Mẫu thân lảo đảo vài bước.

Bà dùng tay chống lên góc bàn, đôi vòng ngọc trên cổ tay va vào mặt gỗ lê, các ngón tay dùng sức đến trắng bệch.

Ta chưa từng thấy mẫu thân thất hố như vậy.

Bà trừng lớn hai mắt, ánh mắt như một thanh lợi kiếm muốn đâm xuyên qua ta.

"Con đã phá bỏ đứa bé đó rồi?"

"Nghi nhi, con nói đi, có phải con đã phá bỏ đứa bé đó rồi không!"

Mẫu thân khản giọng gào thét.

"Con thật độc ác! Sát sinh tạo nghiệp là phải xuống địa ngục đấy, sao ta lại sinh ra đứa con gái nhẫn tâm như con cơ chứ!"

"Nhẫn tâm?"

Ta chỉ cảm thấy một luồng uất khí nghẹn ứ trong lồng ngực, hồi lâu sau, lại bật cười thành tiếng.

"Lẽ nào tiến vào Cố gia làm thiếp, hầu hạ tỷ tỷ, sinh con ra đều là thứ xuất, còn phải gọi người khác là nương thì không nhẫn tâm sao?

"Chỉ vì con từ nhỏ đã bị bắt cóc, chịu quá nhiều khổ cực, tâm tính quá hèn mọn, quá mức cam chịu nhẫn nhục.

"Đáng lẽ ngay từ lúc mẫu thân đường hoàng bảo con và tỷ tỷ một người làm thê một người làm thiếp, chiếu cố lẫn nhau, con đã nên khóc lóc ầm ĩ, dỡ bỏ từ đường, đập nát chính sảnh, để cho cả thiên hạ đều biết sự thiên vị của mẫu thân! Con từ nhỏ mệnh đồ nhấp nhô. Sau khi hồi phủ, phụ mẫu vốn nên dạy con thân là nữ tử thế nào là tự lập, thế nào là lễ nghĩa liêm sỉ. Chứ không phải khuyên con làm ngoại thất cho kẻ khác, thậm chí lấy danh nghĩa quý thiếp để gả cho chính tỷ phu của mình, đó là điều thứ nhất.

"Điều thứ hai, mẫu thân luôn miệng nói tỷ tỷ thân thể không tốt, khó nói chuyện hôn nhân. Lẽ nào cái quá khứ luân lạc chốn thanh lâu này của con thì dễ bàn chuyện cưới xin sao? Nói cho cùng, mẫu thân chưa từng thực sự suy nghĩ cho con.

"Chỉ là ngoài mặt cho con tiền tài, nhưng lại không để con được tự do sử dụng. Thứ tiền tài chỉ khi xuất giá mới có thể nhận được, nhìn như sủng ái nhưng thực chất lại là gông cùm. Mẫu thân xuất thân danh môn, hiểu rõ nhất đích thứ khác biệt, vậy mà lại một lòng muốn con làm thiếp của Cố Hầu gia, chẳng qua cũng chỉ mong con cái của con được ghi danh dưới tên tỷ tỷ, để phụng dưỡng tỷ ấy lúc tuổi già.

"Nay con đã vào cung, toàn bộ đều trông cậy vào sự giúp đỡ và tán thưởng của các quý nhân, nhưng đó cũng là tạo hóa trong mệnh của con, chẳng có chút quan hệ nào với phụ mẫu hay huynh tỷ. Ngày sau nếu bình bộ thanh vân, đó là phúc phần của con, không liên quan đến Hoắc gia. Nếu phải làm nô làm tỳ, thì cũng là tự con gánh chịu. Hoắc phu nhân nếu hồ đồ mà gọi con một tiếng nữ nhi, con nguyện ý duy trì sự hòa bình ngoài mặt này. Nhưng nếu muốn mượn danh con để mưu tài trục lợi cho Hoắc Chiêu, Hoắc Uyển, hay là cậy danh mẫu thân để chỉ giáo mắng chửi con, thì đừng trách con lật mặt không nhận người!"

Ta lớn tiếng nói ra hết những suy nghĩ trong lòng, chỉ cảm thấy lồng ngực phập phồng liên hồi, nắm chặt chiếu thư, đầu cũng không ngoảnh lại mà đi thẳng ra ngoài.

Hồi lâu sau.

Phía sau xa xa truyền đến tiếng khóc của mẫu thân, thê lương tột cùng, cách những bức tường cao ngất của chốn hậu trạch, tựa như vạn tiễn xuyên tâm.

...
Lại qua vài ngày, truyền đến tin tức Cố Thời Xuyên và Hoắc Uyển từ hôn.

Chỉ là chuyện này đã không còn liên quan gì đến ta nữa. Lúc đó ta đã dọn vào Càn Tây hành cung, chuyên tâm làm thị độc cho Lâm Xuyên Công chúa.

Cố Thời Xuyên dăm lần bảy lượt muốn gặp ta, nhưng đều không có cơ hội.

Ta nay đã là Nữ quan danh chính ngôn thuận, không còn là ngoại thất Nguyệt Nương mặc hắn chà đạp, hắn cũng không tiện tùy ý bàn tán về ta với người ngoài.

