Bọn chúng không dám giữ ta lại trên núi thêm nữa, ngay trong đêm đó liền ném ta xuống bên vệ đường mòn trên núi.

Khi được người ta phát hiện và đưa về Tướng phủ, sắc trời đã ngả bóng hoàng hôn.

"Phụ thân! Nữ nhi còn tưởng rằng không thể quay về được nữa!"

Ta quỳ rạp xuống bên chân phụ thân, cả người cuộn tròn lại, khóc lóc đến mức toàn thân run rẩy.

"Huy đệ đâu rồi! Huy đệ đang ở đâu?"

Phụ thân vốn dĩ đã chẳng quan tâm đến sống chết của ta, tự nhiên cũng sẽ chẳng có lấy nửa điểm xót thương.

Ông ta túm lấy ta kéo xốc lên từ dưới đất, gầm gừ giận dữ:

"Mười vạn lượng bạc kia của ta, là để chuộc Huy đệ, không phải chuộc ngươi!"

Ta bị ông ta lắc đến mức nổ đom đóm mắt, nhưng sâu trong đáy lòng lại truyền đến một trận sảng khoái tê dại.

Thấy bộ dạng ta như sắp rã rời đến nơi, ông ta mới chịu buông tay ném ta ngã nhào xuống đất.

Còn chưa đợi ta kịp thở hắt ra, kế mẫu đã như một kẻ điên xông thẳng vào, giơ tay tát mạnh về phía mặt ta.

"Nhi tử của ta đâu rồi! Tại sao, tại sao kẻ trở về lại là ngươi!"

Ta giả vờ ngã nhào, vừa vặn né được cái tát kia.

Sau đó, ta giả vờ hoảng loạn, nói năng lộn xộn kể lại cho bọn họ nghe, rằng đệ đệ đã thừa dịp đám sơn tặc lơ là mà tự mình bỏ chạy, hiện giờ không rõ tung tích.

Ta cẩn thận dè dặt nhìn về phía kế mẫu.

"Huy đệ rõ ràng đã nói, chính mẫu thân và muội muội đã bảo đệ ấy dẫn ta..."

"Đủ rồi!"

Kế mẫu hét lên chói tai cắt ngang lời ta, bàn tay đang níu chặt lấy ống tay áo của phụ thân không ngừng run rẩy.

"Bây giờ còn nói mấy lời này làm gì nữa! Còn không mau phái người đi tìm Huy đệ về đây!"

"Tìm! Tất cả mau đi tìm cho ta!"

Phụ thân cũng thừa biết, giờ phút này không phải là lúc để truy cứu trách nhiệm.

Ông ta phái toàn bộ gia đinh trong Tướng phủ đổ xô đi tìm kiếm tung tích của đệ đệ, thậm chí còn dâng sớ thỉnh mệnh Hoàng đế, xin xuất binh tiêu diệt đám sơn tặc.

Lý do đưa ra là sơn tặc làm loạn, cướp bóc lương thảo, gây họa cho một phương.

Tuyệt nhiên không hé nửa lời về chuyện Thẩm Diệu Huy mất tích.

Phụ thân không dám.

Ông ta có thể leo lên được vị trí Hữu tướng vốn chẳng phải dựa vào công lao gì, trong triều đã sớm có không ít người chướng mắt với ông ta.

Trong lúc sứt đầu mẻ trán, ông ta vậy mà lại nhớ tới người mẫu thân đã sớm qua đời của ta.

"Nếu như Vân Nương còn sống, có phải mọi chuyện đã khác rồi không?"

Mẫu thân ta từng là tú nương xuất sắc nhất vùng Giang Nam, cũng là nguyên phối thê tử của phụ thân.

Bà đ

Khi đó, phụ thân nắm chặt lấy tay mẫu thân, chỉ tay lên trời thề độc rằng tuyệt đối sẽ không bao giờ phụ bạc ân tình của bà.

"Đời này kiếp này ta chỉ có duy nhất một mình Vân Nương! Nếu như phụ lòng nàng, nguyện bị thiên lôi đánh chết!"

Ngày phụ thân được kim bảng đề danh, mẫu thân ôm ta khi ấy vẫn còn đang nằm trong tã lót, nụ cười của bà còn ấm áp hơn cả ánh nắng xuân tháng ba ở Giang Nam.

Thế nhưng phụ thân vừa đỗ Trạng nguyên, lại ngay lập tức bị "bảng hạ tróc tế" ngay trong bữa tiệc Quỳnh Lâm.

Nữ nhi của nhà Trung Cần Bá đã nhìn trúng ông ta.

Phụ thân vỗ đùi hối hận không thôi.

"Nếu biết có ngày hôm nay, ta sao lại thành hôn sớm như vậy cơ chứ, uổng công bỏ lỡ mất một cơ hội tốt..."

Mẫu thân nghe được những lời này, bà trầm mặc hồi lâu, từ đó đem toàn bộ tâm tư đặt hết vào việc thêu thùa.

Bà hao tâm tổn trí, vắt kiệt tâm huyết, cuối cùng cũng thêu ra được một bức Giang Sơn Đồ, thành công lọt vào mắt xanh của Trưởng Công chúa.

Trưởng Công chúa thiên kim nhất nặc, hứa sẽ ban cho mẫu thân ta một tâm nguyện.

Phụ thân sau khi biết được chuyện này, liền hưng phấn chạy tới tìm bà.

"Vân Nương, nay Hộ bộ Thị lang vừa cáo lão hồi hương, Bệ hạ đang rầu rĩ vì chưa tìm được nhân tuyển thay thế. Nàng hãy đến phủ Trưởng Công chúa một chuyến đi, chỉ cần ta ngồi được vào vị trí này, ngày sau nhất định sẽ cầu phong Cáo mệnh phu nhân cho nàng!"

Mẫu thân ta không đồng ý, bà ôm chặt lấy ta, nói rằng lời hứa này bà muốn giữ lại cho nữ nhi của mình.

Phụ thân nổi trận lôi đình, mắng mẫu thân là "đàn bà thiển cận", liền phất tay áo bỏ đi, từ đó không bao giờ bước chân vào viện của bà nữa.

Không lâu sau đó, mẫu thân liền đổ bệnh.

Mời đến mấy vị lang trung, nhưng ai nấy cũng đều lắc đầu ngao ngán.

Trước lúc lâm chung, mẫu thân cố gắng chống đỡ chút hơi tàn cuối cùng, cầu xin Trưởng Công chúa ban cho một ma ma, lại thay ta định ra một mối hôn sự.

Đó chính là vị hôn phu hiện tại của ta, Thế tử Xương Bình Hầu - Giang Thần.

Phụ thân tức giận đến mức suýt hộc máu, nhưng lại chẳng thể làm gì được.

Mẫu thân hạ táng chưa đầy nửa năm, ông ta đã khua chiêng gõ mỏ, rình rang cưới nữ nhi của Trung Cần Bá về làm tục huyền.

Lại chưa tới nửa năm sau, muội muội đã cất tiếng khóc chào đời.

Dân gian đã sớm có lời đồn đại, nói rằng phụ thân cùng kế mẫu chưa cưới hỏi đã lén lút cẩu hợp với nhau.

Nhưng thế thì đã sao?