"Thế ngươi nãy giờ đứng đó nhìn chúng ta khổ sở nghĩ kế, lại không chịu nói sớm, là cố tình muốn xem trò cười của chúng ta phải không?"

Đến giờ trưa, Lâm Mặc vừa ăn cơm vừa thảo luận với Hệ Thống chuyện nên đi đâu chơi.

Lâm Mặc vừa và cơm vừa suy tính trong đầu:

"Không đi yến tiệc cũng được, ta dẫn ngươi đi dạo phố, nghe ngóng mấy chuyện thị phi dân gian cũng thú vị lắm."

Hệ Thống nhanh nhảu đề nghị:

"Không thể làm cả hai thứ cùng lúc sao? Đi yến tiệc trước, lúc về thì ghé phố dạo một vòng, vẹn cả đôi đường."

Lâm Mặc gật gù tán thành:

"Cũng được. Nhưng hôm nay hình như là yến tiệc nhà ai ấy nhỉ? À, nhớ rồi, hình như là tiệc của tiểu thư phủ Trường Ninh Hầu. Ta không quen biết nàng ta lắm, nhưng nàng ta có quen với đại tỷ ta."

Cả nhà họ Lâm ngồi cùng bàn ăn lúc này đều nghe rõ mồn một đoạn đối thoại trong đầu giữa Lâm Mặc và Hệ Thống, lòng dần trở nên tê dại, bất lực.

Đúng lúc ấy, Hệ Thống đột nhiên kinh hô một tiếng thất thanh:

"Chủ nhân!!!""Ta vừa dò được tín hiệu dưa rồi! Chính là tại yến tiệc của tiểu thư phủ Trường Ninh Hầu."

Giọng nói của Hệ Thống vang lên đầy phấn khích:

"Nàng ta mở yến tiệc lần này, thực chất là có mục đích riêng."

Lâm Mặc nghe vậy thì vội vàng hỏi dồn:

"Mục đích gì? Mau nói, mau nói đi!"

Những người khác trong gia đình họ Lâm cũng vô thức nghiêng tai lắng nghe, sự tò mò trong lòng đã bị khơi dậy đến cực điểm. Nào ngờ, Hệ Thống lại ra vẻ bí hiểm đáp:

"Bây giờ chưa tiện nói, chờ đến yến tiệc rồi ta sẽ kể kỹ cho ngươi nghe."

Nó dừng lại một chút rồi giải thích thêm đầy vẻ chuyên nghiệp:

"Phải đến trước mặt nhân vật chính thì năng lượng bát quái mới dồi dào, ngươi nghe kể cũng sẽ nhập tâm, sinh động hơn."

Lâm Mặc ngẫm nghĩ một chút, cảm thấy cũng có lý. Dù sao cũng chẳng vội vàng gì thêm một chốc một lát, cứ thong thả chờ đến nơi rồi thưởng thức cũng chẳng sao.

Thế nhưng lúc này, trong lòng Lâm Thượng Thư, Lâm Phu nhân và cả Lâm Thất đều đang gào thét dữ dội: *“Chúng ta cũng muốn nghe a! Các con đi dự yến, chúng ta đâu có đi được!”*

Lâm Thất liếc nhìn hai vị tỷ muội của mình, đấu tranh tư tưởng một hồi, cuối cùng vẫn để sự tò mò lấn át lý trí. Hắn hắng giọng, nghiêm nghị nói:

"Hai người các muội đều là nữ nhi yếu đuối, cứ thế ra ngoài cũng không ổn lắm. Nhỡ đâu ở yến tiệc xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn thì sao? Chi bằng để ta đi cùng hộ tống hai muội thì hơn."

Lời hắn nói nghe đầy vẻ chính khí lẫm liệt, ra chiều như thật lòng lo lắng cho an nguy của muội muội.

Lâm Thượng Thư và Lâm Phu nhân nhìn đứa con trai với vẻ mặt "đạo mạo, chính trực" kia mà không biết nên nói gì cho phải. Trong lòng hai vợ chồng chỉ hiện lên một câu hỏi lớn: *Con trai mình từ khi nào lại trở nên mặt dày mày dạn như thế chứ?*

Lâm Phu nhân nhíu mày nhắc nhở:

"Kh

Lâm Nhiên cũng nhìn đại ca mình với ánh mắt đầy vẻ rối rắm, không ngờ huynh trưởng ngày thường nghiêm túc lại là người như thế này. Hóa ra việc "ăn dưa" còn quan trọng hơn cả tiền đồ đọc sách thánh hiền.

