Có người hô lên:

"Hôn thư?"

Một người khác chen lên hỏi:

"Tiểu hầu gia quả thực muốn rước Thẩm cô nương sao?"

Lại có người nhớ tới trận thế lúc hắn mới đến:

"Vừa rồi không phải còn đến hưng sư vấn tội sao?"

Triệu thẩm cười với âm lượng lớn nhất:

"Đương nhiên là phải tính sổ, nhưng mà là tính sổ hôn thư!"

Tai ta nóng ran, cúi đầu chằm chằm nhìn vết mực.

Bùi Lâm Xuyên hoàn toàn không để ý đến những người xung quanh, cúi người hỏi ta:

"Thẩm cô nương, có viết không?"

Ta siết chặt cán bút:

"Hôm qua ngài còn định hủy hôn, hôm nay lại muốn ta viết hôn thư."

"Người của Hầu phủ quyết định mọi chuyện đều nhanh như vậy sao?"

Hắn bình tĩnh trả lời:

"Trên chiến trường chỉ chần chừ một bước, thứ đánh mất chính là mạng sống."

Ta nhắc nhở hắn:

"Hôn nhân đại sự sao có thể đem so sánh với chiến sự?"

Hắn nói:

"Cũng gần giống nhau."

Ta bị hắn nói cho hồ đồ luôn:

"Giống nhau ở chỗ nào?"

Bùi Lâm Xuyên nghiêm túc suy nghĩ một chút, mới đáp:

"Đều phải nhìn chuẩn người."

Lần này, ta lại chẳng tìm được lời nào để phản bác.

Bùi Lâm Xuyên cuối cùng không thúc giục ta viết hôn thư.

Hắn chỉ để lại chiếc cúc bạc trên án thư, trước khi đi còn định ra ngày giờ:

"Ba ngày sau, ta sẽ đích thân đến cửa bái kiến nhị lão."

Khi ta nắm chặt chiếc cúc bạc trở về ngõ Liễu Diệp, mẫu thân đang vung dao băm thịt.

Tin tức truyền đi còn nhanh hơn cước bộ của ta, người nghe xong liền chém mạnh dao xuống thớt."Bức thư đoạn tình của Trấn Viễn Hầu thế tử, lại do chính tay ngươi viết sao?"

Ta đứng xa ra một chút mới giải thích:

"Là viết thay người khác."

Phụ thân tựa trên tháp, hỏi chuẩn xác hơn:

"Chiêu Ninh quận chúa?"

Ta gật đầu:

"Vâng."

Mẫu thân lại chém mạnh dao xuống thớt:

"Làm ầm ĩ đến mức độ này, con còn dám hỏi nàng ta có chặn được người hay không?"

Ngay cả câu này cũng truyền về rồi, Chu thúc hôm nay chắc chắn thu không ít tiền trà.

Phụ thân cầm lấy nửa chiếc cúc bạc kia, đưa lên ánh sáng nhìn xem:

"Bùi gia không từ hôn sao?"

"Chàng hẹn ba ngày sau sẽ đến cửa bái phỏng."

Mẫu thân đặt dao phay xuống, thần sắc chợt trở nên trịnh trọng:

"Vậy con nghĩ thế nào?"

Ta nhìn cành mai bị khuyết mất một nửa, thành thật đáp:

"Không rõ nữa."

Bùi Lâm Xuyên không có điểm nào để chê trách, nhưng sau lưng hắn là binh quyền, là Ninh Vương phủ và ánh mắt của toàn bộ kinh thành.

Ta không sợ khổ, chỉ sợ sóng gió cuốn đến trên người phụ mẫu.

Phụ thân gọi ta:

"Tri Thư."

Ta ngẩng đầu:

"Dạ."

Người dường như nhìn thấu sự băn khoăn của ta:

"Đừng vì người trong nhà mà vội vàng lùi bước."

Phụ thân vỗ vỗ tấm thảm mỏng đắp trên đầu gối:

"Năm xưa phụ thân viết cáo trạng thay người ta, kẻ thù kết oán cũng không hề ít."

"Đôi chân này của ta, chính là bị thương vào lúc đó."

Thần sắc người vẫn bình tĩnh:

"Nhưng ta không hề hối hận."

