Ta lấy từ trong tay áo ra một cái cẩm nang, đưa đến trước mặt hắn.

"Đây là nửa cuộn sau của Mạc Bắc sơn xuyên đồ."

Ánh mắt Tạ Kinh Lan rơi xuống cẩm nang, nhưng hắn không đưa tay ra nhận.

"Bây giờ nàng giao nó cho ta sao? Không sợ ta lấy được đồ rồi, xé bỏ giao ước không cưới nàng nữa à?"

"Làm ăn mua bán thì phải giữ lại lá bài tẩy, nhưng đánh giặc, tuyệt đối không thể tư lợi giấu giếm."

Tạ Kinh Lan chằm chằm nhìn ta.

Nơi đáy mắt cuộn trào những dòng ám triều mà ta không sao hiểu thấu.

Rất lâu sau, hắn chậm rãi vươn tay, nhận lấy cẩm nang.

Đầu ngón tay không thể tránh khỏi việc chạm vào lòng bàn tay ta.

Bàn tay hắn rất thô ráp, mang theo những vết chai sần dày đặc do quanh năm cầm đao kiếm để lại.

Nhiệt độ cực kỳ nóng rực.

"Kỷ Minh Nguyệt."

Hắn nắm chặt cẩm nang trong lòng bàn tay, thanh âm đè xuống rất thấp:

"Đợi ta trở về."

Không có những lời dông dài thừa thãi.

Hắn xoay người nhảy lên đầu tường, thân ảnh rất nhanh đã chìm khuất vào trong màn đêm dày đặc.

Ta đứng dưới hành lang, nhìn theo hướng hắn vừa biến mất.

Gió thổi qua, cuốn theo một trận hàn ý lạnh lẽo của đợt rét nàng Bân cuối xuân.

Ngay khoảnh khắc xoay người, ta chợt khựng lại bước chân.

Từ trong bóng tối của đình viện, một thân ảnh tiêu điều chậm rãi bước ra.

Sở Hoài Cẩn.

Không biết hắn đã đứng đó bao lâu.

Cả người dường như hòa làm một với bóng đêm, chỉ có đôi mắt kia là gắt gao chằm chằm nhìn ta, lộ ra sự cố chấp đầy tuyệt vọng.

"Nàng đem toàn bộ sơn xuyên đồ giao hết cho hắn!"

Thanh âm của hắn khàn đặc như bị giấy nhám chà xát.

"Kiếp trước, rõ ràng là vào đêm đại hôn, nàng đã tự tay giao nó cho ta. Nàng nói, đó là bảo vật gia truyền của Kỷ gia, chỉ dành cho phu quân duy nhất của đời này."

Hắn lảo đảo bước tới trước một bước.

Ánh trăng soi tỏ gương mặt trắng bệch của hắn, cùng với nỗi thống khổ không thể hóa giải nơi đáy mắt.

"Minh Nguyệt, nàng nói cho ta biết, rốt cuộc nàng đã từng yêu ta chưa?"

"Cho dù là kiếp trước... cho dù chỉ là một khoảnh khắc, nàng đã từng chân chính yêu ta chưa?"

Hắn gắt gao nhìn chằm chằm ta, phảng phất như câu trả lời này có thể định đoạt sự sống chết của hắn.

Ta nhìn hắn.

Nhìn nam nhân mà ta từng dốc hết tất cả để phò tá suốt mười năm, cuối cùng lại chính tay đẩy ta lên giàn thiêu.

Mặt hồ trong tim vốn đã tĩnh lặng chết chóc từ lâu, nay lại bị hận ý gợn lên một tầng sóng vỗ.

"Không có."

"Sở Hoài Cẩn, bất kể là kiếp trước hay kiếp này. Ngươi trong mắt ta, mãi mãi chỉ là một quân cờ."

Thân thể Sở Hoài Cẩn kịch liệt lảo đảo một cái.

Một ngụm máu tươi đột ngột từ trong miệng hắn phun ra, bắn đầy lên những nụ hoa nghênh xuân.

Đập vào mắt kinh tâm động phách.

Ta nhìn hắn chậm rãi ngã gục xuống.

Không hề tiến lên đỡ lấy hắn, cũng chẳng thèm gọi người.

Ta xoay người, đi vào trong sương phòng ấm áp.

"Đem vết máu trong sân rửa sạch đi."

