Ánh mắt phượng sắc sảo của Triều Nhan Công Chúa đầu tiên lướt qua người Thẩm Đình Thư, sau đó dừng lại, ghim chặt lên người Mộng Ngư.

Triều Nhan Công Chúa sở hữu dung nhan khuynh quốc khuynh thành, nhưng chẳng mấy ai dám to gan nhìn thẳng vào long nhan ấy. Khí chất hoàng gia trời sinh toát ra từ nàng tạo nên một uy áp bức người, khiến kẻ khác phải kính sợ cúi đầu. Huống hồ, nàng còn nắm trong tay quyền sinh sát, một lời nói ra nặng tựa ngàn cân.

Nàng phất tay ra lệnh đưa Tạ Nhất Trần đi nghỉ ngơi cho tỉnh rượu, sau đó chỉ tay, lạnh lùng bảo đưa Mộng Ngư đến trước mặt mình.

Mộng Ngư cụp mắt, quỳ xuống hành lễ đúng phép tắc. Nhưng Triều Nhan Công Chúa không cho phép nàng đứng dậy, giọng nói lạnh lùng vang lên:

"Tháo mạng che mặt, ngẩng đầu lên để Bổn cung nhìn cho kỹ."

Mộng Ngư tuân mệnh ngẩng đầu. Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, cả không gian dường như ngưng đọng, im phăng phắc. Tiếng cười khẽ của Triều Nhan Công Chúa vang lên, chói tai đến lạ lùng giữa bầu không khí tĩnh mịch ấy.

"Cô nương thật xinh đẹp, Thẩm Đại nhân quả nhiên là người có phúc. Bổn cung bận rộn, chưa kịp chúc mừng hôn sự của hai người, thật là sơ sót quá."

Nàng tháo chiếc vòng ngọc quý giá trên cổ tay mình xuống, đích thân đeo vào cổ tay mảnh khảnh của Mộng Ngư.

"Chiếc vòng này xem như phần thưởng cho hai người."

Đã nói là ban thưởng, nghĩa là Thẩm Đình Thư và Mộng Ngư phải quỳ xuống tạ ơn thiên ân. Giữa đại sảnh trăm người, chỉ có hai người bọn họ quỳ gối lẻ loi.

Triều Nhan Công Chúa ung dung ngồi thưởng trà, động tác chậm rãi, mãi vẫn không mở miệng bảo họ bình thân. Mọi người có mặt đều ngầm hiểu, Công Chúa đang thay mặt phò mã tương lai trả thù, đồng thời khẳng định vị thế độc tôn của mình. Không phải ai cũng đủ tư cách tơ tưởng đến nàng. Nàng nói là thưởng, thì dù là sỉ nhục, Thẩm Đình Thư cũng phải dập đầu tạ ơn.

Trong đại sảnh ngựa xe như nước, khách khứa đầy nhà, chỉ có Thẩm Nhị công tử kiêu ngạo và người thiếp thất mới của hắn đang quỳ gối nhục nhã.

Mộng Ngư thầm đánh giá, Triều Nhan Công Chúa quả nhiên thông minh và có tài thao lược, khí thế bức người. Nhưng Thẩm Đình Thư cũng chẳng phải hạng vừa, hắn lại có khả năng thực hiện được kế hoạch giết người giá họa ngay tại hang ổ của Công Chúa. Quả thật, hắn có tài năng trác tuyệt, nhưng cũng chẳng trách được lòng dạ hắn lại bất nhân đến thế.Tiếc thay, hắn lại không hiểu một đạo lý: kẻ đứng ở vị trí càng cao, dã tâm càng lớn, lại càng kỵ việc nuôi ong tay áo, giữ một con rắn độc bên gối. Thẩm Đình Thư quả thực thông minh, nhưng Triều Nhan Công Chúa có thể mưu cầu lợi ích gì từ hắn? E rằng lợi bất cập hại, còn có nguy cơ bị hắn hút cạn sinh lực để làm bàn đạp tiến thân.

Một nàng công chúa lớn lên giữa chốn cung đình, từ nhỏ đã thấm nhuần thuật trị quốc, sao có thể phạm phải sai lầm ấu trĩ nhường ấy? Cho dù không có sự hiện diện của Tạ Nhất Trần, Thẩm Đình Thư cũng tuyệt đối không có cửa bước chân vào phủ công chúa với tư cách Phò mã.

Triều Nhan nhẹ nhàng đặt tách trà xuống. Nha hoàn hầu cận bên cạnh tựa hồ lỡ tay, khiến chén trà nghiêng đổ, nước trà bắn tung tóe lên người Mộng Ngư.

Lúc bấy giờ, Công Chúa mới khoan thai đứng dậy đỡ nàng, giọng điệu dịu dàng:

"Ngươi không sao chứ?"

Mộng Ngư khẽ lắc đầu. Triều Nhan liền phất tay, sai người đưa nàng đi thay y p

Nhớ lại kiếp trước, xiêm y của Mộng Ngư cũng từng bị vấy bẩn, nhưng lần đó là do Thẩm Đình Thư cố ý sắp đặt. Ngay khi nàng lui về thay y phục, hắn đã mang theo vò rượu tìm đến, chuốc nàng say mềm mấy ly, rồi dìu nàng trong cơn mê man đến gian phòng nghỉ của Tạ Nhất Trần để vu oan giá họa.