Lâm Mặc thì chẳng suy nghĩ gì nhiều, với nàng, có thêm một người hay bớt một người cũng chẳng sao, miễn là không ảnh hưởng đến việc nàng hóng chuyện là được. Nàng liền gật đầu đồng ý:

"Được thôi, đại ca đi cùng chúng ta cũng tốt."

Lâm Phu nhân nghe thấy thế, ánh mắt lóe lên, liền vội vàng chen vào:

"Hay là ta cũng đi cùng các con luôn. Dù sao ta cũng có chút giao tình với phu nhân phủ Trường Ninh Hầu. Hơn nữa, yến tiệc lần này chắc chắn có không ít các vị phu nhân quyền quý tham dự, ta một mình ở nhà cũng buồn chán, chẳng bằng đến đó trò chuyện, kết giao tình cảm."

Lâm Thượng Thư nghe đến đó thì sững sờ, trố mắt nhìn thê tử.

*“Vậy tức là… các người tính bỏ ta lại một mình trơ trọi trong cái nhà này sao?”*

Nhìn bóng lưng hớn hở của con trai, con gái và cả thê tử đang chuẩn bị lên đường, Lâm Thượng Thư chỉ thấy vị đắng chát dâng đầy trong lòng, thầm than: *“Ta cũng muốn đi xem náo nhiệt mà…”*

***

Yến tiệc lần này là do tiểu thư phủ Trường Ninh Hầu đứng ra tổ chức.

Lâm Mặc ngồi trên xe ngựa, không hiểu sao trong lòng lại dấy lên chút háo hức lạ thường. Bình thường nàng rất ít khi tham dự những bữa tiệc xã giao của giới quý tộc như thế này, nàng vốn chẳng thích giao du với các tiểu thư khuê các điệu đà, mà càng thích trà trộn vào đám dân thường để nghe ngóng mấy chuyện vụn vặt đời sống hơn.

Nào ngờ, lần này chính thức ăn mặc chỉnh tề tham gia yến tiệc, mục đích chính lại là để "ăn dưa".

Khi xe ngựa đến nơi, ba mẹ con vừa bước vào phủ Trường Ninh Hầu, ánh mắt của mọi người xung quanh đều đổ dồn về phía Lâm Mặc với vẻ kỳ quái xen lẫn dò xét.

Ai nấy trong kinh thành đều đã nghe phong thanh chuyện về nàng và cái gọi là "Hệ Thống", dù Hoàng thượng đã hạ chỉ phong tỏa tin tức, nhưng trên đời này không có bức tường nào gió không lọt qua, những kẻ có tai mắt thính nhạy đều biết đại khái sự tình.

Giờ thấy Lâm Mặc đột nhiên xuất hiện ở yến tiệc, trong lòng ai nấy đều tự hỏi: *“Chẳng lẽ yến tiệc hôm nay có dưa thật sao?”*

Tâm tư của đám đông lập tức rục rịch, xôn xao hẳn lên.

Tiểu thư phủ Trường Ninh Hầu thấy vậy liền liếc mắt ra hiệu cho Lâm Nhiên, tỏ ý tò mò muốn hỏi về Lâm Mặc. Còn Lâm Nhiên chỉ biết cười khổ, bất đắc dĩ đáp lại bằng ánh mắt, muốn giải thích thì cũng phải có thời gian riêng tư mới được chứ.

Lúc này, trong lòng Lâm Nhiên lại thầm than: *“Chuyện hôm nay chính là liên quan đến ngươi đấy, mong là không phải tai họa gì quá lớn.”*

Lâm Mặc vừa tìm được chỗ ngồi xuống tại một chiếc lương đình thoáng mát trong vườn thì Hệ Thống đã hí hửng lên tiếng:

"Này, chủ nhân, người có muốn nghe dưa của tiểu thư phủ Trường Ninh Hầu không?"

Lâm Mặc đáp gọn lỏn trong đầu:

"Muốn."