Lý phu nhân run rẩy cầm danh sách lên xem, tay giật liên hồi: "Chuyện này, có vài món đã bị dùng mất rồi..." 

"Đã dùng thì quy ra ngân lượng. Vàng bạc ngọc khí chiếu theo giá thị trường, cửa hiệu điền trang tính theo vị trí đất đai, tám ngàn lượng bạc trắng áp rương, một đồng cũng không được thiếu."

Lý phu nhân hoảng hốt kêu lên: "Tám ngàn lượng? Làm gì có nhiều như vậy! Những món đồ bằng vàng đó..." 

"Những món vàng đó, là đích thân phụ thân ta đến cửa hiệu lâu đời rèn thành, mỗi một món đều có ấn ký rõ ràng." Ta lạnh giọng cắt ngang lời bà ta, "Nếu Lý phu nhân không tin, có thể lấy từng món ra đối chiếu. À phải rồi, ta nghe nói mấy ngày trước, bà lấy một đôi vòng tay vàng của ta đem nung chảy ra, đúc thành một cây trâm mới?" 

Sắc mặt Lý phu nhân trắng bệch đi.

"Đôi vòng đó hãy quy ra tiền đi," Ta liếc nhìn Tiền chưởng quỹ, "Tiền chưởng quỹ, ngài thử tính toán một chút xem." 

Tiền chưởng quỹ lập tức lôi bàn tính ra, lách cách gảy một hồi. 

"Một trăm hai mươi lượng, không sai một ly." 

Lý phu nhân giận đến mức cả người run cầm cập, lại không cãi được nửa câu. Hồi lâu sau mới thở dài thườn thượt một hơi: "Được, đều nghe theo ngươi. Chu quản gia, dẫn họ đến khố phòng kiểm kê lại đi." 

Việc kiểm kê mất trọn vẹn một canh giờ.Quả nhiên Lý gia đã động tay động chân không ít vào đồ sính lễ hồi môn của ta. Kim khí bị nung chảy vài món, ngọc khí bị đánh vỡ một món, sổ sách nơi cửa hiệu bị sửa đổi, hoa lợi từ điền trang cũng bị tư đoạt.

Mỗi khi kiểm kê xong một món, Tiền chưởng quỹ lại ghi chép thêm một khoản. Cuối cùng, tiếng bàn tính vừa dứt: "Thương tiểu thư, khoản hồi môn Lý gia phải thoái hoàn quy ra ngân lượng, tổng cộng là một vạn hai ngàn lượng."

"Cái gì?" Lý phu nhân thét chói tai, "Làm gì có nhiều như vậy!"

"Sao lại không có? Tám ngàn lượng bạc trắng áp rương, ba gian cửa tiệm một năm thu lợi năm trăm lượng, hai cõi điền trang hoa lợi hàng năm ba trăm lượng, tổn thất kim khí ngọc khí... Còn nữa, hai tháng nay Lý gia các người ăn của ta, dùng của ta, lẽ nào không tính bằng bạc sao?"

Lý phu nhân vẫn còn muốn làm ầm ĩ với ta, nhưng Lý Thừa Chí đã giữ chặt bà ta lại.

Hắn đưa mắt nhìn ta thật sâu.

"Mẫu thân, đưa cho nàng."

Ta biết hắn đang kiêng kỵ điều gì. Náo loạn đến nước này, chuyện hòa ly chắc chắn ván đã đóng thuyền. Nhưng trước mặt bao nhiêu người thế này, dù thế nào hắn cũng phải cố giữ lấy chút thể diện cho Lý gia.

Lý phu nhân tức đến mức lệch cả sống mũi.

"Chúng ta đào đâu ra nhiều bạc như vậy để đưa cho nó?"

"Bán cửa tiệm, bán điền sản." Lý Thừa Chí nghiến răng, "Gom cho đủ rồi giao cho Thương Lưu Ly, như vậy cũng coi như đoạn tuyệt quan hệ với nàng ta."

Ta hài lòng gật đầu.

Sau cuộc thanh toán này, một nửa gia sản của Lý phủ đã rơi vào túi ta, dưới con mắt bao người, Lý gia có muốn tham lam cũng chẳng thể nuốt nổi của ta nửa đồng nửa cắc.

Triệu thư lại làm chứng từ đầu đến cuối, từng việc một đều đóng dấu lăn tay cẩn thận.

Hai canh giờ sau, mọi thủ tục đều được hoàn tất.

Ta thu lại một xấp văn tự dày cộp, đứng dậy bước đi: "Cáo từ."

Quả nhiên mọi chuyện cứ bày ra ánh sáng thì mới dễ dàng giải quyết.

Rời khỏi Lý gia, ta đi thẳng đến nha môn.

Đem tờ hòa ly thư đóng lên quan ấn.

Trên đó giấy trắng mực đen viết rất rõ ràng: Lý Thừa Chí đức hạnh khuyết thiếu, tư thông cùng muội muội nuôi, tình nghĩa phu thê ân đoạn nghĩa tuyệt, từ nay hai bên không ai nợ ai.

Kể từ giờ phút này, ta và Lý gia hoàn toàn không còn bất kỳ mối dây dưa nào nữa.

"Thương tiểu thư." Triệu thư lại hạ giọng nói, "Chuyện Lý Thừa Chí mắc chứng tuyệt tự đã truyền khắp nơi rồi. Phía thư viện... cũng đã gạch tên hắn."

Ta khẽ gật đầu: "Đa tạ Triệu tiên sinh."

"Còn nữa, cửa hiệu cùng điền sản của Lý gia, trong hai ngày tới sẽ bắt đầu bán tháo." Tiền chưởng quỹ sấn tới gần, "Chúng ta có nên ép giá một chút, thu mua lại với giá thấp không?"