"Đừng làm bẩn kỳ hoa nở ngày mai."

Chương 9

Tháng thứ ba sau khi Tạ Kinh Lan rời đi, kinh thành đón lấy cơn mưa đầu thu.

Chiến báo từ biên quan hết phong này đến phong khác được đưa vào kinh thành.

Từ việc liên tiếp bại lui lúc ban đầu, đến thế giằng co bất phân thắng bại, rồi đến khi liên tục đoạt lại năm tòa thành trì sau khi vào thu.

Cái tên Vĩnh An Hầu Tạ Kinh Lan, đã trở thành một giai thoại truyền kỳ được bàn tán khắp hang cùng ngõ hẻm.

Hắn đánh trận hoàn toàn không theo binh pháp nào, cuồng bạo và sắc bén tột cùng.

Chỉ chuyên nhắm vào vùng bụng dạ của quân địch mà tập kích, tựa như một thanh đao nhọn tẩm kịch độc, đâm thẳng vào tim.

Thi thoảng, cũng sẽ có gia thư đi cùng quân báo, được gửi đến Kỷ gia.

Trên giấy viết thư cực kỳ hiếm khi nhắc đến hai chữ tương tư.

Đa phần chỉ là vài ba câu ngắn ngủi.

"Hôm nay chém được thủ cấp tướng địch."

"Gió Mạc Bắc rất lớn, chẳng có gì đẹp đẽ để ngắm."

Cực kỳ qua loa lệ bộ.

Duy chỉ có một lần, từ trong phong thư rơi ra một đóa hoa lang độc đã khô quắt.

Loài hoa này có kịch độc, thế nhưng lại nở rộ vô cùng rực rỡ cường liệt.

Chiết Phong sợ tới mức muốn vứt đi, ta lại đưa tay nhận lấy, kẹp vào trong cuốn tàn cục kỳ phổ ngày thường hay lật xem.

"Con người hắn, ngay cả tặng quà cũng mang theo đầy sát khí."

Ta nhạt nhòa mỉm cười.

Tháng ngày cứ thế trôi qua bình ổn.

Kỷ gia dưới sự chèo lái của ta, đã ngấm ngầm thu mua hơn phân nửa lương thảo trong kinh thành, liên tục không ngừng thông qua đường thủy, lấy danh nghĩa thương đội để vận chuyển đến Bắc cảnh.

Trên triều đường lúc này lại chẳng hề thái bình.

Sở Hoài Cẩn triệt để phát điên rồi.

Dựa vào những ký ức kiếp trước còn sót lại trong đầu, hắn dâng tấu lên Hoàng thượng, lời thề son sắt dự đoán về nạn thủy tai ở phương Nam, thậm chí còn đề nghị xây dựng đê điều từ trước.

Hoàng thượng thấy hắn chắc chắn như vậy, liền cấp ngân lượng để hắn đi làm.

Kiếp trước, phương Nam quả thật đã xảy ra một trận thủy tai cực lớn.

Đó là sự trùng hợp của thời cơ, thiên tai và nhân họa đan xen vào nhau.

Thế nhưng hắn lại quên mất rằng, kiếp này Tạ Kinh Lan khai chiến ở Bắc cảnh, triều đình vì muốn chi viện cho tiền tuyến, đã cưỡng chế trưng thu dân phu và thuyền bè ở phương Nam.

Lòng sông đã sớm được khơi thông mở rộng, dòng nước phân tán, căn bản không thể tụ lại thành hồng thủy.

Quả nhiên không ngoài dự liệu.

Đến cái tháng mà hắn dự ngôn, phương Nam một giọt mưa cũng không rơi, ngược lại vì những con đê mà hắn cưỡng chế tu trúc đã ngăn chặn nguồn nước tưới tiêu, dẫn đến hàng vạn mẫu ruộng phì nhiêu bị khô hạn nứt nẻ.

Bách tính oán hận thấu trời, tấu chương liên danh dâng lên bay vào kinh thành nhiều như bông tuyết.

Hoàng thượng bừng bừng long nhan.

Trên triều đường, ngài trước mặt bá quan văn võ hung hăng ném tấu chương vào mặt Sở Hoài Cẩn, mắng hắn là yêu ngôn hoặc chúng, tâm địa khó lường.

Hắn một lần nữa bị tước đoạt toàn bộ sai sự, triệt để trở thành một vị hoàng tử nhàn tản vô hình.