Ta cứng đờ cả người.

Ta chầm chậm xoay đầu lại, nhìn thấy một tiểu cô nương mặc cẩm y hoa phục đang đứng phía sau, còn đang vô cùng thân thiết khoác lấy tay nam hài mặc bạch y kia?

Không đúng. Nam hài đã đứng lên, tà áo màu nguyệt bạch dưới ánh sáng khẽ lưu chuyển, lờ mờ có thể nhìn thấy hoa văn chìm thêu nơi ống tay áo. Chính là mãng vân bốn móng, chỉ là màu sắc quá nhạt, nên đã bị ta xem nhẹ.

"Tiêu Cảnh Hoài." Hắn rũ mắt nhìn ta, ánh mắt vô cùng phức tạp, "Đã lâu không gặp."

Trong đầu ta vang lên một tiếng "ong" chói tai.

Ta bật dậy, hai búi tóc nhỏ trên đỉnh đầu bởi vì động tác quá mạnh mà lắc lư kịch liệt. Ta muốn chạy trốn, muốn tìm một cái lỗ nẻo nào đó để chui xuống, muốn nuốt hết tất cả những lời mình vừa nói vào bụng.

Một bàn tay vươn tới, nhẹ nhàng đỡ cho thẳng lại hai búi tóc nhỏ đang xiêu vẹo của ta.

"Mỗi lần gặp ngươi," Giọng nói của Tiêu Cảnh Hoài rất nhẹ, nhẹ đến mức chỉ có một mình ta có thể nghe thấy, "Hai búi tóc trên đỉnh đầu ngươi luôn luôn bị lệch."

Đầu ngón tay hắn hơi lạnh, khi chạm vào vành tai ta, ta nhịn không được mà rùng mình một cái.

"Thái... Thái tử điện hạ..." Ta nói năng lắp bắp, "Phụ... Phụ thân thần nữ dặn..."

"Dặn cái gì?"

"Dặn thần nữ phải tránh xa ngài ra một chút..."

Bàn tay Tiêu Cảnh Hoài hơi dừng lại. Hắn thu tay về, một lần nữa ngồi xuống vị trí, lật mở cuốn sách: "Vậy ngươi ngồi ở đây làm gì?"

Ta ngẩn ngơ đứng chết trân tại chỗ.

Đúng vậy, ta ngồi ở đây để làm gì chứ?

Hoa mai ngoài cửa sổ đã nở rộ, hương thơm nhè nhẹ bay vào. Ta nhìn góc nghiêng khuôn mặt của Tiêu Cảnh Hoài, ba năm trôi qua, hắn đã cao hơn, cũng gầy đi, đường nét nơi cằm cũng trở nên góc cạnh sắc bén hơn. Thế nhưng động tác hắn đưa tay chỉnh lại búi tóc cho ta, vẫn dịu dàng hệt như năm ấy.

"Ta..." Ta nắm chặt lấy vạt áo, nhỏ giọng đáp, "Ta quên mất."

Khóe môi Tiêu Cảnh Hoài, ở nơi không ai hay biết, khẽ cong lên một nụ cười.

Chương 4:

Những ngày tháng ở Thượng thư phòng thú vị hơn ta tưởng tượng rất nhiều.

Ở đây có thiên kim của Lễ bộ Thượng thư - Lâm Thư Dao, sinh ra môi hồng răng trắng như ngọc ngà, thế nhưng mở miệng ra câu nào là gai góc câu đó. Nàng ta chướng mắt dáng vẻ vô tư lự của ta, ta cũng chẳng thể nào chịu nổi sự kiêu căng ngạo mạn của nàng.

Chúng ta vừa mới ngày đầu tiên đi học đã kết thù kết oán. Hôm nay giành bút mực, ngày mai đoạt chỗ ngồi, ngày mốt lại thi nhau trả bài, đấu đá đến mức vui vẻ quên cả trời đất.

"Thẩm Tri Diên, chữ của ngươi thật sự quá xấu, chẳng khác gì chó cào.""Lâm Thư Dao, búi tóc của ngươi búi cao thật đấy, hệt như đang đội cả một ngọn núi

"Ngươi!"

