Tiết Ngộ để ta ở lại trên xe ngựa, đích thân dìu nương ta bước qua ngưỡng cửa cao của Đại Hùng Bảo Điện. Hai cánh cửa điện dày nặng chầm chậm khép lại sau lưng họ, phát ra một tiếng thở dài trầm đục.

Trong điện sương khói đàn hương lượn lờ, bức tượng Phật đúc vàng khổng lồ rũ rèm mi, cúi nhìn chúng sinh.

"Cả đời này của bổn vương, hai bàn tay nhuốm đầy máu tanh, vốn chưa từng tin vào thần phật." Tiết Ngộ buông tay nương ta ra, vén vạt áo gấm màu huyền lên.

Người nam nhân ngay cả đương kim Thánh thượng cũng không quỳ này, nay lại quỳ cả hai gối xuống tấm bồ đoàn trước tượng Phật.

Hắn ngửa đầu nhìn tượng Phật, giọng nói nhuốm vài phần kỳ vọng:

"Nhưng ta đợi ngày này, đã mười năm rồi."

"Hôm nay, bổn vương chỉ cầu xin Phật tổ phù hộ Thính... phù hộ cho thê tử của ta được bình an, phù hộ cho hài tử được khỏe mạnh, phù hộ cho nàng... đừng hận ta nữa."

Hắn nhắm nghiền hai mắt, hướng về phía tượng Phật đúc vàng, dập đầu một cái thật mạnh.

Một cái.

Hai cái.

Ba cái.

Trán va vào nền gạch vàng, vang lên những tiếng trầm đục. Vị thiền sư khoác áo cà sa bước tới, đưa cho Tiết Ngộ ba đạo bùa vàng.

Tiết Ngộ xoay người, bước về phía nương. Hốc mắt hắn hơi đỏ, không biết là do vừa dập đầu, hay là vì nguyên nhân nào khác.

"Cầu xong rồi," Hắn nói, trong giọng nói mang theo sự vui vẻ dè dặt, "Cầu được ba đạo bùa bình an, một đạo cho nàng, một đạo cho hài tử trong bụng nàng, một đạo..."

Hắn khựng lại. "Một đạo cho Uyển Nhi của chúng ta."

Nương ta ngẩng phắt đầu lên, trong mắt tràn ngập vẻ sợ hãi.

Bên ngoài điện tiếng vó ngựa nổi lên dồn dập, hắn bỗng cười trầm thấp:

"Yên tâm, e rằng ta không đợi được đến ngày Uyển Nhi gọi ta một tiếng phụ thân rồi."

"Uyển

"Ngươi đã hủy hoại cả nhân gian của ta." Nương ta nhìn Tiết Ngộ, thần sắc dửng dưng lạnh lẽo chẳng khác nào những bức tượng thần phật trong điện. "Tiết Ngộ, ta quay về bên cạnh ngươi, chỉ để tự tay tiễn ngươi xuống địa ngục."

Lời nương vừa dứt, hai cánh cửa gỗ dày nặng của Đại Hùng Bảo Điện bị người từ bên ngoài ầm ầm đẩy tung ra. Ánh nắng chói chang của ngày đông tràn ngược vào Phật đường tăm tối.

Bên ngoài điện là hàng ngàn Cấm quân hoàng gia vận trọng giáp. Cung nỏ lên dây, trường thương tua tủa như rừng, vây quanh toàn bộ đại điện đến mức giọt nước cũng không lọt.

Thống lĩnh Cấm quân Lục Diêm khoác nhung trang, sải bước dài qua bậu cửa, tay ấn lên cán trảm mã đao, lạnh lùng nhìn Tiết Ngộ đang quỳ trước tượng Phật:

"Nhiếp Chính Vương Tiết Ngộ, kết bè kết phái, mưu đồ tạo phản. Thánh thượng có chỉ, bắt giữ tại chỗ, chờ hầu phát lạc!"

Đối mặt với thiên binh vạn mã cùng vô số đao thương đang chĩa về phía mình, Tiết Ngộ ngay cả đầu cũng không ngoảnh lại.

Thân hình thẳng tắp như tùng, y phục màu huyền đen như mực. Hắn vẫn là một Diêm Vương sống bễ nghễ thiên hạ, coi mạng người như cỏ rác.

"Tiết Ngộ! Ngươi đã không còn đường lui, còn không mau bó tay chịu trói!" Lục Diêm nghiêm giọng gầm lên, xuyệt một tiếng rút đao ra khỏi vỏ.

Tiết Ngộ đột nhiên bật cười. Đó là một nụ cười cực kỳ khinh miệt, lại thấm đẫm vẻ bi thương vô tận. Hắn thong thả phủi lớp tàn nhang vương trên ống tay áo, lạnh lùng quét mắt nhìn ra ngoài điện một vòng:

"Bổn vương nếu muốn đi, chỉ bằng lũ phế vật các ngươi, cản được sao?"

Khoảnh khắc dứt lời, hắn lấy từ trong tay áo ra một mảnh hổ phù đúc bằng huyền thiết, tiện tay ném xuống chân Lục Diêm.

"Cầm lấy. Nói với tên ranh con trong cung kia, hắn muốn có thiên hạ, bổn vương hôm nay ban thưởng cho hắn."

Trong bảy ngày nương ta đợi xuất giá, Tiết Ngộ đã huy động tất cả nhân thủ có thể huy động: Ám vệ, Hình bộ, thậm chí cả mật thám trong cung.

Mọi thứ về Thẩm Thanh Âm của mười bốn năm trước, từ lúc ra đời, vào phủ, cho đến khi táng thân trong biển lửa, từng ngóc ngách đều bị đào xới lên, kiểm tra cặn kẽ tỉ mỉ.

Không tra ra được gì.