Ta liếc nhìn ông ấy một cái: "Tiền chưởng quỹ làm ăn buôn bán phải giữ đúng quy củ, giá cả ra sao thì cứ thuận theo thị trường mà làm."

"Phải phải phải, tiểu thư dạy rất đúng."

×

Thứ ta cần chính là bạc tươi thóc thật.

Vì không muốn làm liên lụy đến phụ thân, ta không quay về Thương gia mà mua một tiểu viện ở phía nam thành.

Sân viện hai tiến, tuy không lớn nhưng vô cùng sạch sẽ, thanh nhã.

Tử Uyên dẫn người dọn dẹp nhà cửa, mặt mày hớn hở trò chuyện cùng ta.

"Tiểu thư, người nói xem người Lý gia mắt mù hết cả rồi sao? Những món đồ giả kia vậy mà bọn họ lại chẳng nhìn ra được."

Ta bưng chén trà lên khẽ thổi nhẹ.

"Chắc là lòng tham không đáy nên bị ma quỷ che mờ mắt rồi. Cứ chờ xem, tháng ngày tốt đẹp của bọn họ vẫn còn ở phía sau kìa."

Rất nhanh sau đó, tin tức từ Lý gia đã truyền đến.

Nghe nói Lý Thừa Chí không biết mắc phải chứng bệnh lạ gì, đã mời khắp các danh y trong thành nhưng vẫn chẳng hề thuyên giảm.

Tính tình hắn ngày càng trở nên cuồng bạo.

Thậm chí còn ra tay đánh đập cả Lý Ngọc Thư.

Mặc dù Lý gia đã nghiêm lệnh bưng bít tin tức, nhưng người trong thành vẫn không ngừng bàn tán xôn xao.

Giờ đây, tất cả mọi người đều biết Lý Thừa Chí đã mắc chứng tuyệt tự.

Lại qua thêm mấy ngày, nghe đồn chưởng quỹ của mấy tòa ngân lâu đã kéo đến làm ầm ĩ tại Lý gia.

Bọn họ chỉ trích Lý gia dám lấy đồ giả để tráo đổi đồ thật.

Sự việc từng có lúc ầm ĩ đến mức không thể vãn hồi, cuối cùng phải kết thúc bằng việc Lý phu nhân khóc lóc van xin và cắn răng viết giấy nợ.

Lý Thừa Chí đỏ ngầu hai mắt, tìm đến chỗ ta vài lần.

Hắn sỉ vả rằng những món sính lễ hồi môn của ta đều là đồ giả, ta liền lập tức lôi tờ hòa ly thư ra dằn mặt.

"Lúc giao nhận tài vật, quan gia ở nha môn đều có mặt làm chứng, trên này cũng đã đóng mộc triện đàng hoàng. Lý Thừa Chí, cơm có thể ăn bậy nhưng lời thì không thể nói xằng nói bậy được đâu, hai ta từ lâu đã ân đoạn nghĩa tuyệt, chuyện của Lý gia các người đừng hòng đổ lên đầu ta. Nếu không thì chúng ta cứ ra công đường phân xử!"

Lý Thừa Chí không đưa ra được bất kỳ chứng cứ nào.

Càng không có cách nào làm gì được ta.

Chỉ đành mang theo ánh mắt đầy oán độc mà hậm hực bỏ đi.

Ta vốn tưởng hắn sẽ tiếp tục dây dưa, hoặc tìm cách báo thù ta, nhưng Lý gia lại sụp đổ nhanh hơn ta tưởng tượng rất nhiều.

Lúc trước Lý phu nhân đã động vào bao nhiêu của hồi môn của ta, thì bây giờ bà ta phải đền bù ra bấy nhiêu.

Ăn chặn càng nhiều, bồi thường càng nặng.

Chỉ vỏn vẹn trong vòng ba năm ngày, Lý gia ngay cả tòa tổ trạch cũng phải bán đi.

Chỉ để trả cho xong số nợ khổng lồ của mấy tòa ngân lâu.

Cái ngày mà người Lý gia tay xách nách mang, nhếch nhác chật vật rời khỏi thành, ta đang sai người dọn một bàn cúng tế nhỏ ngay trong sân viện.

Ở nơi đó, ta cho người lập một khám thờ nho nhỏ.

Trên bàn thờ cúng hương hoa, nến đỏ cùng giấy tiền vàng mã.

Ta cẩn thận châm ba nén hương, cắm thẳng vào lư hương.

Một làn khói xanh lượn lờ bốc lên.

"Đa tạ nhé, lũ nhóc." Ta khẽ cất tiếng, "Nếu không có các ngươi, có lẽ ta đã thực sự trúng kế của bọn họ rồi."

Gió thu thổi qua, tàng lá cây vang lên tiếng xào xạc.

Thấp thoáng trong thinh không, ta dường như nghe thấy vài tiếng cười khanh khách vụn vặt, nhưng rất nhanh đã tan biến vào hư vô.

Tử Uyên bước tới hỏi: "Tiểu thư, người đang nói chuyện với ai vậy?"

"Không có ai cả, ta chỉ tùy tiện lẩm bẩm vài câu thôi."

Ta ngẩng đầu nhìn bầu trời trong xanh, hít một hơi thật sâu.

Bắt đầu từ hôm nay, Thương Lưu Ly ta chỉ sống vì chính bản thân mình.

Còn về phần Lý gia ư?

Cứ để mặc bọn họ cấu xé, oán hận lẫn nhau, chìm trong những tháng ngày cùng cực bần hàn mà từ từ mục nát.

Làm người, quả nhiên tuyệt đối không thể quá tham lam.

(Toàn văn hoàn)