Hắn nhìn ta — ánh mắt dịu lại như trời sau mưa,

hàng mi run khẽ, đọng giọt lệ long lanh.

Hắn thốt khẽ:

“Tri Nghi, ta hình như... thích nàng rồi.”

“Câm miệng.”

Giờ mà nói mấy lời đó sao?

“Hôm đó nàng bảo ta chưa từng hiểu nàng,

ta đã đi tìm hiểu rồi.

Ta biết quá khứ của nàng,

biết bảy năm qua nàng âm thầm làm những gì vì ta.”

“Bảo im đi.”

“Ta biết mình đến muộn,

để nàng hiểu lầm, chịu đựng, mất kiên nhẫn.

Giờ mọi chuyện ta đã xử lý xong,

chỉ thiếu mỗi nàng thôi.”

Hắn lấy **ngọc quyết họ Tạ**, đeo lên hông ta.

“Trần Tri Nghi,

ta lấy toàn bộ gia sản họ Tạ và cả mạng ta làm sính lễ,

cầu nàng... gả cho ta thêm lần nữa, được không?”

“Hu... hu... hu…”

Chưa kịp ta đáp, tiếng nức nở chen ngang.

Tạ Hạc Minh nghiến răng:

“Khóc cái gì!”

“Cảm động quá mà... Tạ thúc,

ta không tranh nàng ấy với ngài nữa đâu!”

Nói xong, Hách Duyệt vừa khóc vừa bỏ chạy.

…..

BA NĂM SAU

“Tạ Thúc, ngài có được không vậy? Cưới tẩu tẩu đã ba năm mà vẫn chưa có động tĩnh gì.”

Ta ngượng ngùng cười khẽ.

Ba năm nay, chúng ta du ngoạn khắp nơi, dạo sơn thủy.

Trải nghiệm đủ phong tục nhân gian, thành thân không dưới mười lần, vậy mà đến đêm, Tạ Hạc Minh vẫn ngây ngô đến mức ta ngỡ hắn chưa từng xem qua họa bản xuân cung.

Ta chủ động chạm vào hắn một cái, hắn lại đỏ mặt đến mức khiến ta cảm giác như mình đang bắt nạt hắn vậy.

“Hách Duyệt, e rằng thúc ngươi thật sự có bệnh.”

Ánh mắt Hách Duyệt nhìn Tạ Hạc Minh tràn đầy thương hại.

Tạ Hạc Minh ôm eo ta, đầu ngón tay vẽ vòng trong lòng bàn tay ta.

Giọng hắn khẽ trầm bên tai: “Phu nhân, hôm nay chúng ta thành hôn lại một lần nữa nhé.”

Đêm sâu, trăng treo đầu cành.

Tạ Hạc Minh đặt một ngọn đèn bên giường, tự tay châm ngọn nến đỏ trong đó.

Ánh lửa lay động chiếu lên gương mặt hắn, hắt đỏ nửa bên má.

Lông mày tuấn tú, ánh cười dịu.

Nốt ruồi son nơi khóe mắt hắn nhảy lên trong ánh lửa, chớp chớp, lấp lánh đến rực rỡ.

“Hóa ra ta đẹp đến vậy, khiến phu nhân nhìn đến thất thần.”

Ta giật mình hoàn hồn, mặt đỏ bừng, khẽ nói: “Nốt ruồi son nơi khóe mắt chàng thật đẹp, dễ khiến người ta mê lạc.”

Hắn nắm tay ta, dẫn ngón tay ta chạm lên nốt ruồi nơi khóe mắt ấy.

“Nốt chu sa này là của nàng, ta cũng là của nàng.”

——

**Phiên ngoại: Tạ Hạc Minh nhìn từ góc độ của hắn**

Ngày ta vội trở về Kinh, nghe nói tiểu thư nhà họ Trần nguyện vì ta mà thủ tiết.

Ta cho rằng đó là Trần Y Nhân – người đã cùng ta đính thân từ sớm.

Nhưng khi gặp, lại là muội muội nàng, Trần Tri Nghi.

Lúc ấy ta nhất thời không thể chấp nhận, huống hồ ấn tượng về nàng chẳng mấy tốt đẹp.

Tự cho mình thanh cao, lạnh nhạt xa cách.

