Hắn định thần nhìn chằm chằm vào dáng vẻ yên lặng của ta, dường như vẫn đang không ngừng thẩm thị và thử thách. Hắn rất có thể vẫn đang hoài nghi, liệu ta có phải cũng là một kẻ trọng sinh trở về hay không.

Ta mặc cho hắn nhìn chằm chằm như thế, khẽ nở một nụ cười rạng rỡ: 「Như Chương ca ca, đừng nhìn chằm chằm vào ta như thế nữa. Mấy ngày nay ta có vết thương trên người, chưa từng trang điểm, chải chuốt gì cả, định bụng là trông xấu xí lắm rồi.」

Vẻ dò xét trong đôi mắt Thiệu Như Chương bớt đi vài phần, lời nói cũng trở nên nhu hòa hơn: 「A Hành là mỹ nhân có tiếng của Kiều thị chúng ta, dẫu không tô son điểm phấn thì vẫn mang dáng vẻ nhu uyển, thanh lệ. Ta chẳng qua chỉ là đang nghĩ...」

Hắn rủ mắt xuống, khựng lại một chút, rồi đột ngột ném ra một câu hỏi chí mạng: 「A Hành ngày hôm nay đã bị người ta từ hôn rồi, đã từng nghĩ qua chuyện tương lai sau này chưa? Ngươi có... vị nam nhân nào khác muốn gả cho họ không?」

03

Ta không chút do dự mà lắc đầu liên tục nói: 「Haizz, danh tiết của ta đã mất sạch, lại bị gia tộc chán ghét, từ bỏ, ta đã sớm đứt đoạn cái niệm đầu bàn chuyện cưới xin gả chồng rồi, giờ chỉ cầu có thể ngày đêm ở bên cạnh hầu hạ mẫu thân để tận hiếu mà thôi.」

Ta đưa mắt nhìn chằm chằm vào hắn: 「Dẫu cho là một vị Như Chương ca ca ôn nhuận như ngọc thế này, định bụng cũng sẽ không nguyện ý cưới một nữ tử có vết nhơ như ta về làm thê tử đúng không?」

Lần này đổi lại là Thiệu Như Chương im lặng trong chốc lát: 「Sao ngươi biết... ta lại không nguyện ý——」

Nha hoàn đúng lúc tiến vào trong phòng để châm thêm than củi, ta cố tình lên tiếng cắt ngang lời hắn, đẩy đẩy Thiệu Như Chương ra hiệu cho hắn mau chóng rời đi.

Ngươi còn nguyện ý là tốt rồi. Vậy thì hãy để cho chúng ta, cùng nhau bước đi lại con đường cũ một lần nữa đi.

Dưỡng thương cho đến khi hoàn toàn bình phục, ta vẫn y hệt như kiếp trước, vào ngày mùng chín tháng Tám năm đó, sửa soạn ra ngoài để giải khuây. Ngay trước cửa thành phía Nam có lập một tòa cúc viên (vườn hoa cúc), kiếp trước ta chính là vào lúc đi ngang qua園 môn (cửa vườn) thì bị đám đông chặn đường vây bắt ngay tại trận.

Lần này ta chọn đúng con đường cũ mà tiến bước, không chỉ nán lại ở đó một hồi lâu, mà còn cố tình vén chiếc mũ duy mạo (mũ có rèm che) lên mấy bận liền, vậy mà căn bản chẳng có lấy một ai thèm chú ý đến ta. Ta đoán quả thực không sai chút nào, kiếp trước chính là do Thiệu Như Chương cố tình thả tin tức ra ngoà

Thế nhưng, ta vẫn cố tình va phải vị nhị công tử hoàn khố của Liễu Thượng thư phủ. Gã ở trong kinh thành này chính là kẻ có tiếng tăm lừng lẫy về độ ham tụ tập gây chuyện, gieo rắc thị phi khắp nơi. Ta cố tình làm đổ chén cúc hoa trà trong tay gã, làm vấy bẩn một bức danh họa đặt ngay trước mặt gã.

Liễu nhị công tử quả nhiên lập tức siết ch ặ t lấy cánh tay ta, rống to gào thét nói ta là kẻ va chạm vào gã, bắt ta phải bồi lễ xin lỗi gã bằng được.

Ta hướng về phía gã hành một lễ nói: 「Công tử nếu như không chê bai, tiểu nữ nguyện ý tự tay vẽ lại một bức thu cúc图 (tranh hoa cúc mùa thu) để bồi lại nhã hứng cho công tử.」

「Giọng nói của vị cô nương này nghe sao mà quen tai thế nhỉ...」

Ta và Liễu nhị công tử trước đây từng tham gia không ít buổi thi hội và thưởng hoa yến, gã vừa nghe qua liền thấy giọng nói của ta có vài phần quen thuộc, nhưng chưa dám khẳng định chắc chắn, liền sai tiểu sai (đầy tớ) mang nghiên mực giấy bút tới trước: 「Tiểu nương tử nếu như vẽ không đẹp, thì phải phạt ngươi bồi ta uống cạn chén cúc hoa tửu này đấy nhé.」

Ta ngoan ngoãn gật đầu, cầm lấy ngọn bút lông, chỉ suy nghĩ trong vòng một chớp mắt, liền nhanh chóng hạ bút phóng khoáng.

Ta vẽ một bức 《Cúc Thạch Đồ》, rồi lên tiếng giải thích cho Liễu nhị công tử nghe: 「Thanh thạch kiên kính, bạch cúc cao khiết. Nhậm nhĩ đông tây nam bắc phong, duy hữu cúc thạch xuất phong cốt.」 (Đá xanh kiên cường, cúc trắng thanh cao. Mặc cho gió thổi từ bốn phương tám hướng, duy chỉ có hoa cúc mọc trong đá là lộ ra phong cốt cốt cách).

Liễu nhị công tử lúc này đã nhận ra giọng nói của ta, gã tiến lại gần sát bên người ta, nhìn bề ngoài thì như đang hỏi han về bức tranh, nhưng thực chất là trở tay một cái liền giật phắt chiếc mũ duy mạo của ta xuống.

Gã sợ cái trò hay, trò vui lớn này chạy thoát mất, lại một lần nữa siết ch ặ t lấy cánh tay ta, bức Cúc Thạch đồ rớt bịch xuống đất, bị gã nhẫn tâm giẫm nát dưới lòng bàn chân.

「Ta đã nói mà! Nghe giọng nói sao mà quen thuộc đến thế, hóa ra đúng thật là cố nhân nha, Kiều đại cô nương!」

Dưới tiếng rống to như gõ phèng la của cái gã loa phóng thanh Liễu nhị công tử này, đám đông người qua đường xung quanh chẳng mấy chốc đã vây kín thành một vòng tròn lớn.

Bọn họ đưa ngón tay ra chỉ trỏ vào người ta, buông lời xì xào bàn tán: 「Đây chẳng phải chính là vị Kiều Hành của Hà Đông Kiều thị — kẻ đã làm bại hoại gia phong kia sao?」

「Kiều đại cô nương, ngươi mò tới chốn thanh lâu, chẳng lẽ cũng là để ngắm nhìn các hoa nương sao? Hay là để lén lút tư hội (hẹn hò) với gã tình lang nào thế hả!」