"Ngươi cái gì mà ngươi?"

Cứ mỗi lúc như thế này, Quận Nam Vương thế tử Triệu Cảnh Hành lại xuất hiện. Hắn bẩm sinh đã mang dáng vẻ anh khí bừng bừng, và vĩnh viễn luôn đứng về phía Lâm Thư Dao.

Ta lấy một địch hai, hết lần này tới lần khác đều rơi vào thế hạ phong, tức giận đến mức hai búi tóc nhỏ trên đỉnh đầu cũng lệch cả ra sau gáy.

"Thật không công bằng!" Ngày hôm ấy lúc tan học, ta chặn Triệu Cảnh Hành lại, "Vì cớ gì ngươi luôn giúp nàng ta?"

Triệu Cảnh Hành còn chưa kịp mở miệng, Lâm Thư Dao đã nhảy bổ ra, ôm chặt lấy cánh tay hắn, cằm hếch lên tận trời: "Bởi vì hắn và ta từ nhỏ đã định sẵn hôn ước! Hắn đương nhiên phải giúp ta rồi!"

Hôn ước từ thuở lọt lòng sao?

Ta ngẩn người. Ta nhìn vẻ mặt đắc ý của Lâm Thư Dao, lại nhìn sang thái độ ngầm thừa nhận của Triệu Cảnh Hành, trong lòng đột nhiên dâng lên một cỗ chua xót.

Thứ mà người khác có, Thẩm Tri Diên ta cũng bắt buộc phải có.

Đó chính là tín điều nhân sinh của ta. Từ xâu kẹo hồ lô cho đến chiếc diều giấy, từ cây trâm cài tóc cho đến những bộ y phục lụa là, ta chưa từng chịu thua bất kỳ kẻ nào. Thế nhưng giờ phút này, Lâm Thư Dao có hôn ước từ thuở lọt lòng, còn ta thì không.

"Hôn ước từ thuở lọt lòng thì có gì ghê gớm chứ..." Ta lầm bầm trong miệng, nhưng giọng điệu đã sớm thiếu đi vài phần tự tin.

Lâm Thư Dao nghe thấy vậy liền cười rộ lên, nụ cười hệt như một con mèo nhỏ vừa ăn vụng được mỡ: "Chính là ghê gớm như vậy đấy! Ngươi có không? Ngươi làm gì có!"

Ta xoay người bỏ chạy một mạch.

Ta chạy thẳng đến trước thư án của Tiêu Cảnh Hoài, hắn vẫn đang cúi đầu nắn nót viết chữ, ngòi bút lướt trên giấy Tuyên Thành vang lên những tiếng sột soạt. Ta đập tay đánh chát một tiếng xuống mặt bàn, chấn động đến mức vài giọt mặc trấp trong nghiên mực cũng bắn cả ra ngoài.

"Hôn ước từ thuở lọt lòng rốt cuộc là cái thứ gì?"

Tiêu Cảnh Hoài ngẩng đầu lên, đôi con ngươi đen láy như mực đậm phản chiếu rõ ràng khuôn mặt đang phồng lên vì tức giận của ta.

"Ngươi hỏi chuyện này để làm gì?"

"Lâm Thư Dao có hôn ước từ thuở lọt lòng, nàng ta ức hiếp ta không có!" Hai búi tóc nhỏ trên đầu ta khẽ run rẩy theo từng nhịp phẫn nộ, "Nàng ta dám chê cười ta không có, thì ta nhất định phải có bằng được!"

Tiêu Cảnh Hoài điềm nhiên đặt bút xuống, lẳng lặng nhìn ta.

Ánh nắng từ ngoài cửa sổ hắt vào, in bóng lên khuôn mặt hắn chia cắt thành hai mảng sáng tối rõ rệt. Hắn năm nay mới tám tuổi, nhưng đã mơ hồ toát ra thần thái của một thiếu niên trưởng thành, đường nét nơi xương hàm thanh tú mà vô cùng kiên định.

"Chuyện này thì có gì khó chứ?" Hắn cất lời, chất giọng bình thản hệt như đang bàn luận xem hôm nay thời tiết ra sao, "Ta cùng ngươi định ra hôn ước là xong."