Kiếp này, dù Thẩm Đình Thư chưa kịp ra tay, y phục của nàng vẫn không thoát khỏi kiếp nạn bị vấy bẩn. Mộng Ngư trút bỏ bộ đồ loang lổ vết trà, thay vào một bộ xiêm y sạch sẽ do phủ Công Chúa chuẩn bị. Kỳ lạ thay, chiếc áo lại vừa vặn như thể được may đo riêng cho chính nàng.

*Cạch... cạch...*

Tiếng bước chân vững chãi, trầm ổn vang lên bên ngoài hành lang. Cánh cửa phòng bị đẩy ra bởi một bàn tay thon dài nhưng đầy vẻ cương nghị. Thẩm Đình Thư đã đến.

Trên tay hắn cầm một vò rượu, ánh mắt Mộng Ngư lập tức ngưng trọng, dán chặt vào chiếc bình sứ trắng ấy. Kiếp này, nàng chưa từng giả vờ nịnh nọt, cũng chẳng hề có chút tư tình dây dưa nào với hắn. Giữa lúc đôi bên đều đề phòng nhau như nước với lửa, nàng tò mò không biết Thẩm Đình Thư sẽ dùng cớ gì để lừa nàng uống cạn thứ rượu này đây.

Bất ngờ thay, Thẩm Đình Thư đột nhiên bật cười. Hắn ung dung ngồi xuống bàn, tự rót cho mình một chén rồi ngửa cổ uống cạn.

"Ngươi không thấy bản thân mình đầy rẫy sơ hở sao, Cố Mộng Ngư?"

Hắn chậm rãi đặt chén rượu xuống, ánh mắt sắc bén nhìn nàng:

"Ta tự thấy mình tuy không tuấn tú tột bậc như Phan An, Tống Ngọc, nhưng cũng chẳng đến nỗi khiến một nữ tử vừa gặp lần đầu đã sinh lòng oán hận. Ngươi chưa từng gặp ta, nhưng lại tường tận về ta, thậm chí còn căm ghét ta thấu xương. Điều này khiến ta trăn trở mãi không thôi. Cho đến đêm qua... ta đã mơ một giấc mộng kỳ lạ."

Ánh mắt Mộng Ngư khẽ lay động. Nàng bình thản ngồi xuống đối diện, nhìn thẳng vào mắt hắn:

"Mơ thấy gì? Mơ thấy ta giết chết ngươi sao? Hay... chỉ đơn thuần là một giấc mộng?"

"Hôm nay, chẳng phải ngay từ đầu ngươi đã định giết ta rồi sao?"

Thẩm Đình Thư vừa nói, vừa điềm nhiên rót cho nàng một chén rượu đầy.

"Ta chỉ tò mò thôi, cảnh tượng trong mơ đó rốt cuộc là quá khứ đã qua hay là tương lai chưa tới?"

Mộng Ngư nâng chén rượu lên, đưa ngang mũi khẽ ngửi, giọng điệu hờ hững:

"Những chuyện thần bí hoang đường vốn dĩ hư ảo viển vông. Chắc hẳn do Thẩm công tử ban ngày suy tính quá nhiều, nên đêm về mới sinh mộng mị mà thôi."

Thẩm Đình Thư nhướng mày, ngạc nhiên trước thái độ của nàng:

"Ngươi bình thản đến mức không giống như đang bàn luận về sự sống chết của chính mình."

Mộng Ngư khẽ cười nhạt:

"Bởi vì ta cũng đang nung nấu ý định lấy mạng ngươi mà. Nếu ta thực sự hành động y như trong giấc mơ kia, có lẽ ngươi đã nắm được thóp để triệt hạ ta. Nhưng đáng tiếc, ta lại chẳng làm gì cả."

Mộng Ngư quá hiểu con người Thẩm Đình Thư. Hắn có chút bản lĩnh, nhưng chưa đủ tầm vóc để đứng đầu thiên hạ. Hắn biết nhẫn nhịn, nhưng sức chịu đựng có hạn. Hắn biết chờ đợi, nhưng không thể chờ đợi quá lâu. Những dã tâm đen tối chất chứa trong lòng hắn nhất định phải tìm đường giải tỏa, bằng không chúng sẽ quay ngược lại bóp nghẹt chính bản thân hắn.

Việc hắn mơ thấy ký ức kiếp trước, e rằng chỉ khiến hắn thay đổi phương thức hại người tinh vi hơn, chứ tuyệt đối không bao giờ có chuyện hắn chịu buông tha. Hắn sẽ làm gì đây? Mộng Ngư chống cằm, ánh mắt lơ đãng nhìn ngọn nến đang cháy leo lét trên bàn, dáng vẻ ngây thơ như một thiếu nữ chưa trải sự đời, hoàn toàn vô hại. Nàng chậm rãi mở lời, như đang kể một câu chuyện bâng quơ: