"Tỷ tỷ con gả đi đã lâu mà mãi vẫn chưa có thai."

Cố Mộng Ngư nghe đến đây liền lập tức hiểu ra:

"Mẹ muốn con làm thiếp cho tỷ phu?"

Hốc mắt Cố phu nhân đỏ hoe, giọng nói nghẹn ngào:

"Tỷ tỷ con không giống con, nó đã cùng chúng ta chịu khổ những năm tháng trước kia. Khi nhà ta còn nghèo khó, nó không được học hành tử tế, chữ nghĩa biết chẳng bao nhiêu, nên giờ mới bị Hầu tước phủ khinh thường. Nay bụng lại không có tin vui, bên đó đã nhen nhóm ý định bỏ vợ. Con coi như thương lấy tỷ mình đi. Dẫu sao con cũng từng gả chồng một lần rồi, thân phận dở dang, muốn tìm một nhà đàng hoàng để làm chính thất cũng chẳng dễ dàng gì."

Cố Mộng Ngư nhướng mày, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào mẹ ruột:

"Mẹ còn nhớ không? Năm xưa người có hôn ước với nhà họ Lương vốn là Đại tỷ. Con đã thay tỷ ấy gả đi chịu khổ một lần, giờ lại còn phải vì tỷ ấy mà đánh đổi cả nửa đời sau của mình nữa sao?"

Cố phu nhân nghe vậy thì thẹn quá hóa giận, sắc mặt biến đổi:

"Con trách ta ư? Ta sinh ra con, nuôi con khôn lớn, vậy mà giờ con lại oán trách ta?"

Cố Mộng Ngư lắc đầu, vẻ mặt bình thản đến lạ lùng:

"Mẹ muốn con gả, con sẽ gả. Mẹ muốn con làm thiếp của tỷ phu, con cũng sẽ làm. Nhưng con có một điều kiện."

Nàng ngừng lại một chút, giọng kiên định:

"Sau khi con vào Hầu tước phủ, xưởng tơ lụa ở Giang Nam, mẹ phải để lại cho con. Chỉ là một cái xưởng nhỏ, chẳng đáng bao nhiêu bạc, chắc mẹ sẽ không tiếc đâu."

Cố phu nhân nghe thấy điều kiện đơn giản, liền gật đầu đồng ý.

Cố Mộng Ngư hiểu rất rõ, cha mẹ nàng không chỉ thiên vị Đại tỷ, mà điều họ coi trọng hơn cả chính là mối quan hệ dây mơ rễ má với Hầu tước phủ. Họ không muốn bày ra dã tâm quá rõ ràng, tránh để kẻ thù trên chính trường nắm được thóp, nên mới để nàng lấy danh nghĩa đến thăm tỷ tỷ mà lưu lại đó.

Người của Hầu tước phủ vốn đã coi thường Cố Dịch Liên xuất thân thấp kém, nay lại càng khinh rẻ Cố Mộng Ngư – một kẻ từng bị chồng bỏ lại còn tự hạ mình đến làm thiếp. Bởi thế, bọn họ đặc biệt sắp xếp cho nàng ở tại một viện tử hẻo lánh, vắng vẻ.

Vừa an ổn chỗ ở chưa lâu, Đại tỷ Cố Dịch Liên đã khóc lóc tìm đến:

"Mộng Ngư, muội giúp tỷ với!"

C

Cố Dịch Liên một lòng tận tâm làm chính thê, hiếu thuận với cha mẹ chồng, đối đãi tử tế với con cái của thiếp thất, thậm chí còn đem cả của hồi môn đi trả nợ cờ bạc cho La Duệ Chi, vậy mà hắn vẫn chẳng mảy may đoái hoài.

Nàng vừa khóc vừa kể lể:

"Tỷ đối với hắn trọn tình trọn nghĩa, nhưng hắn chưa từng cho tỷ một sắc mặt tốt. Đến đám tiện nhân trong viện, hắn cũng dung túng để chúng leo lên đầu tỷ mà làm càn."

Cố Mộng Ngư thầm nghĩ, Đại tỷ thật sự quá hồ đồ. Tỷ ấy đem sự hy sinh của bản thân làm thước đo, luôn mong nam nhân sẽ cảm kích. Nhưng nam nhân đâu phải quan tòa mà cân đo đong đếm đúng sai, nặng nhẹ?

Hắn chẳng quan tâm vợ mình tốt hay xấu, đức hạnh hay không. Hắn chỉ để ý dung mạo người đàn bà bên gối có đủ sinh động hay không, vòng eo có đủ mềm mại hay không. Đặc biệt với kẻ háo sắc như La Duệ Chi, tình nghĩa ngàn cân làm sao địch nổi bốn lạng ngực tròn.

Cố Mộng Ngư rũ mắt, che giấu cảm xúc:

"Đại tỷ, tỷ muốn muội giúp thế nào?"

Cố Dịch Liên vội vàng lau nước mắt, nắm lấy tay nàng khẩn khoản:

"Muội muội, dung mạo muội khuynh quốc khuynh thành, nhất định có thể khiến phu quân hồi tâm chuyển ý. Muội cũng chắc chắn sẽ sinh được con nối dõi cho chàng. Ngày mai trong bữa tiệc gia đình, muội hãy...""...trang điểm thật xinh đẹp, cùng tỷ xuất hiện, để phu quân yêu thích muội, có được không?"

Sau khi Cố Dịch Liên rời đi, Cố Mộng Ngư vẫn ngồi lặng trên ghế hồi lâu, không nói một lời. Nàng nâng chén trà nóng lên, để hơi nước mờ ảo vương vấn quanh hàng mi, ép khóe mắt rưng rưng ngưng tụ một giọt lệ.

Khi giọt lệ ấy khô đi, trong lòng nàng cũng đã định xong con đường thoát khỏi vũng bùn nhơ nhớp này.

Ngày hôm sau, Cố Mộng Ngư quả nhiên ăn vận vô cùng chỉnh tề. Một thân y phục màu xanh biếc tôn lên làn da trắng mịn như sứ, đuôi mắt điểm chút phấn hồng nhàn nhạt, khiến đôi mắt phượng vốn lạnh lẽo, sắc sảo bỗng trở nên linh động, mị hoặc lạ thường.

Nàng không cười cũng chẳng nói, chỉ lặng lẽ đi phía sau Cố Dịch Liên. Dáng vẻ xa cách, cao ngạo khó gần, nhưng mỗi bước đi lại tỏa ra mùi hương thoang thoảng, như vô tình mà lại hữu ý quấn lấy tâm trí người khác.