Ngày Lục Bắc Thần ban sư hồi triều, Khương Tuyết Doanh dẫn theo trên dưới mấy chục nhân khẩu của Khương gia đứng chực chờ sẵn trước cổng thành. Thế tử vừa lộ diện, Khương Tuyết Doanh đã mang theo khuôn mặt e ấp thẹn thùng tiến lên đón tiếp, dẫu sao nàng ta cũng là Định Viễn Hầu Thế tử phi tương lai. Ta khoác trên mình bộ y phục nha hoàn bằng vải thô, cúi gằm mặt thu mình lại ở tận cuối hàng. Chỉ thiếu đúng nửa canh giờ nữa thôi, ta đã có thể triệt để rời khỏi kinh thành, cao chạy xa bay. Nhưng hiện tại mọi thứ đã tan tành mây khói, Lục Bắc Thần vừa dứt lời hạ lệnh, toàn bộ cổng thành lập tức đóng chặt.

 

Mới đêm hôm qua, ta còn cuộn mình trong sài phòng, cẩn thận đếm đi đếm lại xấp ngân phiếu kia đến tận ba lần. Ta bẻ ngón tay tính toán hồi lâu, số bạc này dư sức để ta mua một tiểu viện ở Giang Nam, thuê thêm hai tiểu nha hoàn, mỗi ngày đều có thể an nhàn ngủ đến lúc mặt trời lên cao bằng con sào. Nghĩ đến đây, ta nhịn không được mà bật cười thành tiếng. Khương Tuyết Doanh cái đồ ngu ngốc kia, e rằng đến tận bây giờ vẫn không hề hay biết, vị hôn phu cao cao tại thượng của nàng ta đã bị ta dỗ ngọt đến mức dốc cạn cả gia tài.

 

Ta thậm chí còn cố ý viết thêm một bức thư, dùng giọng điệu nũng nịu sến súa nhất để thỏ thẻ "Kiều Kiều muốn mua một bộ đầu diện khảm hồng ngọc", quả nhiên chỉ vài ngày sau, một bộ đầu diện đáng giá ngàn vàng đã được đưa thẳng đến Khương phủ. Ta lén lút đem đi cầm đồ, đổi lấy hai trăm lượng bạc trắng. Lục Bắc Thần a Lục Bắc Thần, Thế tử ở biên quan gi ế c người như ngóe, chắc chắn không ngờ tới lại bị một nha đầu vắt mũi chưa sạch lừa gạt đến xoay mòng mòng. Chỉ là ta tính toán ngàn vạn lần, lại không tính được ngày chàng hồi kinh lại sớm hơn dự kiến tận ba ngày.

 

Lục Bắc Thần xoay người xuống ngựa, Khương Tuyết Doanh liền cất giọng nũng nịu:

 

"Thế tử đi đường vất vả, Tuyết Doanh đã ở đây chờ đợi từ lâu."

 

Lục Bắc Thần hoàn toàn không thèm để ý đến nàng ta, chàng ngay cả nửa ánh mắt cũng lười ban phát cho Khương Tuyết Doanh. Chàng trực tiếp phớt lờ bàn tay đang vươn ra của nàng ta, sải bước đi thẳng về phía sau. Một bước, hai bước, tiếng bước chân hướng thẳng về phía ta mà tới. Trái tim ta hung hăng chìm xuống, không đúng, chuyện này quá mức bất thường.

 

Chàng đáng lý ra phải đi tìm Khương Tuyết Doanh mới phải, cớ sao lại đi về phía đám nha hoàn?

 

Chẳng lẽ chàng đã nhận ra ta? Không thể nào, trên mặt ta đã bôi đầy nhọ nồi, trên người mặc y phục vải thô của nha hoàn tam đẳng, trà trộn giữa mấy chục con người, ngay cả người Khương gia còn chẳng nhận ra ta. Bình tĩnh, Khương Nhân, mi phải bình tĩnh.

 

Chàng chỉ đang tìm người thôi, chưa chắc đã là tìm ta. Giây tiếp theo, Lục Bắc Thần đã dừng lại ở vị trí cách ta đúng ba bước chân. Chàng quá đỗi cao lớn, ta cúi gằm mặt, trong tầm mắt chỉ có thể nhìn thấy sợi đai lưng bằng huyền thiết ngang hông chàng. Một cỗ mùi máu tươi nồng nặc xen lẫn hương tùng châm nhàn nhạt phả thẳng vào mặt. Mùi hương tùng châm này, ta đã quá đỗ

i quen thuộc. Trong suốt ba năm qua, mỗi một phong thư chàng gửi đến, đều được xông loại hương liệu này.

