Nơi mà Tô thị từng sinh sống suốt mười mấy năm trời, nay đã trống hoác.

Nghe hạ nhân nói lại, phụ thân đã ngồi trong đó suốt cả một đêm, không hề hé răng nửa lời.

Sáng sớm hôm sau, ông cho gọi toàn bộ người trong phủ tập trung lại một chỗ.

Tô thị chính thức bị gạch tên khỏi gia phả, Lục Dục vẫn được ghi danh là thứ xuất, vĩnh viễn không được phép tranh đoạt vị trí đích tôn nữa.

Ngôi vị Thế tử của Lục Thừa Tranh tuyệt đối không cho phép kẻ nào dòm ngó, từ hôm nay trở đi, chàng sẽ gia nhập Binh bộ để rèn luyện.

Còn quyền quản lý trung quỹ trong nhà, chính thức được giao lại cho Thế tử phu nhân Ôn thị.

Lục Dục lập tức làm ầm ĩ ngay tại chỗ.

"Phụ thân! Người không thể chỉ nghe lời phiến diện từ một phía của nàng ta được! Mẫu thân rõ ràng là bị Ôn Ninh hãm hại, sao người vẫn còn có thể..."

Lục Huân vung tay, hung hăng giáng cho hắn một cái tát trời giáng.

"Mẫu thân ngươi đã làm ra những chuyện tày đình gì, chẳng lẽ ngươi lại không biết? Nhà mẹ đẻ của bà ta buôn người! Lại còn dám bán cả gia quyến của quân hộ! Ta dẫn dắt huynh đệ đi liều mạng nơi sa trường, ngoảnh đầu lại thì thê tử và hài tử của các tướng sĩ đã bị nhà mẹ đẻ bà ta đem bán sạch, ngươi còn dám bắt ta phải bao che cho bà ta sao? Ngươi bảo ta lấy mặt mũi nào để đối diện với các tướng sĩ đây!"

Lục Dục ôm lấy một bên mặt, sự oán hận trong mắt không hề vơi đi nửa điểm.

Hắn chằm chằm trừng mắt nhìn ta, nghiến răng nghiến lợi gằn từng chữ: "Ôn Ninh, món nợ này, sớm muộn gì ta cũng sẽ tính sổ sòng phẳng với ngươi."

Lục Thừa Tranh bước lên phía trước, chắn chặt ta ở sau lưng.

"Ngươi cứ việc tới thử xem."

Ngay trong ngày hôm đó, Lục Dục đã bị tống cổ đến trang tử ngoài thành để "dưỡng bệnh".

Gọi là dưỡng bệnh, nhưng thực chất chính là giam lỏng.

Hầu phủ lúc này mới thật sự được trả lại sự bình yên.

16.

Thế nhưng, ta vẫn chưa thể thở phào nhẹ nhõm được.

Con đường thăng tiến của Quý Hoài Viễn trong triều đình đang ngày càng trở nên suôn sẻ.

Hắn đã từ chức Biên tu được thăng lên làm Thị độc Học sĩ.

Hắn quả thực cũng đã đính hôn với đích nữ của Hữu tướng.

Tốc độ thăng tiến thế mà lại còn nhanh hơn cả kiếp trước.

Số lượng những kẻ bị hắn giẫm đạp dưới chân để ngoi lên cũng ngày một nhiều hơn.

Lư Thủ Nhân chính là một trong số đó. Ông ấy vốn là môn sinh cũ của tổ phụ, hiện đang nhậm chức Tri huyện ở địa phương.

Phương ngự sử báo cho ta biết, Quý Hoài Viễn đã dâng tấu đàn hạch ông ấy tội tham ô ngân lượng cứu trợ thiên tai, triều đình đã hạ lệnh cách chức để điều tra.

Thế nhưng, dựa theo sổ sách mà Phương ngự sử tra xét được, số bạc kia rõ ràng là xảy ra sai sót từ trong tay của quan trên, vậy mà Quý Hoài Viễn lại đứng ra bao che cho kẻ đó, ép một Lư Thủ Nhân trong sạch phải đứng ra gánh tội thay.