Nghe nói hắn đã hoàn toàn thay đổi tâm tính, những thú vui phong nhã ngày trước đều biến mất, cả

Trong sự đa nghi thần hồn nát thần tính ấy, những bằng hữu cũ cũng lần lượt xa lánh hắn.

Lại qua mấy tháng, vào ngày hoàng gia tổ chức thu liệp, hắn rốt cuộc cũng gặp được ta ở bên ngoài bãi săn.

Trong lòng ta lại chẳng gợn chút sóng tơ nào.

Hắn có ân với ta. Dù sao ta cũng cảm kích hắn.

Làm người chung chăn gối suốt ba năm, cũng coi như đã trả xong phần ân tình này.

Từ lâu đã hai bên không ai nợ ai.

Cố Thời Xuyên lại nắm chặt lấy cổ tay ta, phảng phất như ta và hắn vẫn còn dây dưa gì đó.

"Nguyệt Nương, nay ta đã từ hôn với tỷ tỷ của nàng, bất cứ lúc nào cũng có thể cưới nàng."

"Ta thật sự hối hận không kịp, lúc nàng tìm lại được phụ mẫu, ta đáng lẽ nên trực tiếp hủy bỏ hôn sự với tỷ tỷ nàng từ sớm! Suy cho cùng, ta cưới Hoắc Uyển cũng chỉ là vì nàng. Nàng cũng biết, dựa vào dung mạo và tài học của ta, nếu không phải lúc trước có nàng làm ngoại thất, sao ta có thể cưới một kẻ thọt làm chính thê chứ? Cho dù là Công chúa hay Quận chúa, ta cũng xứng đáng cưới được!"

Con người có thể nhớ về quá khứ, nhưng không thể nói lời điên rồ được chứ.

Lâm Xuyên Công chúa vốn sai ta đi tìm một bản cầm phổ, thấy ta đi mãi không về, liền đi theo, từ xa đã nghe thấy những lời của Cố Thời Xuyên.

"Gọi cái gì mà Nguyệt Nương với Vân Nương, mắt mọc đằng trước trán mà mù như rùa đội đậu xanh vậy. Sớm không cưới muộn không cưới, người ta được phong làm Nữ quan Chính lục phẩm thì ngươi lại lóc cóc chạy đến đòi cưới. Nay Hoắc Nghi là nữ sư của bản công chúa, ngươi phải quỳ xuống hành lễ, tôn kính nàng ấy như thấy ta."

Nàng ấy nói rồi nhíu mày: "Nghe đồn con cháu Cố gia xưa nay vốn hoàn khố phóng đãng, không ngờ ngôn từ cũng bẩn thỉu chướng tai như vậy. Loại rùa ngốc này từ nay về sau không được phép bước đến gần Công chúa phủ nửa bước. Vũ Lâm Vệ, còn không mau đánh hắn ra ngoài!"

Cố Thời Xuyên bị một tiểu cô nương chỉ thẳng vào mũi mắng chửi, xấu hổ và phẫn nộ đến mức mặt mày tím tái, nhưng lại chẳng thể nói được lời nào, đành phải nghiến răng quỳ xuống dập đầu với ta một cái, rồi bị Vũ Lâm Vệ áp giải rời đi.

Từ đó về sau ta không còn gặp lại hắn nữa. Lại qua một thời gian, hắn đắc tội với người khác trên triều đường, bị Hoàng đế điều đến Phủ Châu xa xôi, ta cũng dần quên mất con người này.

Lâm Xuyên Công chúa ngày một khôn lớn, ta cũng bầu bạn bên nàng ấy, ngày ngày ngắm nhìn bốn mùa Trường An.

Nay ta rất ít khi trở về Hoắc phủ. Chỉ những dịp lễ tết mới về ăn một bữa cơm. Ta đã thăng lên chức Nội xá nhân, phụ mẫu và huynh tỷ thấy ta đều phải quỳ bái.

Phụ thân đối xử với ta đầy xa cách. Mẫu thân trở nên điên điên khùng khùng, có phần sợ hãi ta. Huynh trưởng đã lấy thê tử, cả nhà nịnh nọt hi vọng thông qua ta để bấu víu vào quý nhân trong cung. Còn tỷ tỷ vẫn giữ trọn vẹn những mỹ đức mà mẫu thân đã dạy, trinh tĩnh ôn nhu, chỉ là ngày một tiều tụy đi, càng lúc càng giống một con rối cô liêu, chạm nhẹ liền vỡ.

Lại một năm Tết Nguyên Tiêu. Ta dứt khoát từ chối thiệp mời của Hoắc phủ.

Ta ở lại trong cung, cắt hoa dán cửa sổ, lại tự mình nấu hai bát chè trôi nước. Vừa quay đầu lại, dưới gốc cây ngọc lan có người gọi ta.

Là Lý Húc đang độ tuổi phong hoa chính mậu.

Ngài ấy xách theo một hộp kẹo lê chưng mà ta thích nhất, cười tủm tỉm nói.

"Ta cưỡi ngựa đưa nàng đi xem hoa đăng nhé."

"Vâng." Ta hớn hở đáp lời.

Kinh thành rộng lớn phồn hoa là thế. Có người trong lòng ở bên cạnh. Đó lại là một mùa xuân vô cùng, vô cùng tươi đẹp.

—— Chính văn hoàn.