"Lâm Mặc, cô đúng là không hiểu gì cả. Đây là người ta đang tôn trọng sự riêng tư của cô đấy."

Chẳng bao lâu sau, phi vụ bỏ trốn của Lâm Mặc thất bại thảm hại, nàng bị cha và huynh trưởng tóm gọn ngay tại trận. Lâm Thất cười tủm tỉm:

"Sớm đoán được muội sẽ trốn, cho nên chúng ta đã chuẩn bị sẵn thiên la địa võng rồi."

Lâm Thượng Thư còn trực tiếp phái người canh gác tầng tầng lớp lớp ngoài viện, đảm bảo con gái cưng không thể "mọc cánh mà bay" lần nữa. Lâm Mặc tức tối giậm chân:

"Các người hiểu ta đến vậy sao? Hệ thống, đừng mơ nữa, ta không thoát nổi đâu."

Hệ thống cười hề hề trong đầu nàng:

"Ca ca với phụ thân cô hiểu cô còn hơn cả cô tưởng đấy. Đừng lo, nếu sáng nào vào triều mà chán quá, ta sẽ kể mấy tin tức nóng hổi cho nghe, đảm bảo mỗi ngày đều cực kỳ náo nhiệt, giống như xem kịch vậy."

Lâm Mặc nằm co ro trên giường, vẻ mặt đầy tuyệt vọng. Nàng thực sự, thực sự không muốn đi làm chút nào.

Sáng hôm sau, gà còn chưa gáy, trời còn chưa sáng rõ, Lâm Thượng Thư đã đích thân tới lôi đầu nàng dậy.

"Dậy mau, con nhóc kia, sắp tới giờ vào triều rồi đó!"

Lâm Mặc mơ mơ màng màng bị cha kéo xềnh xệch ra khỏi giường, hai mắt dính chặt vào nhau còn chưa mở nổi.

Ngoài cửa, Lâm phu nhân cùng Lâm Thất, Lâm Nhiên đều đang đứng chờ để tiễn chân. Lâm phu nhân lo lắng dặn dò trượng phu phải trông chừng con bé cho kỹ, tuyệt đối đừng để nó ngủ gật giữa triều đình. Bà thật sự lo cho cô con gái út này, vì cái chuyện gan to tày trời như ngủ gật trước mặt Hoàng thượng, không chừng nàng dám làm thật.

Sau khi tiễn hai cha con đi khuất, ba người ở lại trong nhà đều ngồi không yên. Lâm phu nhân cầm khăn tay vò tới vò lui, thấp giọng hỏi:

"Các con nói xem... Muội muội các con có thật sự làm nổi công việc này không?"

Lâm Thất và Lâm Nhiên đồng loạt lắc đầu, cùng thở dài thườn thượt:

"Khó nói lắm."

Lâm phu nhân ngập ngừng:

"Các con à, các con không thể nói mấy lời an ủi để nâng tinh thần lên một chút sao? Dù gì cũng nên cho muội muội chút niềm tin chứ. Nó... nó cũng không đến nỗi nào mà..."

Giọng Lâm phu nhân càng nói càng nhỏ dần, bởi vì đến chính bà cũng không tin nổi lời mình vừa thốt ra.

Trong khi đó, Lâm Mặc ngồi trong xe ngựa, tiếng than thở vang vọng không dứt trong lòng:

"Trời ơi đất hỡi, con buồn ngủ quá, con không muốn đi làm đâu! Cứu mạng!"

Lâm Thượng Thư ngồi đối diện chỉ thản nhiên nhấp một ngụm trà nóng. Với loại than vãn như vậy của ái nữ, ông đã nghe đến chai cả tai rồi.

Hệ thống cất giọng đều đều an ủi:

"Chủ nhân, quen rồi thì tốt thôi. Cũng chỉ là đứng vài canh giờ thôi mà, cô chỉ cần làm một linh vật trang trí, đứng im một chỗ là được."

Lâm Mặc rầu rĩ đáp lại trong đầu:

"Đồng tử à, ta không muốn đứng, giá mà có chỗ ngồi thì hay biết mấy. Mỗi ngày đều phải đứng lâu như vậy, bảo sao những đại nhân tuổi tác cao trong triều đều đi lại khó khă

Hệ thống nghe vậy cũng thấy hơi xót cho nàng. Thật ra so với thời hiện đại, đi làm quan thế này còn sớm hơn nhiều, trời còn chưa sáng hẳn đã phải lên đường rồi.

