Ngoại truyện 1: Ôn Thứ

Ôn Thứ có khả năng nhìn qua là nhớ mãi không quên.

Năm mười tám tuổi, chàng đi du học ngang qua Cô Tô, từng đến Thẩm gia ở nhờ vài ngày.

Chàng biết Thẩm gia có một vị Lục cô nương rất giỏi vẽ tranh.

Mới độ tuổi đậu khấu mà đã có thể vẽ ra những bức sơn thủy hữu tình, ngay cả Ôn Thứ khi nhìn thấy cũng phải khen ngợi là tràn đầy linh khí.

Sau này, khi chàng đến nhậm chức ở Bắc Thương quận, vô tình được thưởng thức một vò Đào Hoa Xuân Nhưỡng. Thư đồng nói, đó là rượu do một vị Thẩm cô nương ủ.

Thẩm Lục cô nương nay đã trổ mã xinh đẹp. Một nữ tử kiều nhược lại dám thân cô thế cô lặn lội đến Bắc địa, còn bắt đầu buôn bán kinh doanh.

Đêm đó ánh trăng vằng vặc, đôi mắt sáng ngời của Thẩm Lục cô nương long lanh khi đếm từng tờ ngân phiếu. Nàng nói muốn tích cóp tiền bạc để mở thêm một quán rượu thứ hai.

Thẩm Lục cô nương cười, Ôn Thứ bất giác cũng mỉm cười theo.

Giữa thời thái bình thịnh trị, thân là phụ mẫu quan của một phương, chàng muốn giúp việc làm ăn của Thẩm Lục cô nương ngày càng phát đạt, chàng muốn vùng Bắc địa cằn cỗi này có thể nở hoa.

Về sau, Thẩm Lục cô nương quả nhiên không phụ sự kỳ vọng, trò giỏi hơn thầy, đạo lý kinh doanh thao thao bất tuyệt.

Chỉ là, Thẩm Lục cô nương khi đã làm ăn lớn lại quá mức thu hút người khác, thậm chí còn lưu luyến cả những quán rượu của Hồ Cơ.

Nhìn những gương mặt trẻ trung tươi tắn kia, Ôn đại nhân cũng không khỏi sinh lòng ghen tị.

Ôn đại nhân soi mình trong gương, dưới sương gió của vùng Bắc địa, khóe mắt dường như đã xuất hiện vài nếp nhăn, làn da cũng chẳng còn láng mịn rạng ngời nữa.

Chẳng lẽ dung mạo tuấn tú của Ôn đại nhân lại sắp bị người ta đánh bại rồi sao?

Thế là vào ngày hôm ấy, Ôn đại nhân dùng cỏ lan xông hương y phục, đội ngọc quan buộc tóc, đứng trước gương chải chuốt hết lần này đến lần khác, hận không thể cài thêm một đóa hoa lên đầu.

Lục cô nương sắp đến rồi, Ôn đại nhân căng thẳng đến mức đứng ngồi không yên, liền hái đóa hoa Tây Vực trên đầu xuống, bứt từng cánh từng cánh để đếm xem Lục cô nương có thích mình hay không.

Cuối cùng lại cùng Lục cô nương đánh cờ.

Đáng ghét, tâm trí để đi đâu mà lại sắp thua thế này. Thế là chàng lén giấu bớt quân cờ, Lục cô nương vừa hay cũng không hề vạch trần chàng.

Hóa ra, đó chính là tâm linh tương thông, không cần nói cũng hiểu.

Ngoại truyện 2

Thẩm Minh Thiện hỏi Bùi Hoài, người mà hắn muốn nối lại tình xưa rốt cuộc là ai?

Bùi Hoài nghĩ mãi không thông, hắn muốn biết Thẩm Minh Thiện trong mắt người khác rốt cuộc là dáng vẻ như thế nào.

Có người nói Thẩm chưởng quỹ là một đại thiện nhân, thường xuyên phát y phục, bố thí cháo cứu tế nạn dân, chưa từng bỏ sót một lần nào. Cũng có người nói Thẩm đương gia làm việc sấm rền gió cuốn, cùng phụ mẫu quan Ôn Thứ trong ứng ngoài hợp, bắt giữ không ít những thương hộ hắc tâm.

Thế là hắn đành lặng lẽ đi tìm Thẩm Minh Thiện.

Hắn không dám bước tới, chỉ biết bám theo nàng suốt mấy ngày liền.

Nàng đối đãi với mọi người vẫn khiêm nhường hòa nhã như xưa. Khi nàng cười, rạng rỡ tựa đóa hoa xuân. Đôi mắt nàng, như hoa mùa xuân, như sương mùa thu, trong trẻo và sáng ngời.

Giống hệt như... giống hệt như dáng vẻ mà hắn từng yêu thích trong ký ức.

Minh Thiện, Minh Thiện, hóa ra không chỉ là minh tuệ lương thiện, mà còn là đôi mắt sáng ngời, kiều diễm động lòng người.

Bùi Hoài đã nghĩ thông suốt rồi, hắn vẫn còn thích nàng.

Cho nên, vào ngày cuối cùng trước khi r

Hắn nói.

