Ta đặt chày giã thuốc xuống, ngẩng đầu lên hỏi hắn: "Ngươi tưởng ta còn thiết tha sống lắm sao?"

Hắn chợt cứng họng, không thốt nên lời, chỉ phát ra một âm thanh nghẹn ứ

Đây là lần đầu tiên hắn nghiêm túc nhìn thẳng vào ta.

Trước kia, hắn chỉ coi ta như một món đồ trang trí an phận và ngoan ngoãn.

Cũng chưa từng một lần hỏi ta vì sao lại đồng ý mối hôn sự này.

Ta đánh giá vị tướng quân danh chấn Bắc cảnh trước mắt, chợt nhớ lại trước khi rước ta vào cửa, hắn thậm chí còn chẳng buồn hỏi xem ta đã từng trải qua những gì.

"Bùi Chiêu, ta có nên khâm phục lá gan của ngươi quá lớn hay không? Đối với việc ta muốn gì, sợ gì, ngươi hoàn toàn mù tịt, vậy mà cũng dám rước ta về phủ."

Hắn lùi lại một bước, lẩm bẩm: "Ngươi điên rồi."

Một lát sau, hắn lại lặp lại như thể cuối cùng cũng xác nhận được sự thật: "Ngươi thật sự điên rồi."

Ta không hề phủ nhận. Sau khi huynh trưởng sống chết không rõ, một người nếu vẫn còn muốn cư xử hiểu chuyện, nói đạo lý như trước kia, thì đó mới thực sự là kẻ điên.

Bùi Chiêu đứng lặng người rất lâu.

Cuối cùng, hắn chẳng làm gì cả, chỉ xoay người rời đi.

10.

Một ngày sau, quân Hung Nô lần nữa công thành. Sáu cái xác kia chẳng còn ai bận tâm tới nữa, toàn thành đều dốc sức chống trả quân địch lai phạm. Lục Kiêu từng được ngoại tổ phụ của ta đề bạt, sợ ta xảy ra chuyện, càng sợ ta làm chuyện dại dột, nên gần như lúc nào cũng giữ ta ở bên cạnh, ta cũng không hề từ chối.

Từ hướng tường thành chợt truyền đến từng trận kinh hô, Thanh Đại hớt hải chạy về báo tin: Liễu Ngưng đã lên tường thành, vừa vung thương giết địch chưa được bao lâu, liền bị một mũi tên từ xa bắn trúng, lực đạo mạnh đến mức kéo ả rơi xuống khỏi đầu thành, chết ngay tại chỗ.

Thanh Đại đứng từ xa nhìn thấy, trên mặt tràn đầy vẻ khó hiểu: "Nô tỳ vừa rồi còn thấy ả vung thương rất có lực, sao một mũi tên bắn từ xa như vậy lại có thể kéo ả ngã khỏi tường thành được chứ?"

Nàng ấy ngẫm nghĩ một lát, lại hỏi: "Ả không phải là cố ý giả vờ đó chứ?"

Thanh Đại muốn đi thám thính thực hư, nhưng bị ta cản lại. Rất nhanh sau đó chúng ta mới biết, mũi tên kia vốn dĩ là nhắm vào Bùi Chiêu.

Thành trì bị vây hãm quá lâu, gỗ lăn và cung tên đều đã cạn kiệt. Quân thủ thành phải dựng những vại lớn trên đầu thành, đun nước sôi hắt xuống, nhưng thời tiết giá rét lại khiến nhiều nơi trên tường thành đóng băng trơn trượt. Liễu Ngưng đẩy Bùi Chiêu ra, bản thân lại trượt chân, lúc này mới bị lực đạo của mũi tên kéo ngã xuống khỏi tường thành.

Bùi Chiêu vì cái chết của Liễu Ngưng mà phát cuồng, nhân lúc quân địch rút lui liền đích thân dẫn binh xông ra khỏi thành, chém giết khiến đối phương tan tác không còn manh giáp. Tàn quân Hung Nô phải tháo chạy thục mạng vào sâu trong thảo nguyên ngay trong đêm.

11.

Bùi Chiêu mang đầy trọng thương trên người, được người ta khiêng về thành. Lục Kiêu cũng trở về sau trận chiến, ngài ấy mang theo một cỗ quan tài mỏng, bên trong là thi thể của ca ca ta. Thi thể đã đông cứng, vết thương trước ngực nằm đúng ngay vị trí mà tên thủ hạ của Liễu Ngưng từng khai nhận.

Cỗ quan tài này chỉ là đồ chắp vá tạm bợ.

Các góc cạnh vẫn còn vương những dằm gỗ thô ráp.

Thanh đao của ca ca cũng được đặt ngay bê

Trên vỏ đao phủ đầy bùn đất và máu tươi đã đông cứng.

