Sau khi Lý Ngọc Thư tiểu sản, bầu không khí trong Lý phủ trở nên quỷ dị khôn cùng. Bề ngoài ai nấy đều nói Ngọc Thư cô nương thân thể bất an cần phải tĩnh dưỡng. Nhưng lén lút sau lưng, ánh mắt của đám nha hoàn bà tử đều đảo liên hồi. 

Nào có ai là kẻ ngốc.

Một cô nương nhà lành chưa xuất giá, êm đẹp thế nào lại chảy nhiều máu như vậy? Đó rõ ràng là sảy thai. Lý phu nhân ban lệnh cấm khẩu nghiêm ngặt, nhưng loại chuyện nhơ nhuốc này làm sao mà bưng bít cho được? 

Ba ngày sau, ngay cả Vương bà tử bán đậu hũ ở đầu hẻm cũng biết chuyện: "Nghe nói chưa? Đứa con nuôi nhà họ Lý mang thai dã chủng, rớt mất rồi!"

Những ngày này Lý Thừa Chí luôn cố ý né tránh ta. Ban ngày hắn đến thư viện, ban đêm lại lấy cớ ở thư phòng ôn sách, nhưng thực chất ta biết rõ mỗi đêm hắn đều lén lút đến sương phòng phía Tây. 

Tử Uyên bảo rằng đã nghe thấy Lý Ngọc Thư trong phòng khóc lóc chửi rủa. Ả mắng ta tâm địa rắn rết, mắng Lý Thừa Chí vô dụng không bảo vệ được hài tử. 

Cứ mắng đi. 

Ta chẳng buồn bực chút nào. Ngược lại còn cảm thấy sảng khoái vô cùng.

Chẳng mấy ngày sau, Lý phu nhân liền gọi ta đến nói chuyện. Bà ta ngồi ở ghế thượng vị trong chính sảnh, gương mặt đầy vẻ mệt mỏi. Thấy ta bước vào, bà ta miễn cưỡng nặn ra một nụ cười: "Lưu Ly đến rồi à? Ngồi đi." 

Ta quy củ ngồi xuống, chờ bà ta lên tiếng.

"Ngọc Thư đứa trẻ đó thật mệnh khổ," Lý phu nhân thở dài một hơi, "Nương nó mất sớm, từ nhỏ đã được nuôi nấng bên cạnh ta, ta xem nó chẳng khác gì nữ nhi ruột thịt. Nay xảy ra cơ sự này, trong lòng ta, thật sự rất khó chịu." 

Ta cúi đầu, đáp: "Con dâu hiểu thấu."

"Chuyện ngày hôm đó, ta biết không thể trách con được." Lý phu nhân nắm lấy tay ta, "Thuốc bổ là đồ tốt, xấp vải kia cũng là đồ tốt, chắc chắn là do Ngọc Thư tự mình bất cẩn, hoặc là... hoặc là đứa bé kia vốn dĩ đã phúc mỏng." 

Ta im lặng không nói gì.

"Chỉ là," Lời nói của bà ta xoay chuyển, "Bây giờ bên ngoài đồn đại phong phanh, ảnh hưởng không tốt đến danh tiếng của Ngọc Thư, đối với thanh danh của Lý gia chúng ta cũng là một vết nhơ. Con là chủ mẫu đương gia, phải nghĩ cách dẹp yên chuyện này." 

Đây là muốn ta đứng ra dọn dẹp mớ hỗn độn thay cho Lý Ngọc Thư đây mà.

"Mẫu thân nói rất đúng. Mấy ngày nay con dâu cũng đang suy nghĩ, Ngọc Thư muội muội tuổi tác không còn nhỏ nữa, cứ ở mãi trong phủ cũng không phải là cách hay. Không bằng tìm một hộ gia đình thích hợp, gả muội ấy đi?" 

Sắc mặt Lý phu nhân liền biến đổi: "Bộ dạng nó bây giờ thì làm sao mà gả?"

"Tìm một gia đình ở xa một chút, điều kiện kém một chút, cấp thêm chút đồ cưới là được." Ta ôn tồn nói, "Còn hơn là giữ lại trong phủ chọc người ta đàm tiếu." 

Lý phu nhân á khẩu. Bà ta đương nhiên là không nỡ. Lý Ngọc Thư là quân cờ bà ta dùng để nắm thóp Lý Thừa Chí. Giờ đây quân cờ tuy đã phế, nhưng vẫn chưa đến lúc trở thành con tốt thí.

"Chuyện này để sau hãy bàn lại đi." Bà ta phẩy tay, "Con cứ về khuyên nhủ Thừa Chí cho tốt, hai đứa là phu thê tân hôn, cứ căng thẳng với nhau mãi như vậy thật không ra thể thống gì." 

"Vâng." 