"Ta và Ôn Nhĩ, chỉ là tình cảm thanh mai trúc mã. Chẳng qua là khi ta chưa hiểu rõ tình ý, nàng ấy đã lựa chọn rời bỏ ta để theo đuổi đại hảo hà sơn trong lòng mình, khiến ta sinh lòng không cam tâm. Sau này nàng ấy qua đời, ta lại thương xót cho số phận ngắn ngủi, hồng nhan bạc mệnh của nàng ấy. Nàng ấy có điều nuối tiếc, ta chỉ muốn bù đắp lại những nuối tiếc đó cho nàng ấy, chỉ vậy mà thôi. Minh Thiện, tình nghĩa phu thê bầu bạn nhiều năm qua của chúng ta mới là thật. Từ đầu đến cuối, người ta thích chỉ có nàng, chỉ có mình nàng mà thôi."

Bùi Hoài tuôn ra một tràng dài dằng dặc, chung quy vẫn là muốn níu kéo.

Thế nhưng Minh Thiện nghe xong những lời đó, cũng chỉ gật đầu, nhìn hắn rồi đáp lại.

"Bùi Hoài, cả cuộc đời này của ngươi không xứng với Ôn cô nương, cũng chẳng xứng với ta."

Ôn cô nương mắc bệnh tim, định sẵn là không sống qua nổi tuổi nhi lập. Nàng ấy chẳng qua chỉ là không muốn chôn vùi sinh mệnh ngắn ngủi của mình trong chốn trạch viện quạnh hiu.

Nàng ấy muốn làm chút chuyện có ý nghĩa trong những năm tháng còn sống, thế nên nàng ấy mới nói với Bùi Hoài rằng mình muốn đi xa, hỏi Bùi Hoài có nguyện ý đi cùng hay không.

Bùi Hoài không nỡ rời bỏ chốn vinh hoa phú quý nên không muốn đi, vậy mà hắn lại luôn miệng nói rằng Ôn cô nương đã vứt bỏ hắn.

Ôn cô nương không trách hắn, không oán hận hắn, trong lòng chỉ có chút nuối tiếc.

Nuối tiếc vì kiếp này chưa từng được nếm trải tình ái đích thực, chưa thể cảm nhận được nhiều hơn những dư vị của nhân gian.

Bức kham dư đồ của Ôn cô nương vẽ rất đẹp. Để vẽ được bức họa đó, Ôn cô nương thậm chí đã đích thân đến tận Bắc địa.

Nàng ấy đã gặp gỡ Thẩm Minh Thiện, người đang ủ rượu vào thời điểm đó.

Ôn cô nương kể rằng nàng ấy đã mơ một giấc mơ. Trong mơ, có một vị cô nương vì nàng ấy mà sống rất khổ sở, khiến nàng ấy cảm thấy vô cùng áy náy.

Thẩm Minh Thiện lúc bấy giờ đã mở tửu lầu. Nàng mời Ôn cô nương đang nhuốm đầy sương gió bước vào trong, rót cho nàng ấy một chén trà nóng, rồi nói:

"Sự bất hạnh của ta chưa bao giờ là vì cô, mà là vì Bùi Hoài."

Ôn cô nương nghe vậy liền trút bỏ được gánh nặng trong lòng, tiếp tục đi vẽ bức tranh của mình.

Thẩm Minh Thiện tiễn Ôn cô nương rời đi, trong đầu lại mải suy nghĩ xem làm cách nào để thu hút sự chú ý của những người ngoại vực đến tửu lầu.

Lần này, nàng đã có thể đường đường chính chính mà tán thưởng Ôn cô nương, chẳng còn chút chua xót nào nữa.

Sự dây dưa của Bùi Hoài không kéo dài được bao lâu, bởi vì chỉ một lát sau, Ôn Thứ nghe được tin tức liền vội vã chạy tới.

Chàng "mời" Bùi Hoài ra khỏi Bắc Thương quận, rồi lại cúi đầu chỉnh trang lại tà váy cho Thẩm Minh Thiện.

Bùi Hoài chật vật rời đi.

Chẳng hề có chuyện hai nữ nhân vì tranh giành hắn mà xảy ra xích mích. Tình cảm của hắn, chung quy vẫn luôn là thứ chẳng thể mang ra mặt bàn.

Không còn Thẩm Minh Thiện, Bùi Hoài cũng vĩnh viễn mất đi dũng khí lấy thân nhập cuộc để nếm trải nỗi khổ lưu đày suốt mấy năm trời.

Hắn vẫn còn nhớ rất rõ sương gió của những ngày đông lạnh giá năm ấy, cùng với những cái nhìn khinh miệt của thế nhân.Không có Thẩm Minh Thiện kề cận bầu bạn, hắn tuyệt đối chẳng thể nào vượt qua nổi.

Cho nên kiếp này, hắn chẳng còn con đường quan lộ hanh thông, chỉ có thể sống trong cảnh cầu mà chẳng được, hận mà chẳng xong.

Sống một đời tầm thường vô vị, cả kiếp tự chuốc lấy khổ đau, âu cũng là tự làm tự chịu.

-HOÀN-