Mộng Ngư đeo mạng che mặt, chỉ lộ ra đôi mắt. Xe ngựa lắc lư, cây trâm bộ diêu trên tóc nàng đung đưa nhè nhẹ, ánh sáng phản chiếu lên đôi mắt ấy làm chúng càng thêm sinh động, long lanh như nước hồ thu.

Y phục trên người nàng do chính tay Thẩm Đình Thư thiết kế, từng đường kim mũi chỉ đều tỉ mỉ đến cực điểm. Nhìn thoáng qua, ai cũng sẽ lầm tưởng người ngồi đây chính là công chúa Triều Nhan tôn quý.

Chỉ tiếc là, vị trí bên cạnh công chúa hiện tại lại thuộc về Tạ Nhất Trần.

Thẩm Đình Thư xưa nay vẫn luôn khinh thường Tạ Nhất Trần. Hắn cho rằng Tạ Nhất Trần nói năng chậm chạp, hành xử thiếu quyết đoán, không có chút khí khái nào cần có ở một nam nhi. Tại sao công chúa lại có thể để mắt đến một kẻ nhu nhược như vậy?

Nhưng tất cả những điều đó không còn quan trọng nữa, vì hôm nay, Tạ Nhất Trần sẽ mất hết mọi thứ.

Xe ngựa dừng lại, phủ công chúa đã hiện ra trước mắt.

Khi Thẩm Đình Thư dẫn Cố Mộng Ngư bước ra trước mặt đám đông quan khách, hắn thỏa mãn khi nghe thấy những tiếng hít khí lạnh đầy kinh ngạc.

"Giống quá! Thật sự quá giống!"

Sau những tiếng trầm trồ là những lời cảm thán, bàn tán xôn xao về số phận của Cố Mộng Ngư. Người ta nói rằng may mắn thay nàng xuất thân không thấp, chỉ vì hôn nhân bất hạnh mà lận đận, nên mới mất đi sự cao quý vốn có của một tiểu thư khuê các. Nếu nàng xuất thân từ lầu xanh kỹ viện mà lại mang dung mạo "kim chi ngọc diệp" thế này, chắc chắn đã sớm phải bỏ mạng vì sắc đẹp của mình.

Cố Mộng Ngư thu hết mọi ánh mắt kinh ngạc ấy vào tầm mắt, mặt hồ phẳng lặng trong lòng nàng bỗng nổi sóng dữ dội.

Nàng chán ghét những ánh nhìn này, chán ghét đến cực độ. Bọn họ nhìn nàng như thể nàng không phải là con người, mà là một món gia súc hay hàng hóa. Trước tiên phải phân biệt giống loài đực cái, sau đó mới xét đến xuất xứ nguồn gốc.

Hàng tốt thì bán giá cao, hàng kém thì bán giá thấp. Như nàng, từ hạng thượng phẩm sa sút thành hạ phẩm, phải giảm giá, hạ mình để còn có thể đổi lấy chút lợi ích tàn dư.

Cố Mộng Ngư cắn chặt môi dưới, cố gắng nuốt cơn giận đang trào dâng xuống bụng.

Thẩm Đình Thư nhếch mày, bàn tay hắn ôm lấy eo nàng, siết nhẹ như đang khoe khoang một món đồ chơi mới, dạo một vòng quanh bữa tiệc. Hắn biết nàng để tâm điều gì. Và điều nàng để tâm, chính là thứ hắn dùng để trừng phạt nàng.

Với Thẩm Đình Thư, giết người không hấp dẫn bằng việc giày vò tâm can.bằng việc giết chết tâm hồn kẻ đó. Nếu hắn không hận Tạ

Nỗi hận thù hắn dành cho Mộng Ngư tuyệt nhiên không phải vô cớ. Triều Nhan Công Chúa cao quý không yêu hắn, hắn đành cam chịu nuốt hận vào trong. Nhưng Cố Mộng Ngư – một kẻ thấp hèn, chỉ xứng làm vật thế thân – cũng dám cả gan không yêu hắn? Một món hàng thay thế ti tiện, lại không biết ngoan ngoãn dâng lên trái tim chân thành, lấy đâu ra cái dũng khí ngông cuồng đó?

Thẩm Đình Thư tự cho rằng mình đã quá đỗi nhân từ khi để Mộng Ngư sống những ngày cơm bưng nước rót an nhàn trong Thẩm phủ. Nhưng hôm nay, mọi món nợ máu và nước mắt sẽ được tính toán rạch ròi.

Trong lúc Thẩm Đình Thư đang đắc ý với mưu đồ của mình, Mộng Ngư cũng âm thầm toan tính đường lui. Thiên Phàm bị giữ lại làm con tin ở Thẩm gia, bên cạnh nàng giờ đây chẳng còn lấy một người thân tín. Phủ Công Chúa lại được canh phòng cẩn mật, lớp lớp binh lính, dù có mọc cánh cũng khó lòng bay thoát.

Mà cho dù có may mắn thoát khỏi nơi hang hùm miệng sói này, không có lộ dẫn hay giấy tờ tùy thân, nàng biết đi đâu về đâu giữa thế gian rộng lớn? Sự vây hãm đâu phải chỉ mới bắt đầu từ hôm nay. Mộng Ngư đã sớm nhận ra tấm lưới vô hình kia luôn bủa vây lấy mình, so với gông cùm hữu hình, nó càng nặng nề, càng siết chặt, càng khó lòng xé rách.

Theo kế hoạch thâm sâu của Thẩm Đình Thư, bước đầu tiên chính là chuốc say Tạ Nhất Trần.

Tạ Nhất Trần vốn tính tình ôn hòa, điềm đạm, rất khó bị chọc giận, nhưng ngay khoảnh khắc ánh mắt hắn chạm vào dung nhan Mộng Ngư, hắn lập tức thấu hiểu tâm tư dơ bẩn trong lòng Thẩm Đình Thư thực sự đang hướng về ai. Khoan bàn đến chuyện hắn và Triều Nhan Công Chúa có thực sự ân ái mặn nồng hay không, chỉ riêng việc hai vị thiên kim tiểu thư của Tạ gia đều bị cuốn vào vũng lầy nhơ nhớp của Thẩm gia cũng đủ khiến hắn phẫn nộ tột cùng.

Thẩm Đình Thư rõ ràng đang giễu cợt, cố tình bỡn cợt thể diện của Tạ gia. Hôm nay hắn còn ngang nhiên khiêu khích, chọc tức ngay trước mặt bàn dân thiên hạ. Người đời thường nói, ngay cả tượng đất cũng còn có ba phần tính khí. Tạ Nhất Trần nếu lúc này mà không phản ứng, thì đó không phải là điềm đạm, mà là nhu nhược, yếu hèn.

Thẩm Đình Thư đã tính toán kỹ lưỡng từng đường đi nước bước, suốt bữa tiệc hắn không ngừng chĩa mũi nhọn vào Tạ Nhất Trần. Từng ly rượu cứ thế trút xuống như thác đổ.

Triều Nhan Công Chúa chỉ xuất hiện khi tiệc rượu đã trôi qua được một nửa. Được Phụ hoàng và huynh trưởng sủng ái, nàng nắm trong tay quyền lực thực sự của Cương Triều. Tuy không phải ngày ngày bận rộn với triều chính, nhưng tục vụ quấn thân cũng không hề ít.