Trong loạn thế, người dân thường duy trì sinh kế còn khó khăn, huống chi là kiếm được ba trăm lượng vàng?

Phụ thân ta nghe chuyện này, lại không hề ngăn cản, một là ông muốn biết Bùi Thiệu làm sao có thể kiếm được ba trăm lượng vàng; hai là, dù sau này Bùi Thiệu không kiếm được, ông cũng sẽ giúp hắn bù vào.

Chỉ có nhũ mẫu, người đã chăm sóc ta từ nhỏ và đã có kinh nghiệm hôn sự, lo lắng cho ta:

"Tiểu thư, còn chưa thành hôn, người đã đối xử với hắn như vậy, sau này nếu hắn thật sự phát đạt, chắc chắn sẽ ghi hận chuyện này, khắc nghiệt với người."

Bàn tay ta đang vẽ tranh trên án thư không dừng lại, nghe vậy chỉ khẽ cười.

Bà không biết con người Bùi Thiệu.

Dù đối xử với hắn tốt đến đâu, hắn cũng sẽ không ghi nhớ.

Kiếp trước, ta gả cho Bùi Thiệu, không thể nói là không tận tâm.

Ta chưa bao giờ dựa vào thân phận để làm khó hắn, một khi đã gả cho người, ta thật sự toàn tâm toàn ý muốn cùng hắn sống qua ngày, mười năm thanh xuân đều dâng hiến cho hắn.

Lúc đầu lo liệu việc nhà cho hắn, sau này lại lo chuyện thê thiếp trong tông tộc, vợ con và người thân của các dũng tướng dưới trướng hắn đều do ta chăm sóc.

Khi hắn mới khởi binh, thiếu quân lương, là ta đã lấy hết của hồi môn của mình ra, tất cả đều bỏ vào túi của hắn để ra trận đánh giặc.

Từng năm từng năm trôi qua, ta mới nhìn rõ được bản chất của hắn.

Là hắn không xứng.

Không xứng để ta dốc lòng, không xứng để ta gả cho hắn.

Ta muốn hắn kiếm ba trăm lượng vàng, chẳng qua là muốn xem hắn vì chút tiền này mà chật vật khốn đốn như thế nào, để bớt đi chút hận trong lòng.

Ta sử dụng những mối quan hệ mà mẫu thân để lại, tung tin ra ngoài, phàm là Bùi Thiệu làm việc gì, không những không được tạo điều kiện thuận lợi, mà còn phải khiến hắn không thể đi được một tấc.

Đừng nói ba trăm lượng vàng.

Hắn ngay cả một đồng tiền cũng không kiếm được, ăn uống cũng thành vấn đề.

Trước đó, ta đã sai người ra tay với căn nhà tranh của hắn. Thêm vào đó, tuyết lớn tấn công suốt đêm, căn nhà sụp đổ, cuối cùng hắn không còn nơi để về, không còn đường để đi.

Hắn ký một bản giao ước sinh tử ở trường đấu thú dưới lòng đất cách huyện Hóa Âm tám mươi dặm.

Đấu với mãnh thú, để mua vui cho quan lại quý tộc.

Vì danh tiếng gần đây được Dương công thưởng thức, chủ trường đấu thú đặc biệt nâng giá cho hắn, thắng một trận, được một lượng vàng. Nếu chết trên sàn đấu, tự chịu trách nhiệm.

Ngày hắn ra sân, ta đội mũ tre, che mặt, đích thân đến hiện trường.

Đi thẳng lên gian nhã tọa lầu hai, đứng trên cao nhìn xuống, bao quát toàn cảnh trường đấu.

Bùi Thiệu hôm nay phải đấu với một con hổ vằn mắt to đã đói ba ngày.

Tay áo và da thịt của hắn đều bị móng vuốt hổ cào nát, hắn ở trong sân như một con thú bị nhốt, chạy đâm loạn xạ, ngã xuống đất vô cùng thảm hại, máu nhỏ tí tách.

Ta bình thản nhìn xuống.

Cuộc đấu tranh như một con thú bị nhốt của Bùi Thiệu lúc này, kiếp trước trong hậu cung của hắn, ta đã trải qua vô số lần.

Lúc đó ta đã nhận rõ bản chất của hắn, chán ghét nhìn mặt hắn.