Ấy vậy mà buổi tối, nàng lại rụt rè kéo tay áo ta, không chịu buông.

Ta nghĩ nàng còn nhỏ, nào hiểu chuyện tình cảm là gì.

Đến khi biết con hổ vải ta tìm bấy lâu lại nằm trong tay nàng, ta chỉ muốn lấy về.

Nhìn nàng không nỡ rời, lòng trẻ con của ta lại mềm xuống, liền tặng cho nàng.

Nhưng con hổ vải ấy là một trong số ít vật cha mẹ để lại cho ta, tình cảm gửi gắm sâu nặng.

Nhân lúc nàng đi gặp tổ mẫu, ta lén vào phòng chính tìm lại.

Không ngờ, trong hộp cất con hổ vải, còn ép dưới đáy những thứ khác.

Có **giấy thỏa thuận gả thay** có tên nàng và Trần Y Nhân.

Có **hôn thư** giữa ta và nàng, ghi rõ năm sinh tháng đẻ.

Có cả **từng mảnh giấy** nàng ghi chép lại những chuyện ta từng trải qua suốt bảy năm biên cương — thật có, giả có.

Khi ấy ta mới sực nhớ.

Mỗi năm, vào những thời điểm khác nhau, ta đều nhận được những bưu kiện nặc danh gửi từ Kinh Châu đến.

Thuốc quý đắt tiền, áo ấm chống rét, điểm tâm từ cửa hàng ta thích nhất ở Kinh Châu, cùng với lễ sinh thần và lễ năm mới.

Không kèm lấy một lời nhắn.

Giờ ta mới hiểu, những thứ vô danh ấy, đều là nàng gửi cho ta.

Bảy năm ta nơi biên ải, nàng âm thầm đồng hành bằng cách ấy — bảy năm dài.

Khi ta hồn quy cố lý, nàng dứt khoát gả thay.

Ân tình ấy, nặng tựa non cao.

Ta đặt lại con hổ vải vào chỗ cũ.

Nhưng đến ngày nàng lặng lẽ rời khỏi Tạ phủ, ta lại thấy nó trong thư phòng.

Ta cảm nhận được, tình cảm nàng dành cho ta đang dần dần phai nhạt, bị bóc tách từng chút, rồi tan biến hoàn toàn.

Ta học theo nàng, tìm hiểu về quá khứ và sở thích của nàng.

Rồi phát hiện, niềm vui Trần Y Nhân từng thể hiện với ta chỉ là vì ganh tị, vì muốn trả đũa muội muội mình.

Ngày ấy Trần Y Nhân khóc lóc như mưa, ta mềm lòng giữ nàng lại.

Nhân cơ hội đó, ta xử lý dứt khoát mối dây ràng với Trần Y Nhân, lấy lại **ngọc quyết đính hôn**.

Đợi mọi chuyện ổn thỏa, ta muốn nói hết với Tri Nghi.

Không ngờ trước có Tiểu Hầu gia Vương Lăng, sau lại có Tiểu tướng Hách Duyệt.

Ta sợ chỉ chậm thêm chút nữa, nàng sẽ thật sự đi cùng người khác mất rồi.

Nên ta đã chọn cách tệ nhất — thổ lộ tình cảm trong thời khắc chẳng thích hợp chút nào.

May mắn thay, nàng đã gật đầu.

Còn Hách Duyệt — thằng nhóc hỗn xược ấy, cưới hỏi xong lại dám tặng cho ta cả đống **sách tranh xuân cung** làm quà cưới.

Hắn có biết đâu, vợ ta mới vừa đến tuổi cập kê!

Nhìn đám nam nhân ở Kinh Châu vẫn dõi mắt nhìn phu nhân của ta, ta liền quyết định xin nghỉ, dẫn nàng đi chu du khắp nơi, thưởng ngoạn phong cảnh và phong tục các vùng.

Ở mỗi nơi, ta cùng nàng lại thành thân thêm một lần, trong ánh nến lúc sáng lúc mờ, thấy nàng e ấp nở hoa, lòng ta không ngừng rung động.

Đêm nay trăng sáng thanh khiết, ta trằn trọc khó ngủ.

Bóng hoa chập chờn, thân ảnh quấn quýt — không phụ đêm dài vô tận này.

**(Hết)**