"Thôi ráng nhịn một chút, ta sẽ tìm cho cô một ít chuyện hay để hóng hớt, có tin giật gân thì buổi chầu cũng đỡ buồn ngủ hơn."

Lâm Thượng Thư ngồi bên cạnh nghe thấy tiếng hệ thống, trong lòng thầm cầu mong cái thứ âm thanh kỳ quái kia đừng kể những tin quá chấn động, lời lẽ nên uyển chuyển, giữ ý tứ một chút thì hơn.

Nhưng ông rất nhanh sẽ nhận ra, giữa Lâm Mặc và hệ thống tuyệt đối không có cái gọi là "nói uyển chuyển".

Suốt cả quãng đường đến hoàng cung, nàng và hệ thống không ngừng tán gẫu từ chuyện trời Nam đến biển Bắc, không chuyện gì là không lôi ra mổ xẻ. Lâm Thượng Thư chỉ biết trợn mắt há miệng, kinh hoàng khi nghe chúng nó thao thao bất tuyệt.

Chuyện nhà người ta vụng trộm cũng nói, con cái nhà ai là do ai sinh cũng nói, thậm chí cả chuyện đàn ông có "được việc" hay không cũng lôi ra bàn tán tuốt luốt.hay không, ngay cả vấn đề tế nhị đó mà một người một hệ thống cũng đem ra bàn luận sôi nổi. Đây rốt cuộc là cái thể thống gì vậy chứ? Vừa tới nơi, Lâm Thượng Thư như vớ được cọng rơm cứu mạng, lập tức lôi con gái xuống xe.

"Nhanh xuống đi, lát nữa con đi theo Lý đại nhân."

Nói rồi, ông dẫn Lâm Mặc đến trước mặt một vị lão nhân để chòm râu dê, tay cầm bút mực, thoạt nhìn thần thái đã biết là người không dễ chọc vào. Lâm Thượng Thư âm thầm lau mồ hôi lạnh trên trán, tạ ơn trời đất cuối cùng cũng đến nơi, dọc đường đi ông đã bị ép "ăn dưa" quá nhiều, sắp bội thực đến nơi rồi.

"Lý đại nhân, tiểu nữ nhà hạ quan xin nhờ đại nhân chiếu cố nhiều hơn."

Dù chức quan Thượng thư của ông cao hơn đối phương nhiều, nhưng thái độ của Lâm Thượng Thư lại hết sức cung kính, khiêm nhường.

Lý đại nhân mỉm cười hiền hậu, đáp lại: "Lâm đại nhân không cần khách sáo, lệnh ái trông rất có duyên, cũng rất hợp với lão phu. Sau này chúng ta cùng nhau làm việc, nào có chuyện chiếu cố hay không chiếu cố, đều là bổn phận cả."

Chẳng bao lâu sau, tiếng chuông vang lên, các quan viên lần lượt tiến vào triều.

Lâm Mặc đứng bên cạnh Lý đại nhân. Dù nàng chỉ là một nữ quan bát phẩm nhỏ nhoi, nhưng vì chức trách đặc thù là ghi chép sử sách nên vẫn được đặc cách đứng ở vị trí khá gần "tiền tuyến". Có điều, chỗ đứng vinh dự này thật không mấy dễ chịu, chen chúc chật chội, chẳng thoải mái chút nào.

Nàng và Lý đại nhân đều nắm giữ nhiệm vụ ghi chép, đành phải cùng nhau chầu chực, đứng im như ph tượng.

Không lâu sau, triều thần vì một vấn đề chính sự mà tranh cãi ầm ĩ, nước bọt tung bay. Lý đại nhân múa bút như rồng bay phượng múa, tốc độ nhanh đến mức gần như không nhìn thấy bóng tay đâu.

Lâm Mặc thấy thế bèn nhỏ giọng hỏi: "Đại nhân cần con hỗ trợ không?"

Lý đại nhân lắc đầu từ chối, thế là nàng đành tiếp tục làm "linh vật" đứng cho đẹp đội hình.

"Đồng tử, có tin gì hay không? Chán chết đi được."

Nàng buồn rầu hỏi han trong đầu.