"Sống trên đời một chu

Mẫu thân cũng ngồi xuống bên cạnh ta:

"Nếu trong lòng con nguyện ý, không ngại thì cứ bước tới một bước xem sao."

"Nếu như con không có ý đó, mẫu thân sẽ đích thân đem nửa chiếc cúc bạc này trả về."

Bọn họ không hề ép buộc ta, chỉ hỏi ta có nguyện ý hay không.

Ta cất chiếc cúc bạc vào trong hộp trang sức, cuối cùng cũng đưa ra quyết định:

"Vậy thì đợi chàng đến."

Ngày hôm sau, ta vẫn ra Tây thị như cũ.

Phụ thân đã nhờ người viết lại tấm biển gỗ cho ta, hôn thư và hòa ly thư đồng loạt thu hai mươi văn tiền.

Ta khó hiểu hỏi:

"Phụ thân, sao ngay cả hôn thư cũng thu thêm mười văn vậy?"

Phụ thân vô cùng hùng hồn đáp:

"Hàng hiếm thì phải giữ giá."

Lại bổ sung thêm:

"Con bây giờ sắp phải viết hôn thư cho thế tử, bút mực đương nhiên không thể giữ mức giá cũ được."

Ta chẳng thể nào cãi thắng được phụ thân.

Quầy hàng vừa mới dựng xong, một đám nha hoàn đã rẽ đám đông đi tới.

Nữ tử hôm qua giấu mặt sau chiếc mũ rèm, hôm nay lại mặc một thân kỵ trang màu đỏ, mi mắt rực rỡ, đi thẳng đến trước mặt ta.

Chương 3: Đề tài

Chiêu Ninh quận chúa đập một nén vàng lên bàn.

Bốn bề khoảnh khắc ấy bỗng chốc im bặt.

Ta đứng dậy hành lễ:

"Dân nữ bái kiến quận chúa."

Chiêu Ninh ngồi xuống đối diện ta:

"Ngươi chính là Tri Thư của Thẩm gia?"

Nàng ta đánh giá khuôn mặt ta trước, sau đó mới nói:

"Bức thư đoạn tình hôm qua, câu chữ ngược lại rất dứt khoát."

Ta đoán không ra nàng ta đến để khen chữ hay là tới hưng sư vấn tội, chỉ đành cẩn thận ứng phó:

"Có thể hợp với tâm ý của quận chúa là tốt rồi."

Nàng ta hừ lạnh một tiếng:

"Khốn nỗi Bùi Lâm Xuyên lại không chịu nhận tình."

Chiêu Ninh phân phó:

"Hôm nay lại hạ bút thay ta một lần nữa."

Ta không hề đụng vào nén vàng:

"Viết cho ai?"

"Bùi Lâm Xuyên."

Ta hỏi:

"Vẫn viết tuyệt tình sao?"

Nàng ta cắn cắn môi:

"Không."

Ngay sau đó lại cứng giọng nói:

"Viết cầu thân."

Đám đông đồng loạt nhìn về phía ta, ta đẩy nén vàng phỏng tay kia trở về:

"Vụ buôn bán này, thứ lỗi cho ta không thể nhận, sẽ đập nát bảng hiệu quầy chữ của ta mất."

Nàng ta vỗ bàn:

"Sao lại không thích hợp?"

Ta không muốn mập mờ trong chuyện này:

"Hôm qua Tiểu Hầu gia đã đưa ra đề nghị, muốn cùng Thẩm gia bàn bạc lại hôn ước."

Sắc mặt Chiêu Ninh hơi đổi:

"Ngươi ngược lại rất thẳng thắn."

Ta nói:

"Chuyện này nếu cứ giấu giếm, về sau chỉ càng thêm phiền phức."

Nàng ta trào phúng hỏi:

"Lẽ nào nói ra sự thật, phiền phức sẽ đi đường vòng tránh khỏi ngươi sao?"

Chuyện nên nói rõ thì vẫn phải nói rõ, ta đặt bút xuống:

"Quận chúa, ta chẳng qua chỉ thay khách nhân hạ bút để mưu sinh."

"Hôm qua ngài muốn đoạn tình, ta đã y lời viết thư."

"Hôm nay ngài lại đến cầu thân, bức thư này ta lại không thể động bút."

Nàng ta truy vấn:

"Vì sao?"