Những việc hại người hắn đều giao cho kẻ khác, bản thân lại giữ lấy một thân trong sạch. Kẻ ngã xuống dưới chân hắn càng nhiều, con đường thăng tiến của hắn lại càng suôn sẻ.

Lần này, ta tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn thêm nữa.

Thế nhưng, nếu chỉ chằm chằm vào một mình Quý Hoài Viễn thì vẫn chưa đủ.

Hữu tướng đứng ở phía sau chống lưng cho hắn, thế lực thâm căn cố đế, tuyệt đối không phải chuyện ngày một ngày hai là có thể lật đổ được.

Ta phải làm rõ, kẻ nào sẽ đứng ra bảo vệ hắn, và người nào mới chịu ra mặt điều tra hắn.

"Lục Thừa Tranh."

Đêm đến, ta trải một tấm bản đồ ra dưới ánh đèn.

Trên đó vẽ lại cục diện của các phe phái thế lực trong triều đình chốn kinh thành.

Phe Hữu tướng, phe Tả tướng, phe thân tín của bệ hạ, phe trung lập, và cả phe võ tướng.

"Chàng xem giúp ta, liệu có còn sót chỗ nào không."

Chàng nhíu mày: "Những cái tên này, nàng từ đâu mà tổng hợp lại được vậy?"

"Là ta tra xét sổ sách cũ trong suốt ba tháng qua, rồi thuận theo đó mà ghi chép lại. Tô thị ít nhất có giao dịch tiền bạc với bốn nhà huân quý, kết hợp với danh sách quà tặng của các phủ, ai thân cận với ai, ai qua lại có điểm khả nghi, ít nhiều trong lòng ta cũng đã nắm rõ."

"..."

"Quý Hoài Viễn dựa dẫm vào Hữu tướng, Hữu tướng lại thân cận với Thái tử. Phụ thân chàng lại chỉ trung thành với bệ hạ."

"Ý nàng là?"

"Về sau Quý Hoài Viễn và chàng, e rằng sớm muộn gì cũng phải đối đầu với nhau."

Lục Thừa Tranh nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ kia, lặng lẽ quan sát một lúc lâu.

"Những chuyện này, nàng đã sớm nghĩ đến rồi sao?"

"Ta cũng chỉ là suy đoán mà thôi."

"Cách suy đoán này của nàng, ngược lại chưa từng sai lệch mấy lần."

Ta không đáp lời.

Tất cả đều là những chuyện ta đã tận mắt chứng kiến ở kiếp trước, đâu phải là suy đoán gì, chỉ là hiện tại ta vẫn chưa thể nói ra khỏi miệng.

"Lục Thừa Tranh, chàng có muốn tự dựa vào bản thân mình để lập nên công danh sự nghiệp hay không?"

"Chuyện này còn phải hỏi sao."

"Vậy thì hãy bắt đầu từ chức vụ ở Binh bộ này đi. Quân vụ hiện tại chàng đã có thể nắm bắt, học hỏi nhiều hơn, hỏi han nhiều hơn, ắt sẽ tìm được cơ hội. Phía Bắc vừa mới an định, nhưng Tĩnh Châu ở phía Tây lại luôn không được thái bình. Nhỡ có ngày Tĩnh Châu thật sự xảy ra chuyện..."

"Nàng muốn ta đến lúc đó chủ động xin xuất chiến?"

"Ta mong chàng có thể tự mình dẫn binh, lập nên thành tích thực sự, tương lai khi đứng trên triều đường lên tiếng, cũng sẽ có người chịu lắng nghe. Nếu chỉ giữ khư khư cái danh xưng Thế tử, bất cứ kẻ nào cũng có thể lấy cớ chàng không có bản lĩnh ra để đàm tiếu. Chỉ khi thực sự có công danh sự nghiệp, dù là phụ thân hay các vị triều thần, mới không thể tùy tiện coi khinh chàng."