giây lát.

"Vào mùa đông gió lớn thì sẽ bị đau."

Mẫu thân ngẩn người.

Thanh Đại bật cười thành tiếng.

Ta cũng mỉm cười.

"Ta hỏi chàng về khuôn mặt cơ."

Chàng nhìn ta.

Vành tai từ từ đỏ ửng lên.

"Rất đẹp."

"Đẹp đến mức nào?"

Cố Hoài Chu quay mặt đi chỗ khác.

"Đệ nhất mỹ nhân kinh thành hẳn là đã trở lại rồi."

Trong phòng yên tĩnh một thoáng.

Ta không ngờ câu nói này lại có thể thốt ra từ miệng chàng.

Bản thân Cố Hoài Chu có lẽ cũng cảm thấy không được tự nhiên, liền xoay người đi thu dọn hòm thuốc.