Tiêu Yến Chi không cho phép ả gặp ta, không cho phép ả nhắc đến ta, ngay cả chữ "Lục" cũng không được phép thốt ra trước mặt ả.

Ả chỉ có thể nuốt hận vào bụng, ngày ngày đối diện với tẩm điện trống trải, chờ đợi một người vĩnh viễn sẽ không bao giờ đến.

Con đường đoạt đích, gian nan hơn hắn tưởng tượng gấp trăm lần.

Không có Lục gia, không có Vạn Kiếm, trong tay hắn chỉ có ba vạn binh quyền của Thẩm gia và ba ngàn tinh binh kia.

Nhưng các hoàng tử khác đều có quyền thế riêng, trên triều đường hắn bước đi vô cùng khó nhọc.

Hắn hiến kế, dâng binh, dâng đất, từng thứ từng thứ một đem dâng ra ngoài, nhưng Hoàng đế từ đầu đến cuối vẫn không thèm nhìn hắn lấy một cái.

Hắn già rồi.

Mới ngoài hai mươi tuổi, hai bên thái dương đã lấm tấm tóc bạc.

Thành hôn ba năm, bụng Thẩm Thanh Ca vẫn không có động tĩnh gì.

Tiêu Yến Chi sốt ruột, Thẩm gia cũng sốt ruột.

Thái y đến hết đợt này đến đợt khác, đều nói không có vấn đề gì, nhưng mãi vẫn không thể mang thai.

Về sau, Thẩm Thanh Ca đột nhiên có thai.

Ả vui mừng khôn xiết báo cho Tiêu Yến Chi, cứ ngỡ cuối cùng cũng đợi được bước ngoặt.

Tiêu Yến Chi nhìn ả, trên mặt không có lấy nửa điểm vui mừng.

Hắn biết, đứa trẻ đó không phải của hắn.

Hắ

Ngày chúng ta quyết định rời đi, ca ca nói: "Hai đứa cứ ở lại phủ Hầu, ta sẽ bảo vệ hai đứa."

Ta nói với ca ca: "Ca ca, huynh phải tin tưởng Vạn Kiếm."

Ca ca trầm mặc hồi lâu, cuối cùng gật đầu.

Ngày khởi hành, tẩu tẩu nhét cho chúng ta một tay nải lớn, có đồ ăn, có quần áo, có thuốc men, nhét đầy ắp cả túi.

Ca ca đứng ở cửa, không đi tiễn, chỉ dặn dò: "Có việc gì thì viết thư về."

Ta ôm lấy huynh ấy, nói: "Ca ca, huynh phải sống thật tốt nhé."

Huynh ấy không nói gì, chỉ vỗ vỗ vào lưng ta.

Vạn Kiếm thuê một chiếc xe ngựa, trên xe trải chăn đệm thật dày, sợ ta đi đường xóc nảy.

Chàng ngồi trên càng xe, tay cầm dây cương, quay đầu lại nhìn ta.

"Nghi Nhân, đi thôi."

Ta trèo lên xe ngựa, ngồi xuống bên cạnh chàng.

Chàng vươn tay ôm lấy vai ta, kéo ta vào trong lòng.

Xe ngựa chầm chậm lăn bánh rời khỏi kinh thành, đi qua cây cầu kia, đi qua con phố nọ.

Đi qua tất cả những nỗi bi thương và đ a u khổ của kiếp trước.

Phía sau lưng, hình bóng kinh thành ngày càng xa dần, ngày càng nhỏ lại.

Cuối cùng hóa thành một vệt xám xanh nhạt nhòa nơi chân trời.

Cơn gió lướt qua gò má, mang theo hơi thở của đồng nội.

Ta tựa đầu lên vai Vạn Kiếm, khẽ nhắm mắt lại.

[TOÀN VĂN HOÀN]