Bùi Thiệu thiên vị thanh mai, nàng ta lại sinh đứa con đầu lòng cho hắn. Tiền triều cho đến hậu cung đều dao động, lũ lượt ngả về Tây cung.

Ta sợ. Ta sợ Bùi Thiệu sẽ lập con của nàng ta làm thái tử, sợ các đại thần sẽ đề nghị phế truất ta, lập Tây cung làm hoàng hậu, sợ Bùi Thiệu có ngày muốn trừng phạt Dương gia, lấy ta ra làm con tốt mà ban chết.

Ta dốc hết tâm tư, đêm này qua đêm khác không dám ngủ, chỉ sợ trong giấc mơ Bùi Thiệu vì muốn dọn đường cho Tây cung, mà ám sát ta.

Ta trong cung liên kết lôi kéo các đại thần, nhận những nữ tử mới mà Dương gia đưa tới để giúp ta củng cố sủng ái, liều mạng bảo vệ địa vị của mình.

Cho đến mùa đông năm đó, ta chợt thấy mình trong gương, lại thấy khuôn mặt mình vừa xa lạ vừa đáng sợ.

Ba trăm lượng vàng.

Ta muốn Bùi Thiệu bây giờ cũng phải trải qua cuộc đấu tranh như một con thú bị nhốt ba trăm lần như ta đã chịu đựng, cũng không phải là làm khó hắn.

Bùi Thiệu toàn thân đầy máu, nằm trên đất, con hổ đói tiến lại gần hắn, nhưng ngay khoảnh khắc nó mất cảnh giác, hắn đã đâm một nhát vào cổ họng nó, giết chết nó.

Ta cười khẩy một tiếng.

Đứng dậy định rời đi.

Nhưng lại nghe thấy từ gian nhã tọa bên cạnh có người nói:

"Nữ nhi Dương gia vốn có tiếng khoan dung hiền thục, không ngờ lại nhẫn tâm với vị hôn phu tương lai của mình như vậy, cứ ép hắn phải kiếm được ba trăm lượng vàng mới chịu gả, khiến hắn lâm vào cảnh gần chết.

Vừa rồi nếu không phải hắn nhanh trí, đã chết rồi. Ta nói việc hôn nhân đại sự, phụ mẫu đặt đâu con ngồi đó, một nữ tử thì hiểu gì?"

Mọi người nhao nhao phụ họa.

Ta khẽ cúi mắt.

Nhưng lại nghe thấy từ một phía khác, một tiếng cười khẩy vang lên.

Người nói có chất giọng lạnh lùng, như tiếng suối va vào đá, như tiếng ngọc va vào vàng, lười biếng nói:

"Ba trăm lượng vàng là có thể cầu hôn Dương Túc Tố, người mà mẫu tộc từng có Hoàng hậu, rốt cuộc là ai chiếm lợi? Ai chịu thiệt thòi?

Theo ta thấy, chỉ có Tô thế tử ở Giang Đông, người là bậc long phượng trong thiên hạ, mới miễn cưỡng xứng đôi với nàng ta."

Mọi người im bặt.

Quay lại nhìn gian nhã tọa nơi người đó cất tiếng, lập tức không dám hó hé.

Mới chỉ là nơi nghỉ ngơi tạm thời, nhưng bên ngoài đã trải một lớp lụa Vân Nam giá một tấc một lượng vàng, các thị nữ xinh đẹp và gia nô tay ôm kiếm đứng thẳng, người bên trong chắc chắn có thân phận phi thường.

Ta lại nghe thấy tiếng động mà đột nhiên quay đầu lại.

Không ngờ lại có thể gặp Tô thế tử ở đây.

Kiếp trước, Tô thế tử là kẻ thù không đội trời chung mà Bùi Thiệu vẫn luôn nghiến răng căm hận.

Bùi Thiệu đã xưng bá Trung Nguyên, muốn kiếm chỉ Giang Nam, nhưng lại bị Tô thế tử lấy hiểm trở của Trường Giang ra làm rào cản, chặn hắn lại nhiều lần.

Cho đến khi ta chết.

Bùi Thiệu vẫn chưa thực hiện được ước mơ nam tiến.

Thế nhưng, hắn đã từng cứu ta một lần