 

Lần đầu tiên ngửi thấy mùi hương này, là vào một ngày mưa của ba năm về trước.

 

Ta trốn trong sài phòng, lén lút bóc bức thư mà Lục Bắc Thần gửi tới.

 

 Trên giấy hoa tiên, ngoại trừ những lời hỏi han đầy khắc chế, còn vương lại một mùi hương tùng châm vô cùng dễ ngửi.

 

Lúc đó ta liền nghĩ thầm, một kẻ vũ phu gi ế c người không chớp mắt, vậy mà cũng có nhã hứng xông hương lên giấy viết thư.

 

Mãi về sau ta mới biết, mỗi một phong thư đều do chàng đích thân chắp bút trong doanh trướng của chủ soái, viết xong sẽ dùng một loại nhựa thông đặc hữu nơi biên ải để xông qua, sau đó mới dùng sáp nêm phong kín. Ta gom góp từng tờ giấy thư ấy lại, trải phẳng phiu dưới ván giường của mình.

 

Hương tùng châm có thể át đi mùi ẩm mốc mục nát trong sài phòng, giúp ta trong những đêm dài khó nhọc, có thể chợp mắt yên giấc hơn một chút. Chỉ là ta không bao giờ ngờ tới, sẽ có một ngày mùi hương này lại kề cận ta đến thế. Không khí xung quanh chìm vào một mảnh tĩnh lặng như tờ, Khương Tuyết Doanh có chút xấu hổ xoay người lại. Nàng ta xách vạt váy vội vã đuổi theo bước chân Lục Bắc Thần, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo lên tiếng.

 

"Thế tử, sao ngài lại đi về phía đám nô tài này? Chỗ này dơ bẩn, cẩn thận kẻo làm bẩn vạt áo của ngài."

 

Lục Bắc Thần lạnh lùng nhả ra một chữ, ánh mắt vẫn ghim chặt lấy đỉnh đầu của ta.

 

"Dơ bẩn?"

 

Ánh nhìn ấy mang theo lực xuyên thấu cực mạnh, tựa như muốn lột trần mọi thứ. Ta căn bản không dám ngẩng đầu lên. Chàng đột nhiên giơ tay, phó tướng lập tức tiến lên, dâng lên một tờ lệnh truy nã. Lục Bắc Thần tiện tay vứt tờ lệnh truy nã xuống đất.

 

"Bản Thế tử nhận được mật báo, có gian tế của địch quốc trà trộn vào trong thành. Bắt đầu từ giờ khắc này, cổng thành khóa chặt, bất kỳ kẻ nào cũng không được phép bước ra ngoài nửa bước."

 

Khương Tuyết Doanh ngẩn người đứng ch ế c trân tại chỗ:

 

"Thế tử, vậy người của Khương gia ta..."

 

"Tất cả người của Khương gia, lui về trong phủ, tiến hành lục soát từng người một. Không có sự cho phép của bản Thế tử, kẻ nào dám bước ra khỏi cửa phủ nửa bước, gi ế c không tha."

 

Ngữ khí của chàng vô cùng bình thản, nhưng từng câu từng chữ lại toát lên sự tàn nhẫn không thể chối cãi. Một lượng lớn hộ thành quân chớp mắt đã ùa lên, bao vây chặt chẽ lấy chúng ta. Ta tuyệt vọng nhắm nghiền hai mắt, mười ba ngàn sáu trăm năm mươi lượng. Ngân phiếu trong tay nải của ta, cộng thêm số bạc giấu dưới gốc cây hòe ở hậu viện Khương phủ, tổng cộng là mười ba ngàn sáu trăm năm mươi lượng.

 

Tâm huyết suốt ba năm trời. Mỗi một con chữ, mỗi một phong thư, mỗi một tiếng "phu quân", đều là ta lấy mạng ra để đ á n h đổi. Bây giờ thì tiêu tùng thật rồi, không trốn thoát được nữa, tất cả đều biến thành bùa đòi mạng.