Phiên ngoại (Góc nhìn của Hoắc Uyển)

Hoắc Uyển vẫn nhớ rõ hoa đăng đêm hôm đó.

Mẫu thân bị bệnh. Phụ thân chê bệnh khí nặng, bảo nhũ mẫu đưa nàng và Hoắc Nghi đi xem đèn. Trước khi ra cửa, mẫu thân nắm lấy tay nàng dặn dò, phải trông chừng muội muội cẩn thận.

Nàng gật đầu.

Chợ hoa đăng vô cùng náo nhiệt. Nàng xem đến say mê, kiễng chân lên để với lấy chiếc đèn hoa sen kia. Trong lúc nhũ mẫu đi mua rượu gạo, Hoắc Nghi đã đi lạc. Còn nàng chỉ mải mê ngắm đèn, chẳng nhớ mình đã buông tay từ lúc nào.

Khi quay đầu lại, bóng dáng chiếc áo kép nhỏ màu vàng nhạt ấy đã biến mất tăm.

Bầu không khí trong nhà hoàn toàn thay đổi. Phụ thân say xỉn tối ngày. Mẫu thân đập phá đồ đạc. Còn Hoắc Uyển thì trằn trọc thao thức suốt đêm, cứ nhớ đến là lại khóc.

Lại một năm trôi qua, trên vách núi tối đen như mực. Hoắc Uyển nhắm mắt lại, bước về phía trước một bước.

Phía sau có người hô hoán bắt thích khách. Xe ngựa của Trưởng Công chúa đi ngang qua dưới vách núi. Nhảy xuống là chết, lao tới cũng là chết. Nàng đã lao tới.

Thanh kiếm chém thẳng vào nhượng chân.

Khoảnh khắc rơi xuống, nàng thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng nàng không chết.

Trưởng Công chúa ôm lấy nàng, khóc lóc nói đa tạ đứa trẻ này đã đỡ kiếm thay ta. Phụ thân mẫu thân quỳ trước giường dập đầu. Nàng nằm trên giường, hé miệng muốn nói không phải đâu, ta không phải vì muốn cứu người. Ta chỉ là muốn chết.

Nhưng đôi mắt sưng húp vì khóc suốt nhiều năm của mẫu thân rốt cuộc cũng lóe lên tia sáng

Lời nói ấy đành nuốt ngược vào bụng. Mười lăm năm sau đó, ai ai cũng khen ngợi nàng trung nghĩa đoan trang.

Sau này, trong buổi cung yến do Thái hậu tổ chức, Hoắc Uyển đã đi cầu xin Trưởng Công chúa ban cho muội muội một mối hôn sự khác. Nàng biết muội muội không muốn làm thiếp.

Trưởng Công chúa mỉm cười, nói rằng đã có người đến cầu xin tiền đồ cho nàng ấy trước con rồi.

Con đoán xem là ai?

Là Tứ Hoàng tử Lý Húc.

Hoắc Uyển đi ngang qua hành lang, từ xa nhìn thấy Lý Húc giục ngựa xuất cung.

Vị công tử áo tím ngọc thụ lâm phong.

Bên yên ngựa treo một hộp thức ăn, gió thổi tung nắp hộp tráng men, bên trong là kẹo lê chưng được bọc bằng giấy dầu.

Nàng sững sờ đứng đó rất lâu.

Sau khi trở về Hoắc phủ, Hoắc Uyển lấy ra hộp kẹo lê chưng mà mình đã tự tay làm.

Từ khi muội muội hồi phủ, nàng bế môn không ra ngoài. Không phải để dưỡng bệnh, mà là để làm hộp kẹo này. Nàng sai người đến Thanh Hà quận mua loại lê ngon nhất, tự mình canh chừng bên bếp lò từng chút một ninh ra.

Nhưng cuối cùng nàng vẫn không thể tặng đi.

Ánh trăng trải dài khắp khoảng sân nhỏ. Sự náo nhiệt bên ngoài xưa nay đều chẳng liên quan gì đến Hoắc Uyển. Chân nàng không tốt, không thể đi lại quá nhiều, chỉ đành bị nhốt trong bốn bức tường cao ngất này.

Nàng ngồi xuống bậc thềm. Vết thương cũ ở chân trái lại đau âm ỉ.

Một kiếp người khô héo và tĩnh lặng như vậy, thật sự quá đỗi dài đằng đẵng.

Hoắc Uyển lặng lẽ thầm nghĩ.

—— Toàn văn hoàn.