Chu Diễn Chi đưa đến trước mặt ta một chiếc hộp gỗ:

“Lễ sinh thần của nàng.”

Ta nhìn hắn:

“Ngày sinh thần của ta… còn chưa tới.”

“Chỉ e lúc ấy bận rộn việc triều chính sẽ quên mất,” hắn giải thích, “nên chuẩn bị trước, kẻo đến khi đó nàng lại trách ta.”

Nghe hắn nói, ta không còn lên tiếng.

Hắn như cảm nhận được sự khác thường nơi ta, thấp giọng xuống:

“Huệ Âm, nàng với ta vốn sẽ thành thân. Ta sẽ theo ý nàng mà cưới nàng, nhưng cũng không thể không lo đến sự an nguy của Thất công chúa…”

Chưa đợi hắn nói hết, lòng ta đã nặng trĩu rơi xuống đáy.

“Nàng cũng rõ, vị công chúa hòa thân năm xưa có kết cục thảm thương thế nào, ta tuyệt đối không thể để nàng ấy dẫm vào vết xe đổ.”

Lời hắn nói ra, từng chữ đều tha thiết.

Bất chợt, ta lại sinh chút chờ mong nếu như hắn biết người phải viễn gả sang Nam Chiêu chính là ta, sẽ lộ ra vẻ mặt gì đây?

Chu Diễn Chi vẫn nhẹ giọng khuyên nhủ:

“Thất công chúa là muội muội duy nhất của nàng, từ nay về sau… chuyện gì nàng cũng nên nhường nhịn muội ấy nhiều hơn.”

Ta siết chặt bàn tay trong ống tay áo, nơi lồng ngực dấy lên cơn đau nhói như kim châm.

Hít sâu một hơi, ta khẽ đáp:

“Được, ta đều nhường hết cho nàng ấy.”

Kể cả chàng, ta cũng cùng lúc nhường lại cho nàng.

03.

Sáng hôm sau, Chu Diễn Chi nói muốn đưa ta ra ngoài giải sầu.

Ta không có tâm trạng, liền từ chối thẳng.

Hắn cũng không nói thêm gì, đến giữa trưa lại sai người đưa đến cho ta chiếc hoa đăng mà ta yêu thích nhất.

Đây gần như là lời ước hẹn không nói ra giữa chúng ta mỗi khi ta buồn bực, hắn sẽ tặng hoa đăng, ngỏ ý mời ta cùng đi du hồ.

Nhìn hoa đăng, cuối cùng ta vẫn đi.

Thế nhưng, đi được nửa đường, lại nghe đám cung nhân thì thầm:

“Nghe nói chưa? Thất công chúa chỉ hơi vấp một chút, Thế tử đã loạn cả lên như phát điên rồi!”

“Đúng thế, hai người kia sắp thành chuyện rồi, chẳng phải vừa cùng nhau đi du hồ đó sao…”

Lời bàn tán ấy khiến ta ngẩn ngơ.

Những ngày khó khăn nhất sau khi mẫu hậu qua đời, chính Chu Diễn Chi đã ở bên cạnh ta.

Khi ấy, ta biết rõ mẫu hậu vì thất sủng trong mắt phụ hoàng mà sầu khổ đến chết, nên ta cố chấp muốn Chu Diễn Chi chứng minh rằng, với hắn, ta là duy nhất.

Hắn từng trịnh trọng hứa, sẽ chỉ cùng ta một người đi du hồ.

Nhưng đến bên hồ, cảnh tượng trước mắt lại khiến tim ta nhói buốt.

Giang Lăng Nghi ngồi sát bên Chu Diễn Chi, dáng vẻ hết sức thân mật.

Hắn ngẩng đầu thấy ta, thần sắc rõ ràng hoảng loạn.

Giang Lăng Nghi lại mỉm cười tươi tắn mở miệng:

“Tỷ tỷ đến rồi à? Phụ hoàng bảo ta chuẩn bị chuyện xuất giá, xem ra chuyến hòa thân này cuối cùng vẫn là ta. Tỷ tỷ, vậy là tỷ được như ý rồi phải không?”

Ánh mắt Chu Diễn Chi bỗng lạnh lẽo, nghiêm giọng chất vấn ta:

“Ngươi đã rõ ràng hứa với ta sẽ không làm khó Lăng Nghi đi hòa thân!”

“Ta đã nói sẽ cưới ngươi, ngươi còn chưa vừa lòng sao?!”

Giang Lăng Nghi cũng rưng rưng lệ, bước lên một bước:

“Tỷ, ta nguyện gánh lấy trách nhiệm hòa thân, chỉ là… chỉ là thực sự không nỡ xa rời Thế tử, mới đi theo để từ biệt. Tỷ đừng giận, ta xin tỷ cho ta chút thời gian, có được không?”

Nói xong, nước mắt nàng rơi như mưa.

Giọng Chu Diễn Chi tràn đầy thất vọng:

“Giang Huệ Âm! Ngươi thật sự muốn ép chết Lăng Nghi mới cam tâm sao? Ngươi từ khi nào lại trở nên lạnh lùng tàn nhẫn thế này?”

Ta nhìn hắn, chỉ thấy xa lạ:

“Thế còn ngươi thì sao? Ngươi vẫn là Chu Diễn Chi của ngày trước ư?”

Hắn cười nhạt, mệt mỏi hiện rõ:

“Đủ rồi! Ngươi lúc nào cũng có lý lẽ riêng. Nếu ngươi không chịu nghĩ cách vì Lăng Nghi, vậy để ta! Ta nhất định sẽ ngăn nàng đi hòa thân!”

Giang Lăng Nghi nghe vậy mặt tái nhợt, khóc như mưa:

“Thế tử không thể! Ngươi làm vậy tức là kháng chỉ đó!”

Nói rồi, nàng liền khóc ngất trong lòng Chu Diễn Chi.

Ta thoáng hiện nụ cười lạnh lẽo.

Thấy ta dửng dưng, Chu Diễn Chi bất ngờ nắm chặt cổ tay ta:

“Muội muội ngươi vì sợ mà ngất xỉu, ngươi còn có tâm trạng mà đi du hồ sao?”

“Nếu nàng ấy thực sự có mệnh hệ gì, hôn ước giữa chúng ta coi như xong!”

Ta khẽ nhắm mắt.

Khi mở ra lần nữa, đáy mắt lạnh lẽo như băng:

“Buông tay.” Ta cất giọng bình thản.

Hắn gân xanh nổi lên trán:

“Giang Huệ Âm! Ngươi có phải chỉ muốn trơ mắt nhìn nàng chết đi không?”

“Ta từng hứa với mẫu thân ngươi sẽ bảo vệ ngươi, nhưng không có nghĩa ta có thể dung túng ngươi hết lần này đến lần khác làm tổn thương Lăng Nghi!”

Hắn càng nói càng kích động，dường như tái diễn lại vô số lần cãi vã kiếp trước của chúng ta.

Ta thản nhiên:

“Ta đã trưởng thành, không cần ngươi che chở nữa. Ngươi đi bảo vệ nàng đi.”