Lục Kiêu đứng bên cạnh quan tài, giọng nói trầm thấp: "Những chuyện Bùi Chiêu và Liễu Ngưng đã làm, ta sẽ bẩm báo lên triều đình không sót một chữ. Còn về phần hắn, ngươi muốn xử trí ra sao đều tùy ý ngươi."

Ta lên tiếng đa tạ ngài ấy, cẩn thận lau sạch vết máu trên mặt ca ca, lại thay cho huynh ấy một bộ y phục sạch sẽ.

Sau đó, ta sai người đưa huynh ấy trở về nơi mà chúng ta đã cùng nhau lớn lên.

Khi Bùi Chiêu tỉnh lại, ta vừa mới thi châm cho hắn xong.

Toàn thân hắn bất động, ngay cả giọng nói cũng yếu ớt đến mức gần như không thể nghe rõ: "Ngươi..."

Ta thong thả tém lại góc chăn cho hắn: "Sao vậy, Bùi tướng quân?"

"Tiện nhân!"

Ta khẽ cười: "Luận về hai chữ này, ai có thể sánh bằng ngươi đây?"

"Ngươi tận mắt nhìn thấy cả đống cổ trùng bò ra từ trong bụng Liễu Ngưng, có phải là buồn nôn đến mức vĩnh viễn không dám chạm vào ả nữa không?"

"Nhưng cho dù đã đến bước đường đó, ả ta cuối cùng vẫn thay ngươi đỡ một mũi tên."

"Đương nhiên, cũng có thể ả biết bản thân đã trở thành trò cười cho toàn thành, nên dứt khoát không thiết sống nữa."

"Còn về phần ngươi, rõ ràng biết sai lầm lớn đã không thể vãn hồi, trong lòng cũng hận Liễu Ngưng làm hỏng thanh danh của ngươi, vậy mà vẫn phải ra vẻ thay ả báo thù, dẫn binh liều mạng. Bởi vì chỉ có đánh thắng trận này, ngươi mới có cơ hội lấy công chuộc tội, giữ được cái mạng của bản thân và cả Bùi gia, có đúng không?"

Trong ánh mắt của Bùi Chiêu rốt cuộc cũng lộ ra vẻ sợ hãi: "Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?"

Ta cầm lấy con dao nhỏ để bên bàn, thản nhiên đáp: "Ta đến để giúp ngươi toại nguyện."

"Cái gì?"

Lưỡi dao lóe lên dưới ánh đèn, hắn đột nhiên dốc cạn sức lực gào lên: "Thẩm Chiêu Ninh!"

Ta khựng lại một chút, cúi người xuống để hắn có thể nghe rõ hơn.

"Ý của ta là, ngươi quả thực đã giữ được biên thành. Lục Kiêu cũng đã đem chiến công và tội trạng của ngươi gộp chung lại tấu báo lên triều đình rồi."

"Nhưng mà Bùi gia do ngươi phí công giữ lại, từ hôm nay trở đi sẽ không cần ngươi phải bận tâm nữa."

Ta lật tung góc chăn lên, mũi dao hạ xuống ngay tại nơi mà hắn luyến tiếc nhất.

Toàn bộ kinh mạch trên người hắn đều đã bị ngân châm phong bế.

Ngoại trừ đôi mắt, bất kỳ chỗ nào cũng không thể cử động.

Sự kinh hãi tột độ hiện rõ mồn một trên gương mặt hắn.

Hắn cố gắng nhấc tay lên, nhưng vô ích.

Ta cũng chẳng còn kiên nhẫn để chờ đợi thêm nữa.

"Còn cả thứ đồ chơi này nữa. Nếu ngươi đã chưa từng có ý định dùng nó trên người ta, vậy thì giữ lại cũng chẳng để làm gì."

Đồng tử của Bùi Chiêu đột ngột co rút. Ta không cho hắn cơ hội giãy giụa, tay vung dao hạ xuống, tiếng la hét thảm thiết vang lên gần như lật tung cả nóc nhà.

Máu tươi rất nhanh đã thấm đẫm cả đệm giường.

Lục Kiêu canh giữ bên ngoài cửa, không hề bước vào.

Đợi đến khi trong phòng khôi phục lại vẻ tĩnh lặng, ta mới chậm rãi lau sạch vết máu trên lưỡi dao.

"Còn một chuyện nữa. Ngươi đã hại chết ca ca ta, vậy thì hãy lấy toàn bộ Bùi gia ra để đền mạng cho huynh ấy đi."

Hắn đau đớn đến mức mồ hôi lạnh túa ra đầy đầu, nhưng vẫn cắn răng mắng chửi: "Thẩm thị, ả độc phụ nhà ngươi!"