Ta đứng dậy cáo lui, sau khi bước ra khỏi chính sảnh, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ

Chương 12

Lại nửa tháng nữa trôi qua, Lý phủ chuẩn bị mở tiệc thiết đãi. 

Lần này là chủ ý của Lý Thừa Chí. Hắn bảo rằng văn chương của mình được phu tử khen ngợi, muốn mời bằng hữu đồng môn đến nhà tụ tập, nhân tiện xua đi chút xui xẻo gở miệng dạo này. 

Lý phu nhân ưng thuận. 

Ta thừa biết bọn họ muốn làm cái trò trống gì. Lý do Lý Ngọc Thư sảy thai đã lan truyền đến tận tai đám đồng môn trong thư viện rồi. Lý Thừa Chí muốn mượn buổi tiệc này, bày ra bộ dáng phu thê hòa mục, gia đình viên mãn, hòng dập tắt những lời đồn đại ngoài kia.

Yến tiệc định vào ngày mùng năm, mời hơn hai mươi người. Ta từ việc lên thực đơn đến bày biện trang trí, mọi việc đều tự mình dốc sức làm lấy. Lý phu nhân nhìn ta bận rộn chạy ngược chạy xuôi, ánh mắt hết sức phức tạp, nhưng rốt cuộc vẫn không nói gì.

Ngày mùng năm trời quang mây tạnh. 

Lý phủ chăng đèn kết hoa, tân khách nối đuôi nhau tấp nập. Lý Thừa Chí mặc chiếc áo dài màu xanh lơ mới may, tươi cười rạng rỡ đứng ở cửa nghênh khách. Tuyệt nhiên không nhìn ra nửa điểm suy sụp. 

Ta kề vai sát cánh bên cạnh hắn, diễn trọn vai một người thê tử hiền thục. Mỗi khi có khách đến ta liền mỉm cười hành lễ. 

"Thừa Chí huynh đúng là có diễm phúc a!" Có người buông lời trêu chọc, "Cưới được một vị phu nhân vừa như hoa như ngọc lại vừa hiền thục như thế này." 

Lý Thừa Chí cười lớn, ôm lấy vai ta: "Tiện nội quả thực rất hiền thục." 

Ta hơi nghiêng người, né tránh bàn tay dơ bẩn của hắn, nhưng nụ cười vẫn giữ vẻ dịu dàng: "Phu quân quá khen rồi." 

Tân khách lục tục vào tiệc. Rượu qua ba tuần, không khí đang độ náo nhiệt hân hoan. Phía sương phòng phía Tây bỗng nhiên truyền đến tiếng ồn ào cãi vã. 

Một tiểu nha hoàn hoảng hốt chạy vào: "Phu nhân, thiếu gia, không xong rồi! Ngọc Thư cô nương, ả... ả đang làm ầm lên đòi ra ngoài!"

Sắc mặt Lý phu nhân tức thì trầm xuống: "Hồ đồ! Bảo nó ngoan ngoãn nghỉ ngơi đi." 

Lời còn chưa dứt, Lý Ngọc Thư đã xông thẳng vào sảnh. Ả đầu tóc rũ rượi, trên người vận bộ đồ trắng toát, cả thân hình gầy rộc đến mức biến dạng. Nhìn thấy đầy tớ tân khách ngồi kín sảnh đường, ả cũng chẳng màng sợ hãi, lao thẳng đến trước mặt Lý Thừa Chí. 

"Thừa Chí ca ca," Ả túm chặt lấy ống tay áo của hắn, giọng nói thê lương chói tai, "Hài tử của chúng ta chết rồi! Tại sao huynh không báo thù cho muội? Tại sao không lôi kẻ hại chết hài tử của chúng ta ra ánh sáng?"

Cả sảnh đường lặng ngắt như tờ. Mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía này. Trong ánh mắt bưng bít kinh ngạc, tò mò dò xét, lại còn có cả sự phấn khích của kẻ thích xem kịch vui. 

Mặt Lý Thừa Chí đỏ bừng lên tận mang tai, hắn dùng sức hất mạnh tay ả ra: "Ngọc Thư, muội điên rồi sao? Nói hươu nói vượn cái gì vậy!"

"Muội không điên, là huynh đã nói vậy! Huynh bảo chờ muội sinh hài tử xong, huynh sẽ hưu Thương Lưu Ly rồi cưới muội. Huynh bảo hài tử của chúng ta sẽ là đích trưởng tôn của Lý gia, bây giờ hài tử mất rồi, huynh liền ruồng bỏ muội đúng không?" 

"Chát!" 

Lý phu nhân lao tới, hung hăng giáng cho ả một cái tát trời giáng: "Thứ súc sinh khốn kiếp, bệnh đến hồ đồ nói sảng rồi! Còn không mau kéo nó xuống." 

Hai bà tử vội vàng xông tới kéo người.